“自梳”风俗的兴起，引起了一系列的社会效应，如“不落家”、“代守清”、“金兰契”、“大妗姐”、“捻妹花”、“埋月会”、作“妈祖”等，都与“自梳”风俗有关。
首先是一些人家的女儿，自己决心过独身生活，但由于父母防范甚严，无法“自梳”；或者虽已秘密“自梳”，但不敢告知父母，被迫出嫁，只好采取“不落家”的手段加以反抗。
所谓“不落家”，是婚后不到夫家长住，也不与丈夫过夫妻生活，与黎族的“不落夫家”不同。被迫出嫁的“自梳女”，出嫁前夕，必由其“金兰姐妹”特制一身紧身衣服，上下衣裤相连，穿上后再密缝夹口，致使新郎无法扯开。新娘还带备刀剪自卫，若新郎施以暴力，新娘呼救，乔装“从嫁”（或“大妗姐”）的金兰姐妹即应声而出，解救新娘危难，使其不至于“落家”。按俗例，新娘婚后三天即返回娘家，俗称“回门”，“回门”后遇大节日，或男家有红白喜事，可派人来请，女方当天返回。这样的婚姻名存实亡，男家对此亦不敢强硬追究，否则闹出人命，金兰姐妹便会到男家兴师问罪，闹得不可开交，俗称“闹人命”，这更使得“不落家”的风气势不可挡。有的女家也相应采取一些折衷的办法，如给男家一笔钱“买门口”等，男家可以另纳妻妾。纳妾后“原配夫人”在家中仍居主妇地位，但仍不回夫家居住，直到年老病重，无可救药时，才抬回夫家终老，但殡葬开支均由女家负责。若男家不肯迎回者，则死于“姑婆屋”或尼姑庵，绝不能死于母家，否则为乡规所不容。若夫婿先于“不落家”女子死亡，她可回婆家主持家务，谓之“守清”。另有些女子立誓不嫁又不想“自梳”的，“嫁”给早夭的男子，去守死鬼，俗称“代守清”，类似他处的冥婚。
自梳女们为了自身的权益和生理的需求，纷纷同其女友结拜金兰之盟，即所谓“金兰契”，俗称“夸相知”、“识朋友”。自梳女义结金兰时，要订立金兰契，契约一经成立，颇具有法律效力，并遍邀朋友作长夜之饮，欢歌作乐，“朋侪亦群纷贺之”，此后坐卧起居，情同伉俪，不许第三者插足；然二女同居，亦有同性爱的一些秽亵行为，“或云适用磨擦力，或云适用机械的”，这实质就是一种同性恋的行为。
为了独身终老，她们还创造了一种“迷夫教”，据说能致其夫于死地。如果某一自梳女中途变志，嫁给别人，其金兰姐妹便设法以得其丈夫的生辰八字，作法念咒将他魇死。自梳子女们以此互相恐吓，不敢有违。“迷夫教”还有一套教规，成为自梳女的桎梏，也是自梳风气得以维持的社会氛围。
另外，广东婚嫁行业中的“大妗姐”、“捻妹花”、金融盘剥活动中的“埋月会”、雇工女佣中的“顺德妈姐”等，都与自梳女有关。
自梳女“梳起”后出外佣工，多以作“大妗姐”为副业。所谓“大妗姐”，即婚嫁时指导协助新娘施行各种礼仪，照料新娘生活的佣人，一般由有经验的妇女担任，自梳女们自十四五岁起结拜金兰，深通为人处世之道，有的被迫出嫁而“不落家”的妇女，当日曾蒙受大妗姐的保护，深知和热爱此道，所以从业者最众。其次便是到广州、香港等大城市，甚至远及南洋各地作“妈姐”的。“妈姐”即女佣人，分“干妈”、“湿妈”两种。“干妈”即保姆，“湿妈”即乳娘。由于顺德烹调技术素有盛名，自梳女们自幼独立生活，大多掌握一些传统技艺，且做事小心，体贴入微，所以很受雇主欢迎。“顺德妈姐”一时驰名省港，成为官宦显贵之家的时尚。
除以上正常职业外，自梳女们还有以“埋月会”、“捻妹花”为业的，“埋月会”原是民间一种互通有无的经济互助形式，自梳女们用以作生财之道，她们手头上有了一定积蓄，做“妈姐”时接触各种富豪显贵，人事关系很广，便利用各种渠道“埋会”，实则是一种高利贷剥削活动。“捻妹花”是专门为显贵培育妾氏的行业，即收养一些相貌端庄美丽的穷家幼女，精心捻制，使其知书达礼，肌肤嫩滑，婀娜多姿。到了妙龄时期，高价卖给达官贵人做小老婆，从中获取巨额利润。从事这种职业的，亦多为各门望族出身的“自梳女”。
另外，“自梳女”还可收养徒弟，以为义女，以便养老送终，并有权继承其财产。徒弟又都“梳起”，义结金兰，代代相传，使自梳风气得以维系。
可见“自梳“效应不但涉及婚嫁行业，还影响劳务、金融、宗法继承等各个方面；不但涉及珠江三角洲城乡广大地区，还影响到海外南洋各地。对人们的心理、服饰、文艺、社交都产生了广泛的影响。1987年、1999年都有人前往顺德调查，当时仍有“自梳女”健在。如今最年轻的已60多岁，据说解放后还有女子“梳起”。今天的顺德人对于这些姑太并没有另眼看待，她们有的跟随侄孙一辈生活，有的在当年的姑婆屋冰玉堂中安享晚年。近年乡镇企业崛起，纺织行业又聚集了大批女工，加上外省姑娘大批涌入，单南海市西樵镇就有女工2万多人，人们又想起了当日缫丝厂“自梳”的女工。当然，时代不同了，历史不会重演，但不能不引起妇女工作的重视。

自梳 民间习俗