越秀区观绿路从前叫官禄路，得名官禄路只因这里曾住过一位大官，他还在此建了一座“赐书楼”，收藏皇帝赐给他的书籍。这位大官名叫方献夫，也是理学名家，但非湛若水一派，而是王守仁的信徒，被誉为“在广东传播阳明理学第一人”。
方献夫（1485-1544），字叔贤，号西樵，南海人。因官至吏部尚书、武英殿大学士，故被誉为“方阁老”。他是遗腹子，小时候家贫，与母亲相依为命。但他勤奋好学，母亲含辛茹苦供他读书，终成大器。传说他与一群小友游西樵山时，一位仙风道骨的老者指着溪涧中的小鱼请他们对对子，出上联是“水浅鱼游鱼到地，”同伴们均哑口无言，只有小献夫指天高声而对：“山高云转云连天。”老者摸着他的头说：“此子非池中物也！”从此他闻名乡里。
弘治十八年（1505），方献夫中进士，任职庶吉士。他事母至孝，不久便辞职回乡侍奉母亲。母亲去世后，他被朝廷授以礼部主事之职。此时己是正德年间。王守仁亦在朝中任职，方献夫对王守仁的学问深为佩服，拜他为师。后来干脆辞官加乡，深研阳明之学。还开办石泉精舍（后称书院迁到广州），其间与湛若水、霍韬时有切磋学问。他们对理学的见解虽有差异，但彼此间却是好朋友。
嘉靖元年（1522），方献夫被召回京师任职。不久卷入朝中“大礼之议”的争论。方献夫与霍韬的看法一样，主张尊世宗生父兴献王为“皇考”。方献夫对霍韬说：“你在京多时，何不上疏直言？”霍说：“我在朝中力薄，如有不测则无人保我，不若你上疏，倘若受挫，我来力保。”于是方献夫马上上疏，力主封兴献王为“皇考”。这正合世宗心意，赞道：“论才智没人比得上你啊！”但这遭朝中守旧老臣反对，方献夫顿受“拍皇帝马屁”之类的讥讽。霍韬随即上《议大礼疏》，声援方献夫。如此一来，这两位广东官员顿成众矢之的，被视为阿谀之辈。为表心迹，他们不肯就任皇上新封之职，均辞官回乡。嘉靖六年（1527），方献夫应皇帝之召回京，参与编修《明伦大典》，其间历任大理寺主事、礼部右侍郎、代吏部左侍郎、代礼部尚书等职。至《明伦大典》修成，又被加封为太子太保。后因官场斗争复杂，他连上两疏请求离职，结果皇帝批准他停薪留职，他便带着皇帝赐的《明伦大典》等书，到广州建屋居住，并建“赐书楼”收藏书籍，准备潜心研究学问。岂料不久后皇帝又召他回京，他推辞不掉，于嘉靖十一年（1532）回京，任礼部尚书，并被加封为武英殿大学士，入内阁辅政。皇帝赐他银牌，上刻“忠诚直谅”，命他有要事可密封上奏。接着又命他掌吏部尚书之职。他在此高位两年，做到公正廉明，不附会权臣，还多次力保受冤大臣免祸。最后，他还是为远避是非而称病辞职，回到广州家中，潜心研究学问。十年后病故，朝廷赠太保，谥“文襄”。他的故居一带后称官禄巷，民国开马路时改名官禄路，“文革”初期改名观绿路。
方献夫传世著作有《周易约说》《西樵存稿》《学解诸说》《程子语》等。其散文颇有成就，笔下表彰南宋民族英雄文天祥的《五坡岭表忠祠记》，感人至深。其诗作亦流传不少，清代温汝能编纂的《粤东诗海》收入他的诗近30首。其中的《观翠流觞》可见其风格：
空同翠色满天地，一曲闲将荡酒卮。
谁醉谁醒都不定，此中流止有天机。

观绿路 赐书楼 方献夫