偶翻新闻纸，看到新大新百货举办开业100周年庆典的消息，这样一来广州又多了一间百年老店了。谁不知，如今弥足珍贵的老店，在当年曾经是广州人新潮生活方式的代名词。这一切，就要从新大新的故事讲起。
新大新的前身，是从前的大新公司。大新公司，作为一间百货公司在广州出现，当年确实属于一件新鲜事。类似的大型百货公司，最早在19世纪30年代的巴黎兴起。真有点像今天网店的出现，百货公司的商业模式，在当时被称为“零售(业)革命”，其后扩展到世界各大城市。20世纪初的中国，在省、港、沪就有四大百货赫赫有名。不过，所谓的“四大百货公司”只是个笼统的称呼，在广州、香港、上海三地的“四大百货公司”其实各有所指，并不完全相同。香港的四大百货公司开办最早，分别是先施、永安、大新和中华，其中的先施公司在1900年就出现了。上海的四大百货公司则是先施、永安、新新和大新。
至于广州，最早的百货公司是光商，于1907年出现在广州十八甫。到了1910年又有真光公司在十八甫开业，真光后来易名为新新公司。而蔡昌、蔡兴兄弟则先后于1916年、1922年在惠爱路(今中山五路)和西堤(今南方大厦所在)开设大新公司。大新公司英文名“T heSun”，以“旭日”作商标，取“旭日初升，大展新猷”之意。由于蔡昌、蔡兴两兄弟在1916年时，在惠爱中路买了一块地，在此兴建了一座大楼，办起了大新公司。故此，如今还有一条昌兴街，就是二人“昌”、“兴”二字而得名的了。又因为1922年，他们又在西堤开了一家分店，为了区分方便，中山五路的称为“城内大新”，西堤分店则为“城外大新”。
在当时广州人心中，“城外大新”是个十分高大上的地方。原来，城外的大新公司大楼，是一座12层高的钢筋混凝土建筑，是当时的广州建筑物中最高的，这里除了经营百货外，上面还设有亚洲酒店、国天酒家。当年楼顶有副对联：“大好河山，四百兆众；新开世界，十二层楼”，鹤顶格嵌出“大新”二字，十分醒目。大楼不仅自置有供水、发电等设备，还装了4部升降机接载客人。一至四楼设有一条环形的汽车小道，小车可沿着楼的四周蜿蜒而上直接通到四楼，其独特设计为国内罕见，且不说是当时，就是现在也不多见。不但如此，西堤的大新公司还是最早开办天台游乐场的，天台游乐场开在十楼，广阔的天台上布置有园林亭阁，设有电影场、粤剧场、魔术技艺场、新派剧场等，观众可选择看粤剧、电影、歌舞或杂耍，十分热闹，人称“九重天”。由于社会反响热烈，这里的天台游乐场成为其他百货公司仿效的对象。那时候的“行公司”(逛百货公司)、“去游乐场玩”一时成为广州的时尚生活方式。
可惜的是，日寇侵华之后，广州沦陷、百业萧条，百货公司和游乐场好景不再，西堤大新的大楼被日本飞机炸到“得棚骨”，大新的命运一度沉沦。
文献来源：2016-03-17 南方都市报-AII02
作者：颜志图
查看相关：