上下九路原名上下九甫，最宽处只有8米，最窄处只有3.5米。
1926年，官方开工修筑马路，耗时9个月修成。上下九甫自此变成宽18米的大路，并与今天的人民路（原丰宁路）连通。
文、图/广州日报记者何有贵
现在你若要去上下九步行街，可以从长寿路地铁站进入下九东，也可以从人民路进入上九东。不过，如果时光倒流到90多年前，你就没法这样做，因为当时的上九东路与人民路（丰宁路）原本是不通的。要想一探究竟，还得从上下九路的修筑开始说起。
修路费用全部来自民间
20世纪二三十年代，广州掀起了开辟马路的风潮，作为西关的重要通道，上下九也被纳入开辟范围。不过，那时的上下九路还不叫“路”，而是叫上下九甫，最宽处只有8米，最窄处更是只有3.5米。根据预算，修路共需30万元，然而官方并没有钱，开辟马路的钱只能来自于上下九两旁的铺户。
当时的广州工务局规定，从1926年8月1日开始，限期一个月内各铺户要缴清征收的修路费。经过多番催缴，几个月后，最终征收到的筑路费金额略高于预算，总数是332605.05元。其实在最后修好这条路后，经过计算还结余大约47788元。
修路承包商公开招标
这30多万元是在1926年筹集的，在当时是多少钱？
《番禺县志》记载，当时番禺县财政分县库收支和地方款收支，1926年番禺县库收入是22.27万元，地方款收入是3.93万元，合计26.2万元。30万元比一个县的当年财政收入都高很多，可见当时商户贡献之大。
当时的广州工务局通过招投标的方式决定修路的承包商。招标公告对承包商要求非常严格。投标商投标前一天交1000元押金；中标后第二天就要到工务局签约，并要交5000元以上的押金，签约后5日内不动工就会另行招标，押金充公。
准确地说，这30多万元不止修建了上下九路，还涉及第十甫路、宝华路，并分成了两段修建。
第一段从现在的人民中路旧门牌40号开始，到十一甫旧门牌48号止，囊括了现在上下九、第十甫路等地方。路长约4100英尺（1249.68米），路宽60英尺（18.3米）。第二段主要囊括了现在的宝华路等地方。路长约2600英尺（792.48米），路宽40英尺（约12.2米）。
修路经费差点被挪用
修路经费当然应该专款专用。工务局规定，经费征收手续由工务局制定册表，联单收据交广州总商会代收及保管，所有路费不得移作别用。但是，在实际操作过程中还是差点出了问题。在征收款项达到20多万元的时候，有一支军队想要染指这笔款项，差点将款项全部提走。幸好当局修路的决心强烈，上下九修路工程才没有因此停止。
但当工程人员修路修到上九路时，遇到了特殊情况——上九路与今天的人民路（原丰宁路）被一条河阻断了。这条河叫西濠，南北向，穿过了如今的上九路，而且西濠东边的那一段路，如今虽是上九路的一部分，那时候却另有其名，叫三多里。河流阻断的地方被及时填平后，工程才得以继续下去。
除了遇到河流阻断外，修路过程中也遇到了一些“钉子户”，一直不肯拆迁，很多商铺还联名请求能够延期拆迁。比如第八甫水巷口寿世会馆（位置在现上九东和光复路交界处），多次请求更改修路的路线。但工务局的决心一点没动摇，并在《广州民国日报》上刊登公告，声明修路是重要市政意图，而且路线已经定了，为避免纠纷滋生，不会变更。
在道路开工前，工务局一面催促各商铺拆迁，一面直接派人督率工人将共11个街口的路面全部挖开，以此向街内的商店展示修路的决心。
马路历时9个月建成
这条路的实际开工日期在1926年10 月左右，工期9个月，建成后的开路典礼在1927年5月31日举行。其实本来预期的工期是没有这么长的。招标公告里对工期有明确要求，马路必须在165天之内修好，每延迟一天罚款100元；人行路要在135天内修好。整个工程之所以耗时9个月，主要有三个原因。一是商铺联名请求延期拆迁，二是寿世会馆多次请求更改路线，三是征收的修路经费差点被军队提走。
不管怎么说，上下九磕磕绊绊修成了，从原本的上下九甫到上下九路，从3.5米~8米宽的小巷变成18米宽的大路，是广州这条路的一次历史性的蜕变，也为后来的商业繁荣打下了良好的基础。
文献来源：2017-01-05 广州日报-A17
作者：何有贵
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