修堤缘起
沙面岛气象一新
张总督拍案而起
读者您可能要问了，沙面岛为何能让见多识广的张之洞大受刺激呢？这呀，咱们还得从头说起。鸦片战争以前，沙面岛原是一片荒凉的沙洲，名叫“拾翠洲”，面积不过300多亩（约22公顷）。1861年，中英双方签订《沙面租借协定》，英国人利用清政府给的赔偿金，在这里填土筑岸、铺设马路、盖起洋楼、修造教堂、规划公园。没用多少年，小小一个沙面岛绿树成荫，栋栋欧式小楼掩映其中，除了住宅之外，这些小楼或为银行，或为洋行，散发出强烈的商业财富气息。
沙面岛还形成了一个完备的道路系统，3条东西走向的主干道与5条南北走向的次干道纵横交错，通往小岛的每一个角落，马路旁还都修起了绿化带，草木葱茏，令人心旷神怡。此外，洋人还在全岛周围修筑了厚厚一道堤防，以防水患。
相形之下，珠江沿岸的老城区就实在不太像样了。据当时的《番禺县志》、《南海县志》记载，广州城区内外有名可考的街道约有400多条，其中城墙之内的老城区约为100多条，西关一带也有100多条，其余街道散见于东关、河南一带。
这些街道大多只有一两米宽，十分逼仄。街道多用麻石铺路，挑夫走走还可以，马车都很难挤过去。路旁阴沟很容易堵塞，街上常常污水四溢，空气混浊。珠江沿岸的居民还喜欢“与水争地”，填河造屋，有钱人家动不动就把房子盖到河中去，弄得水道日益狭窄，河岸上更是堆起厚厚一层垃圾。由于河道阻塞严重，水患就成了家常便饭，每逢江水异涨，西关、南关一带便如塘如池。
张之洞是1884年来到广州，就任两广总督的。作为洋务运动的先驱，他在广州建铁厂、搞航运、办教育、练水军，轰轰烈烈干了一番事业。对颇具雄才大略的张总督来说，整洁美观的沙面岛与杂乱无章的珠江沿岸之间的对比实在太强烈，太让人没面子了。恰巧这时，地方士绅倡议在珠江沿岸低洼之地修建基围长堤，张之洞拍板决定，修筑长堤马路，一来防范水患，二来打造珠江沿岸的商业新形象，与沙面一争高低。
按张之洞的构想，长堤马路东起东涌，一路往西，越过沙面，西至横沙，东西共长约6公里，全以花岗岩筑堤，石堤高3.3米，堤上筑起马路，宽达10米，足可行车；沿堤一侧多种树木，为路人提供荫凉；马路靠里一侧盖起骑楼，一溜全是商铺，鳞次栉比，铺廊既可遮风挡雨，又方便市民走走逛逛，聚拢人气。这样，珠江沿岸的商贸活动，自然是一番新天地了。
首段工程
天字码头多贵人
周边铺租应声涨
1889年7月，长堤大马路开始动工，不巧的是，当年11月，张之洞就调任湖广总督，离开广州。这时，天字码头刚刚重修完毕，码头两侧的堤岸不过修了400多米。接替张之洞督粤的是李鸿章的亲哥哥李翰章。李鸿章虽然也是洋务运动的倡导者之一，但李瀚章对修筑长堤马路并没有太大的兴趣。1900年5月，李鸿章自己出任两广总督，但他在广州只待了不到两个月，屁股还没坐热就走了，压根没空去想修长堤马路的事。总督走马灯一样换，长堤马路工程一搁就是好多年。
在张之洞任下，长堤马路虽然只修了400米，但其聚拢财富的效应已初见端倪。要知道，这么宽阔整洁的大马路，大家都是头一遭见啊。再说，这里邻近码头，运输方便，做起生意来，不知道比拥挤逼仄的老城区方便多少倍。于是，商人纷纷争先恐后，前来抢购填筑的地段及商铺。短短几个月，老西关的房租地租价格一路走低，因为商人大多转战到这里来了。
如果说长堤马路旁的骑楼大大便利了商人，那天字码头的重修则很好地提升了政府形象。重修后的天字码头通体由花岗岩打造，十分雄伟壮丽。1891年，希腊国王恰列维奇访问广州，就是从这里上岸的，这也成为长堤“天字码头段”修成后的一大盛事。
1903年4月，两广总督换成了“满洲虎”岑春煊。岑春煊是清末重臣，势力可与袁世凯抗衡，俗称“南岑北袁”。他每到一个地方当官，就在当地开新学、办新政，惩戒贪腐，人们都管他叫“屠官”，英国人则送了他“满洲虎”的外号，可见此人手段之铁腕。到了广州后，他就开始筹划在张之洞所建长堤天字码头段的基础上，展筑江堤，并沿堤修筑马路，振兴商业。
商业传奇
修长堤耗时廿年
聚商贾黄金万两
岑春煊的规划深受商人们欢迎。他们的主要想法当然不是防洪，而是发财。投资行家在报上预测，随着粤汉铁路的开建，连接黄沙总站与大沙头车站的长堤将成为全广州的商业中心；士绅因此纷纷争夺各段工程的修筑权，因为长堤修成之后，地价上涨是板上钉钉的事。商人闹嚷嚷争个不停，岑总督一锤定音，成立堤工局，官商合办，委任知名企业——陈联泰机器厂承担堤岸修筑及马路铺设工程。岑春煊还在广州开办了士敏土厂，其目的之一就是为长堤马路工程提供水泥。
但凡读过中学历史教科书的人都知道，陈联泰机器厂是广东第一家现代工厂，经济实力没得说。不过，就算有岑总督的铁腕支持，长堤工程也是一拖再拖。比如，从天字码头至龙川口（今白云路一带）本来预计1903年年底就可以建成的，结果一直到1906年才通车，整段工程更是到1910年才建成通车。
“拆迁难”是长堤施工最大的阻碍，产权纠纷闹上公堂者屡见不鲜，工程时建时停；沿堤地段本是“随筑随卖”，可工程进度不尽如人意，人们渐渐开始观望，地价随之走低，堤工局筹资“缓不济急”，资金链时时面临断裂的风险，工期一拖再拖，等到长堤修成，清王朝也快走到尽头了。
1910年，长堤马路川龙口至西濠口段和黄沙段全线贯通，东由川龙口接连东门外东沙马路, 西由西濠口直达黄沙通粤汉铁路总站, 长约3.6公里，宽约16米，“车来车往，通行无阻”。长堤的修筑虽一波三折，但建成后商贾纷至沓来，所谓“长堤一修，黄金万里”的说法，一点不夸张。清亡以前，这里已商铺戏院林立，到了民国，随着真光、先施、大新等百货公司先后在此“落脚”，长堤更是车来车往，衣香鬓影，富贵繁华，全城无出其右。长堤的商业传奇就此拉开序幕，其间多少精彩故事，我们留到以后再讲。
长堤修建编年史
1889年7月，经两广总督张之洞决策，长堤马路天字码头段开工。张之洞计划修成一条长6公里，宽10米的现代马路，打造珠江沿岸的商业新形象。
1889年11月，张之洞调任湖广总督，离开广州，天字码头两侧堤岸仅修成400米，之后工程搁置多年。
1903年4月，“满洲虎”岑春煊调任两广总督，决定成立“堤工局”，继续修筑长堤马路，并委任广东第一家近现代制造企业——陈联泰机器厂承建工程。
1910年，长堤马路川龙口至西濠口段和黄沙段全线贯通，东由川龙口接连东门外东沙马路, 西由西濠口直达黄沙通粤汉铁路总站, 长约3.6公里，宽约16米，“车来车往，通行无阻”。
文献来源：2013-09-24 广州日报-A17
作者：王月华
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