许崇清，别号志澄。1905年，考取官费赴日本读书，就学于第七高等学校，成绩名列前茅。1911年，经宁教仁介绍加入了同盟会。
在日本求学期间，许崇清对自然科学、哲学教育学都作了广泛的研究，并掌握了日、英、德语，还发表了一些介绍外国新哲学思潮和新教育观念的文章。
1920年，许崇清从日本学成回国，8月到达上海，在上海他第一次和孙中山会见。一个月之后，崇清回到广州，出任广州市教育局长。
1921年9月，崇清创办广州市民大学。
1922年9月，孙中山派廖仲恺去日本与苏俄代表进行秘密会谈，廖邀许同行。10月24日，许崇清和廖承麓（六薇）在东京结婚，婚后不久即回广东。
1923年，他由廖仲恺介绍加入国民党，随即，孙中山指派他为国民党临时中央执行委员会执行委员。参加了改组计划的草拟工作。
1924年至1927年的大革命时期，许崇清任广东省教育厅长
李济深、陈铭枢主粤期间，许曾出任代民政厅长，还曾暂代广东省政府主席。
1931年6月，许崇清第一次出任中山大学校长。“九一八”事变后，全国学生抗日运动兴起。12月间，广州学生举行声势浩大的抗日爱国游行和请愿，全市学校实行罢课。许崇清对学生的抗日行动持同情态度，便为西南政府所不容。1932年2月，许离任，只挂着广东省政府委员的虚职。
1934年，许崇清明确提出反对读经，反对向学生灌输封建思想，被陈济棠免去省政府委员职务，许离开广东到浙江。
1936年，许崇清回广东任教育厅长。注意开展农村教育。先后开办南海平洲、大沥等社会教育实验区。
1940年4月，许崇清被任命为中山大学代理校长，第二次出任中大。1941年7月，国民政府以“引用异党”罪名免去其代校长职务。
1939年第七战区在广东韶关设了个编纂委员会，是战时广东最高军事机构中的出版单位。许崇清兼任这个委员会的主任委员。1941年之后，他实际上“隐居”在编委会的所在地——韶关北面河边厂一个小山上。他掩护并依靠该委员会里的大批中共地下党员和进步人士，开展抗日、民主的宣传工作。以他的名义而实际上由中共地下党员主编的《新建设》、《阵中文汇》、《教育新时代》、《学园》等期刊，被进步人士称为“浓黑中几盏灯火”。
1946年《新建设》被迫停刊。从1946年至1948年期间，许崇清虽仍挂有空头职衔，实际上是做教学和研究工作，并支持学生的“反内战”运动。
1949年初，许崇清离广州到香港。此期间，他在香港《文汇报》发表了大量进步的学术文章。
年底，许崇清回到解放后的广州，任广州市人民政府委员。随即受广东省军事管制委员会指派，接管私立广州大学，并担任了该校校长。1950年6月，他赴北京出席了第一次全国高等教育会议。
1951年1月，人民政府任命许崇清为中山大学校长。
从1949年至去世的近20年间，许崇清一直担任中山大学校长职务，并积极参与了国家的政治主任。他是第一至第三届全国人民代表大会代表，曾任全国政协常务委员，广州市人民政府委员，中南军政委员会委员，广东省文化教育委员会副主席，广东省副省长，还担任了中国民主同盟广东省委员会主任委员、中国民主促进会广州市委员会主任委员、广州市教育工会主席等。1956年，他以特邀代表资格参加了国家最高国务会议。
在繁忙的行政工作和政治活动中，他仍坚持学术研究。1956年，在中山大学第三次科学讨论会上，许崇清作了《人的全面发展的教育任务》的研究报告。引起我国教育界的重视，当时学术界有人认为，这是新中国建立以来最有战斗性和科学性的教育论著，也有人认为。这是许崇清晚年的一篇最成熟的重要论著。
1988年1月，广东教育界和学术界举行纪念许崇清诞辰一百周年大会，与会者将他誉为“新教育学和中国高等教育的奠基人之一”。

许崇清