穿衬衣马甲、背带裤，打领结，戴鸭舌帽，架着圆框眼镜，一副西方绅士的派头。再看表情，一个掐腰吹着口哨，一个下巴上扬，雄视前方，洋气而又傲气。单从广州越秀区合群二马路路口的三尊铜像，即可看出当年东山少爷的典型装束和气质特征。
彼时之“东山”，得名于明代的“东山寺”，位于广州市中心地带，大概从现在的基督教东山堂到东山湖公园，以及东山口地铁站一带。该地地势较高，在清代以前，曾是一片长林丰草、人烟稀少的荒山群。
1909年，美国基督教选定东山为传教基地，在此建立东山浸信会堂（如今的基督教东山堂），教会开辟的幽雅居住环境吸引了大批归国华侨在附近结庐定居。
上世纪30年代前后，随着这种群聚效应的不断发酵，很多军政要人和商界名流，或者冀望通过仕途扩展商机的归国华侨也纷纷聚集东山，逐渐形成了广州“贵在东山”的独特地域文化。东山区积累起来的文化气息愈见浓厚，自民国初年起，就成了广州城政治、军事、文化集中的地区，以至有俗语云：“有财有势住东山”。
“东山少爷”自然就成了人们对活跃在这片区域青年才俊的俗称。孙中山、鲁迅等历史名人也曾在这里活动过，居住过。
如今，作为地名的“东山区”已经消失，只是流落在商店和街道的名字里。走在广州梅林村、龟岗大马路、新河浦、恤孤院路和寺贝通津一带，一座座蕴含时代气息又别致典雅的小洋楼让人依稀可见当年的繁华。
而这些建筑最大的特色，就是将岭南建筑与西洋建筑风格融为一体。西式的罗马柱、券廊、弧形阳台，加上岭南特色的满洲窗等元素，一改传统建筑“青砖石脚”西关大屋的格调，形成了“西曲中词”的洋房别墅群。
凝固的历史，生动的景观，“东山少爷”和“西关小姐”是那个时代最新潮摩登的代表，也是广州第一批穿西装的人。有别于传统的纨绔子弟，东山少爷接受的是西方文化教育，打破了传统的束缚，思想开放，倜傥风流……其中不乏归国创办实业的华侨以及企求改造社会的仁人志士。
如果说位于东山的“五大侨园”见证了他们回乡置业，寻求实业救国的光辉历史，那么“中共三大”会址更是值得缅怀的去处。当年中共之所以选择在东山召开“三大”，皆因东山作为当时军政要人聚居地，具有安全、秘密的特点。更重要的是，东山是国民党军政要员活动的主要场所之一，中共在此便于和他们联系，以讨论当前形势，作出决策。也正是基于这种密切联系，才促成了第一次国共合作，建立了统一战线，为波澜壮阔的第一次大革命作了准备。
教育背景良好的东山少爷同样重视教育，在他们的熏陶影响下，东山俨然成了一个文化中心。1907年，广州名校培正书院在此创立东山新校，1916年增设培正中学；1921年，孙中山在此创建执信中学……如今，东山拥有25所广东省一级名校，占全市近1/3，其中颇具影响力的名校多达10余所，占全市一半左右。培正中学更是走出了著名音乐家马思聪、诺贝尔物理奖获得者崔琦等名人。相对于广州其他地区，东山这种重教育的风气无疑是“东山少爷”文化的一种延续。
“东山少爷”时代以及他们的种种活动对广州影响深远，与外联系密切、华侨众多的天时地利使得广东成为中国近代革命的策源地。
如今，昔日的“东山区”已经不复存在，然而广州的公民社会气息、多元开放风气却愈见浓厚，谁又能说，这不是一种新的“东山少爷范”呢？
文献来源：2011-10-03 南方日报-04
作者：宋涛
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