七夕，即农历七月初七夜。俗称“女儿节”，也叫乞巧节。这个节日起源于民间流传的牛郎织女的故事。七月初七，鹊桥相会，而凡间的女儿们，即穿针乞巧，祈祷福寿，相沿成袭便形成了七夕的风俗。前广州市长朱光有词云：“广州好，乞巧乞姻缘，巧艺年年祈夙愿，钟情红粉总堪怜，今日得团圆。”
关于七夕的记载，最早出现于公元六世纪时梁人宗懔的《荆楚岁时记》里，“七月七日为牵牛织女聚会之夜，是夕人家妇女结彩缕穿七孔针，或以金银石为针。陈瓜果于庭中以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为有符应。”在广东的几个区域语系中，说广府话的地方，七夕乞巧这个风俗更为流行。据考证，广州七夕的风俗与婚俗有点关系。一个出嫁女子在嫁期迫近时，有很多种仪式要做，延长到嫁后的第一个七夕。女儿们在七夕这一天晚上礼拜织女，仪式非常隆重，农历六月中旬便开始布置，陈列花果女红，燃香点烛，向天遥拜，直至深夜。女儿们的手艺各显神通，做出各式各样的图案、花款、花灯等，任人参观。广州市的这一风俗，主要是流行于富庶的西关南关城区。一到拜七夕的时间，不论是否相识，都可以去参观。主人不会责怪他们的唐突，反而会殷勤地招待。参加这些活动的多是少女与少妇，老太婆是没份的。要是来了也只能说祈祷天帝保佑家里平安之类的话。在这一晚上，女儿们有乞巧、穿针引线、染指甲及汲七夕水的风俗。唐代诗人描绘：“向月穿针易，临风整线难。不知谁得巧，明旦试看寻。”
“乞巧”是向织女乞求一双巧手巧艺的意思。妇女们的心灵手巧，大都是通过做针线活体现出来的。七夕时穿针乞巧，自然和织女有着密切的关系。陶宗仪在《元氏掖庭记》（一卷）中记载，七夕宫女们登上高台，各用五彩丝线穿“九尾针”，比赛看谁最选穿完九个针孔，先穿好的人便是“得巧”，迟的人称为“输巧”。明清以后，似乎更流行“丢巧针”的游戏。方法是在七月七日这天上午，拿一碗水暴晒，待水面产生一层薄膜后，把平日绣花的针投入碗中，针便会浮在上在。丢针的妇女全神贯注地看水底的针影，看针影的形状，如是花朵鸟兽之形，或者直如针的，便是“乞得巧”，因为这些影子表示织女赐给她一根灵巧的绣花针，可以织出美丽的图案，如果针影形状象个槌的，或者弯曲不成形的，就表示丢针者是个“拙妇”。
总之，七夕是妇女们的节日，她们在这个节日里祈求自己长得美丽，有一双巧手，来日嫁得一个如意郎君。男士们在七夕节是没份儿的。
（伍岳峰 卢博仪）

七夕 女儿节