现代从1912年至1957年止（注：我指这一时期出现的画家，不是历史学上的分界线），中国在旧民主主义革命这一段时期，涌现出一大群的大画家，形成了各种流派，代表岭南画派的黄少强是其中的一位，而且在岭南画派中他特别是代表了人物画的作者。他从游于高奇峰有十六七年之久，亦从游于高剑父，问学于江南的刘海粟。
时光抛人，转瞬之间不觉亦近百年过去了。黄少强先生出生于清代光绪二十六年庚子（1900年），正是八国联军入侵北京的一年。祖居佛山市莲花路（旧名莲花巷）内的莲花大巷一号。其故里在佛山郊外不远的乡村、南海县属小江乡的丰湖里人，小名宜仕，入学时祖父为他取了一个别字名少强。祖父不晓得他的品赋，一心想这个小孙少年努力读书自强，长大去当官济世。谁知他不事生产，又有一副感伤多情的心眼，热衷于文艺，尤爱画入骨。少年浸淫书史，故能诗，使他日后每画必题的一个良好的基础。他的母亲颇能简易地画几笔画，擅写梅花，少时便得到家学的熏陶，髻龄已开始东涂西抹，画起了画来。他20岁结了婚，正室陈焕卿，生了七个孩子：大儿缵绪、二儿缵贤、三儿缵禹（28岁卒）、四女曼儿（夭折）、五儿缵文、六女画屏、七女画簾。侧室卢佩珍生一男，名画庭。此时家境渐渐中落，幸祖上留有几间屋，乡间尚有几亩薄田，生活尚可以勉强维持。他又得贤妻处理家务，除了上课外便拿着速写簿出门去了，攫取他的素材，数十年没有停止他手边的速写。他走遍城市和荒郊，两次的北行旅游所见，佛山的横街窄巷，广州的十里洋场，香港的大笪地、西营盘的贫民窟，是他兴会淋漓的地方。对工人、农民、渔夫、樵妇、小贩、苦力、歌女与流浪者，寄以深切的同情，也是他描写的对象。青年时代的十年家难，使这一位青年画家饱尝了生离死别的悲伤，他悼念祖母的《潇潇墓门》，哭慈母的《素帷红泪》，怀念长女夭折的《飘零的舞叶》，这一切悲伤的景况都写在画图里，展图观赏，使观者亦为之神伤。他的作品中的《穷途自赏》（写佛山街头一名乞妇，少时我也及见）、《饥啼》、《贫窟之冬》、《无告者》、《怅望众生》、《卖萧叟》、《补鞋匠》、《周娘》、《流浪儿》、《打石工》、《天津道上》等等，都是一群无产的穷苦人。除了描写民间疾苦题材之外，尚有大量的作品描写生活片段的小题材，如《笼养者》、《杨柳楼台》、《秋林画女》、《柳窗栉发》《横塘放牧》、《乡居》、《解缆君已遥》。在稍早一点的时期写过一些风景画，如《桂林象山》、《故宫雪色》、《龙华塔影》、《玄武湖之秋》、《关山雪色》等等，偶尔亦写一些古贤像，如怀素、陶渊明和一些大士、达摩与罗汉。
1921年他从游高奇峰时是21岁，每天从佛山乘火车到广州二沙岛（奇峰题画称谓，即今的二沙头）的天风楼上课，在前一些时是在奇峰的“美学馆”上课，当时与赵少昂、何漆园、周一峰、叶少秉是同学。何漆园为他题《画冢》的序说：“少强与余共观17年，订金兰之好。视余如兄，余亦视之如弟，切磋砥砺无间”。他又从游高剑父。1926年高剑父创立了佛山市美术学校，26岁的少强接受剑父之聘任教于该校。此后历任佛山南海师范、广州市立美术学校国画系主任，并在广州纸行路的通宁道10号自办了“民间画馆”以授生徒，不收学费。抗战起，1938年10月21日广州沦陷，避地香港，创立“美学院”，与何漆园、叶少秉结“岁寒社”，写生作画依然努力如故。这个时期，他好像将平素的悲伤感情一转为慷慨激昂，绘制了不少抗日救亡的图画，如《湔羞凭血复神州》、《秣马厉兵》等。青少年时军阀混战，壮年又遇到八年抗战的离乱，民间苦痛更加深重，满眼悲惨世界，与少强品赋哀愁情性，使他能不触目惊心？他只有拿起他的秃管去渲泄，泼在他的画纸上。
黄少强与生俱来的一份悲凉的感情造就了他独树一帜的画派，拿着这支笔去完成了他这一生的生命，或许他觉得是完美无憾的吧！他的诗在这方面的题材已说了许多的话，“一支秃管衡身世，写尽人间疾苦声”，少强画的风格是以悲凉为其特色。他独有的情调，一种情调在一个画家的画面出现，与画家的素质、学养、感情，加上艺术的技巧构成。没有这些不会有高格，艺术是一位艺术家的身体力行的艺术表现。因少时攻书，他的诗用词方面有很多新意，偶尔写一点白话诗，他的旧体诗以及他的绘画一样同是弥漫了一片哀伤的情调的。旧体诗的渊源从唐诗学来，尤用力于杜甫，他的字我看没有临过唐宋元明大家的书法，是从学乃师高奇峰的字体蜕变而出，结体中将某一部分的线条拉长了，不像奇峰全用中锋提按的笔法，走笔很慢，有时候稍稍将笔锋偏侧了，更多地露锋拉和拖的笔势，变成了他自己的体法。奇峰早年似得力于郑板桥，他不死学，多取其韵致与结体的势，30后则转学明末的王觉斯，少强先生的书法是学奇峰后期的书体。少强的画很重用线条，一般是学高奇峰的，奇峰于渲染或行笔极含蓄凝重，没有半笔经过或率意，画面显得深沉和厚重，于用色方面也一样。陈树人刚好和奇峰用色相反，媚丽而清新的轻快调子，但在行笔中树人也不快，亦是沉着的慢动作的，少强运笔中偏互用，动作不快不慢，在写树石放面学了一点奇峰走笔的藏锋，衣纹亦有一部分，但人的面部刻划的笔法不用奇峰的藏锋的笔势了。因为少强用的是生宣，奇峰一生用的矾宣，而且经过很重矾的矾宣（现在已没有出售），但他学了奇峰的设色法不少，不过化繁为简并掺入了西洋水彩画的方法，加上他的思想融合在颜色的表现的情味上也是冷冷的、清空的，有一种悄寂的情意，他很明白不能委弃了中国画中特有的“笔墨”——即线的运用（墨配合着笔的需要）。他的书斋里整套的《故宫周刊》、《故宫书画册》、《故宫扇册》，上海神州出版社的，有正书局印行的画本，中国书局影印的古代诗文集，都是他书斋里的藏品，还有外国的画集。故此，他对传统自然有深厚的认识，他自己早已明白如何对待传统和如何对待创新，所以高奇峰在他的《画冢》中序云：“少强以天赋之才，得中西画学之奥，乃不自以为足，又来受业于余。”剑父亦在他的《画冢》中序云：“少强大弟子，余门下独立特行之士也，岁丙寅余古禅（即佛山市）之墟，重迹其人，则乱发委形，落落不于世合，索居穷壤，写民间疾苦，家国哀愁，泪花墨浑然莫辨，其画遂能感人，予以为才华超越，激赏勿已。”他两师之言是确实的真话，不是溢美之词，道出了少强的艺术天才和能力。奇峰于序中再说：“所作类多凄凉感慨，悲婉动人，孤愤之怀露于不自觉。”确是两位知心的老师。他的一生是一位名副其实的画人，不去寻求人间的好处，何况是名和利，他的《风雪哀鸿图》题道：“懒向画坛争席位，好从人世写哀鸿。漫天风雪啼声哑，凄绝休还艺术宫。”冒广生送他的诗道：“旧梦天涯江月遥，墓门何处哭萧萧。凭君家国无穷恨，付与哀弦第四条。”余绍宋赠他的诗道：“悲悯情怀低叹吁，雪鸿陈迹满江湖。书生忧患先天下，遍写人间地狱图。”编著《岭南画徵略》的汪兆镛题他的画道：“自是曼殊共流派，淋漓意匠不寻常。”他北游路过南京，沈演公在白下题他的画道：“万感弥天笔一支，妙于托讽画皆诗。”的确，他的画很像诗，但他的诗亦如画啊！人生长路漫漫，悲痛的事常有，但少强先生与欢乐的一面似乎是绝了缘似的。像西方的毕加索绘画一样，高年到老时的生活已十分豪华，但他的画依然是凄清的淡淡哀愁的；毕翁中晚年已生活得非常舒服，到老年还艳遇了一位美丽年青的少妇。少强的正室亦容貌漂亮、亭亭玉立。而且他的叔公黄梓林（香港的置业家）每年供他三千大元，非常高兴少强从事绘画艺术，生活是不愁的。与毕翁同时好友的“野兽派”大师马蒂斯正好相反，从他的作品中表现得十分欢快，像一个舒舒服服的世界。
黄少强先生平并没有什么嗜好，日中作画倦了时，躺在床上睡一会，或弹一会风琴，他的妻子坐在旁边陪着他听。在香港的夏夜，常常带着两个女儿乘坐从大坑至筲箕湾的电车，坐在电车的楼上看港九夜景，迎风乘凉。35岁那年与同学赵少昂和书法家陈荆鸿去北平漫游，经江苏、山东、河北、山西，止于长城，年底出行过了春节才回家，时年36岁，自号止庐。游前到过广西的桂林和广东省境内的风景区，他的风景画在这一段时间较多。这一次漫游从农历甲戍深秋到次年乙亥正月，六年前己已的春天曾到过杭州，收集了许多北行写生的素材。1927年与赵少昂合办“岭南艺苑”（不久，由赵少昂独立主持）。1933年由佛山迁居于广州市暂居超然坊，次年“民间画馆”在纸行路的通宁道落成。这一段时间他的生活比较平静，每天晚上与同学何漆园、周一峰、赵少昂、叶少秉，在惠福西路的得心茶楼（现在尚存）的三楼叙会，除了风雨之外，差不多一吃完晚饭便依时到这个地方作学术研讨的茶会。好景不长，1937年7月7日日本挑起了卢沟桥事变，8月遂袭击淞沪，中国开始了对日的全面抗战。少强于1938年初合家逃难到香港。1941年日军偷袭美国珍珠港，随即又攻占香港。于1942年春又匆匆回乡。黄少强先生在香港头尾居住了四年。
黄少强先生在这几年里写了不少宣传抗战的绘画。攻香港时，日军在九龙用重炮轰击大港，他在半山炮火中的羲皇台上焚画。支持他生活的叔公黄梓林先生在日军占领初期银行存款被全面冻结，少强先生失去了生活支柱，在他的生活中蒙受极其严峻的危难，由此他病倒于气喘和肺病。1942年残春，千方百计回避日本人的检疫难关，为防日本人认出来，将须发剃去，乘轮船回到广州，暂住在何漆园家（当时何漆园还未离穗），不数日回到佛山，在福贤路东华里租了一间空屋住下，此时他已囊空如洗，只余数百港元而已，稍事休整又开课授徒。这一年的夏天我跟父亲去饮茶，偶然在福贤路的尽头处一间名“莲香”的茶楼遇见了他，那年我才12岁，正热衷于岭南派的绘画，高奇峰、赵少昂的画几乎每天都临写一两张，黄少强的《仔掮初试图》刚从少强的母舅孔政枢先生借来临了三宣整幅，记得临好了画不会下款，请父亲代笔拟了文字由我写在画上。我与黄少强先生就只是这样一面之雅。当时沦陷区治安极坏，抢劫在晚上更多，入夜到处有呼救的打锣声。因为日间念小学要上课，如果跟黄先生学画便要在晚上，父母不放心，我家在福宁路，走十分钟才到福贤路的东华里那一间名“岭海小学”的学校。黄少强为纪念其业师诞辰，于1942年6月的一个星期日就借在这小学，张挂了几幅奇峰遗作和剑父的作品，他自己和一些在学的学生习作，他简单地讲述了高奇峰绘画艺术的成就和他的美学思想。展室在一个课室上，中间挂起了他写的高奇峰遗像，他题诗道：“赐序楼头成特知，传灯心法了无疑；人间兴谤何须说，哲萎翻成万世师。山颓梁坏九年过，后苑颠危奈若何；五十四周人纪诞，穷庐布像仰嵯峨。频年屡写先生像，此是恭摹第几张？丰采依稀人独立，春风时雨总难忘。养晦吾能学道门，佛山深处遁名村；欲寒余焰谁为续，立雪人来探瀑源。”款书“奇峰先师遗像。三十一年六月十三日先师诞辰，门人黄少强恭制。”字里行间，见得他非常敬仰之意。
靠教学生维持生活在沦陷区特不容易，而且他这一次破例收了入门弟子的学费，但依然有一两个是免费的。当时养猪种霸王花、种木瓜可以赚钱，他托了一位姓陈的学生入了500港元股本与他父亲合作一同养猪，欲以此方法维持家计，不善营谋的艺术家岂可干这种勾当？而那位学生的父亲是普君墟卖鱼的，每天报告他小猪死了一只，终归养不成功，血本无归了。这时逃难到香港的广州画家，如卢子枢、李凤公、邓芬、叶少秉、梅雨天、鲍少游、何漆园、周一峰等先后从香港返回广州，参加华南美术协会。何漆园写信请少强出来，可以安定生活，少强手收到了信，拟了复函稿，自己不抄，命其五男黄缵文重抄然后复回，这个金兰结拜的兄弟就此分了手，他不愿投敌，希望在故乡的小江乡暂时隐居一段时间进入内地。在1942年的初秋步行回乡，行至距离万石头村口不远的田畦小路上，忽然有人恶声呼喝要他止步，蓦然一脚踢来，他失足颠仆，倒落在田里。当日因他贫困，为节省生活费买了两瓶酱料拎在手里拿回乡间佐膳之用，那呼喝他的人诬捏他走私鸦片烟。沦陷区不分城乡烟馆赌场林立，乡间的自卫队什么的联防队都是暗里为贼，踢了他的那人是同乡的联防大队长（解放后被人民政府枪决）。他即时被带入一间烟馆，要他写信通知家人送一笔钱来才放人。乡长李仲行正在这里吃大烟，一见到他，认得是画家黄少强，知道他没有钱了，叫那贼人放了他，用轿子送他回家，行近河边，又被呼喝返回，原来要求画一张画，他为之一惊，回家后病更重了，在乡间什么都缺乏，但他还十分坚定，安心养病，间中作画，还用竹壳刻了一个村居斋曰：“村溪小筑”，书室自画一扁曰：“湖堤一叶”。
当年对肺病没有特效药物，而且又染上喘病，乡间的医生一般是不大高明，他延医诊病的这位大夫一见到他，尚未切脉便求画，本也很风雅，不过他的医术不太高明，少强先生对那位大夫说：“请您先为我治好了病，那时我一定为你画一幅画的。”但过不了几天，于1943年的农历7月27日，他的小姨陈瘦金（也是他的学生）煎好了汤药拿到他的病榻前，他侧身面墙而卧，气已一丝丝都断了，病故于小江乡。身后萧条，连买棺木的钱都要向乡里的兄弟筹借。一代画人，葬于官窑马鞭岗。次年墓土低陷，棺木板劣薄至折断，墓土下坠之故。他在短暂的43年里，没有一刻稍稍停止他的一支秃管，对人间受痛苦的人寄以无限的同情，留在他的丹青里。黄少强先生是一位伟大的画家，也是一位奇特的畸人——但这一种人与津沽李叔同和香山苏曼殊，仿佛有共同的旗帜，许多地方十分相似。写到这里，想到艺术一门，非有至性至情不能成大器，这中外古今也不例外，黄少强先生的艺术永远会发出他不朽的光辉。最后我借用于右任的诗为这小文作结：
“艺术惊见奇峰起，卓荤师门有少强。
想见天风楼畔月，遍搜珠海照琳琅。”

岭南 画家 黄少强