香火高燃，佛门熏恶将；
时光流逝，寺号作地名。
自东山区与越秀区合并为越秀区之后，“东山”一名在行政区域地图上消失，但民国时的“有钱有势住东山”，“东山少爷”之类的俗语仍流传于老广州的口中。然而，“东山”之名源于何人何物， 今人却非普遍知道。
说起来，这与管外贸的太监韦眷有关，这个太监还长眠在东山。
明代成化元年至弘治八年（1465-1495）期间，韦眷曾主管广州提举市舶司，这个官职是专管外贸的。太监不是只服侍皇族的么？怎会离开皇宫出外为官？这是因为中国历史上有些皇帝认为太监无后代不会贪污。明代皇帝也有此见，故亦有派太监出任地方官。韦眷到广州后，因其信佛，故在广州城东面的大东门外建起一间永泰寺，此寺在明初时是六祖寺，其位置在今署前路附近。这里也需指出，这个无后代的太监是个贪官，并非如皇帝所想没有后代便不会贪污。韦眷去世后，该寺俗称太监寺，以后前殿被改为东山庙，人们也把此寺称为东山寺。至清代顺治八年（1651），官府重修该寺，修好后正式名为东山寺。因为寺名远扬，故把寺四周一带的岗台地泛称为“东山”，一直沿用了三百多年。寺的右边一带名为“寺右乡”，今寺右大街等“寺右”街名即因此而来。署前路南面的“庙前街”，其名也因东山庙而派生出来。
韦眷墓位于永泰寺后的姚家岗，1964年被发现，因高1.12米的墓碑上刻有“大明弘治八年十一月初五日吉”及“钦命总镇两广内官监太监韦公之墓”等字，故被证明是韦眷之墓。因该墓以前已被盗过，故1964年发掘时文物并不多，但出土的三枚外国银币中有一枚仍非常有价值，那就是15世纪的威尼斯银币，叫做“格罗索”或“格罗塞托”的银币。当时经中国科学院考古研究所所长夏鼐先生鉴定，证实这是世界上仅存两枚之一的极品古银币（另一枚藏于意大利威尼斯博物馆）。
上文说及东山寺在清顺治八年重修，重修缘起却有个故事。顺治初，尚可喜率清军围攻广州城（当时广州是南明朝廷控制），他的得力将官班志富率一支清兵攻打东门，来到东山时只见四野荒凉，独有东山寺是较大的建筑，便要把指挥部设于寺中。东山寺的主持对班志富说：这里是佛门圣地，不宜驻兵，请另觅他处。但班志富不可理喻，喝退主持，主持只好收声。
晚上，主持命众僧在大殿点燃香烛，香烟缭绕于整个寺中。僧人们念完经后便休息，但香烟未散。也不知是主持在香火中做了手脚，还是碰巧，这晚班将军闻了香烟颇觉不适，第二天只觉周身骨痛，由早上一直痛到晚上仍然不止，顿时疑神疑鬼。他请来主持，为他祷告佛爷，自己斋戒沐浴后跪在佛像前许愿，说攻进广州后重修东山寺，以补驻兵之罪。
班志富恢复健康后，顺利攻下广州城，后来将东山寺之事报告尚可喜。攻进广州杀人太多的尚可喜，害怕得到报应，正好也想借重修佛寺以减少罪孽，平息百姓的不满，于是拨款重修东山寺。

东山寺