在广州这座现代化大城市，不乏超高建筑。但是，有一座建筑物是人们不会忘记的，这就是位于广州市沿江西路113号的爱群大厦。
爱群大酒店1934年动工兴建，1937年夏竣工，同年开业。其得名是因由香港爱群人寿保险有限公司投资兴建。当时楼建设面积为1.14万平方米，高64米，共15层。当时为广州建筑物之冠，被新闻界誉为“开南中国高层建筑之新纪元”，并以设备最新式、完善、豪华而著称，在海内外都有较大的影响。
大酒店落成之日，国民党军政要人李宗仁、孙科、于右任、余汉谋等都亲自题词庆祝，富商名流争相捧场致贺，故翰墨题词，琳琅满目。前往观盛者熙熙攘攘，轰动一时。旧时代的“爱群”是显露权力和身份的场所，平民百姓难以涉足。就连其门前骑楼下的长廊，一般人都不敢随意踏入。1935年初，胡适先生访问广州时，就下榻在爱群大酒店。
民国时期，爱群大酒店隶属关系复杂，人事变动频繁，这是和旧中国时局不稳是相联系的。但有意思的是，虽然广州曾经历过抗战时日本飞机的野蛮轰炸，爱群大酒店作为民国时期广州最高的建筑物，却依然保留了下来。
1952年，爱群大酒店易名为“爱群大厦”。20世纪50年代至60年代初，这座器宇轩昂的高级宾馆，既是广州的特征，又是对外交往的重要场所。首任广州市长叶剑英曾在此多次接待港澳人士及各国代表。
那时，东欧等国的文艺、体育团体以及各国使者喜欢光临“爱群”；中南局书记陶铸及广东省省长陈郁经常在“爱群”宴请外宾。各国领事馆举办招待酒会，都指名要“爱群”的厨师、服务员接待。具有国际盛会之称的中国出口商品交易会，从1957年起，首届至第10届的开幕、闭幕酒会的接待服务工作，均由“爱群”独家承担。
1966年3月，在连接爱群大厦的东侧，建成一座18层、楼高67.32米、面积为1.3万平方米的新楼。新楼与旧楼层层相通连为一体，虽两楼立面形状不一，然格调相配，和谐统一。新楼建成不久，正是“文化大革命”开始之时，爱群大厦也易名为“人民大厦”。“文革”时，大厦的服务工作质量下降，因此客人减少，经济效益甚差。
改革开放后，为了适应旅游业发展的需要，1981年8月，大厦引进外资进行全面改造装修。由香港中港发展顾问有限公司承包工程，于1982年10月全面更新改造完毕。
1984年12月，大厦利用其地处市中心，滨临珠江、得天独厚的地理环境，在16楼加建了一个旋转餐厅。旋转餐厅被美誉为“闹市中心的空中楼阁”。
1985年3月，“人民大厦”复名为“爱群大厦”。1988年11月，又复名为“爱群大酒店”。历史转了一个大圈，似乎又回到原来的位置上。虽然历经沧桑，爱群依然屹立在珠江之畔。
2005年初，有消息称，爱群大厦欲变身五星级酒店。消息传出来后，广州酒店业内人士都感觉突然，而且大部分人认为难度较大。因为爱群大厦所处的地头非写字楼区，商务客源较少。而且，爱群大厦的房间量不多，又是单体楼，凡此种种，大厦要变成“五星级酒店”均有一定难度。
尽管改造方向有分歧，但这座具有特殊意义的大厦必须面临重大变化。爱群大厦该如何变？有识之士指出，关键是要保护大厦的历史和文化价值。

爱群大厦