广州，是海上丝绸之路的发祥地，对外交通的重要口岸，商品经济比较发达。于是在明清时期就出现了“稻田利薄”的现象-当地农民“每以花果取饶”，出现了专门以栽种花木为生的“花户”和卖花贩花为业的“花贩”。清代嘉庆道光年间，广州的花木业发展很快，海珠花田庄田村“村前弥望皆花”，当地种花的花田之多，“胜于菜圃”。由此形成的广州的花市，规模之大、影响之大，庶几举国无双。
清代有一首描写花市的竹枝诗云：“羊城世界本花花，更买鲜花渡年华。除夕案头齐供奉，香风吹暖到人家。”至于由此渐渐形成的除夕花市，清人张心泰《粤游小志》则写：“每届年暮，广州城内双门底，卖吊钟花与水仙花成市，如云如霞，大家小户，售供座几，以娱岁华。”1918年拱北楼拆除，藩署前双门底一带更开阔，游人更多。到20世纪20年代，一年一度的除夕花市最后在如今的越秀区定型，永汉路（今北京路）除夕花市便成为广州最早的年宵迎春花市。
新中国成立后，为了更好地发扬花市传统，于1956年将分散于各街巷的店铺集中到太平路（今人民南路），用竹竿搭成牌楼和花架，名曰“迎春花市”。
广州花市的第一个鼎盛期，是20世纪60年代。1960年，全市花市由原来仅有的3个扩大到4个，增加了东区（东川路）。据统计，1966年全市花市摊位共1753个，上市的盆花近十万盆、桃花76500枝、吊钟84000斤、鲜花310万朵。教育路花市原定摆6天，结果延长了2天。当时，党和国家领导人经常光临花市，与民同乐。
20世纪80年代至90年代是广州迎春花市的第二个鼎盛时期。渐渐地，洋花进来了，蝴蝶兰、跳舞兰、大花蕙兰、郁金香、红掌、发财树等等，把本土花卉挤到边角旮旯，黯然失色。然而，迎春花市却在不断壮大中。资料记载，改革开放后，花市规模逐年扩大。1985年，花市摆卖时间增为4天；1999年，全市花市共有花档3000个，成交金额超过2000万元。到了2008年，花市已经设置10个，各区各有特色，首日人流量即达85万人次，成交总额1368万元……
对于与越秀花市有关的广州花市发展史，中山大学中文系教授、中国非物质文化遗产研究中心民俗研究中心主任叶春生教授见解深刻：“据清代《壬申续修南海县志》载，当时的花市设在‘藩署’（即现在省财政厅）前，是夜市，常年开业。”不过这时的花市不限于除夕。而岁暮迎春花市，则大致形成于清同治（1862）年间，即19世纪60年代。叶教授这样认为的依据，是据咸丰、同治年间的诗人徐澄溥的《岁暮杂诗》：“双门花市走幢幢，满插箩筐大树秾。道是鼎湖山上采，一苞九个倒悬钟。”叶教授分析，这正好说明当时的花市，由“岁除尤盛”发展为“每届岁暮”，且规模越大，花色品种不断增多，终于成为岭南民俗文化的一朵奇葩。
往事越千年。2007年6月底，广东省政府公布了全省第二批省级非物质文化遗产，五羊传说等104项目被列入名录。其中，以广州起源地越秀区花市为代表的广州迎春花市也被列入。

花市