上个世纪二三十年代，知用中学不仅以优良的办学闻名，而且由于其办学思想的进步倾向，在民族危机日渐深重的情势下，不少文化名人先后应邀到知用中学演讲。
1930年5月17日，我国著名戏剧家欧阳予倩，到知用中学作题为《怎样完成戏剧运动》的演讲，引导知用师生把演戏视为“文化运动”，要在戏剧里把人民大众受压迫和受苦难的心声及情况呼喊出来。
1937年，抗日战争全面爆发，不到一个月，平津相继失守，淞沪吃紧，大批文化人士南下广州，继续从事抗日救亡工作。茅盾是其中的一个。
他于1938年抵达广州，2月25日，应作家欧阳山之约，前往知用中学作演讲，剧作家夏衍、新闻学家萨空了，也陪同出席了演讲会。茅盾的讲话题目是《旧瓶装新酒》，大意是以“旧瓶”，即诗歌、曲艺、戏剧等各种传统文艺形式，装上“新酒”内容，即表达抗日救亡和民众的呼声等等。
这是一次激动人心的演讲。据亲身经历此次演讲的师生回忆：当天下午，知用中学求知堂四楼礼堂，挤满了校内外的观众，连过道和室外平台，都密密麻麻站满了人，气氛十分热烈。
1938年2月，廖承志也来到广州，与社会各阶层爱国人士广泛接触，在知用中学礼堂，作了《一切服从于抗战》的演讲，向广大群众宣传抗战形势，还有中共的抗日民族统一战线政策。他的讲话全文在1938年2月5日《救亡日报》上公开发表之后，在社会上产生很大影响，深深鼓舞民众的斗志。

知用中学