1877年1月13日，格雷夫人登上轮船，离开利物浦，开始了一段辗转曲折的旅途。历经14天枯燥、乏味的行程后，她抵达了纽约。在美国境内，她游历芝加哥、盐湖城，最后在旧金山再次登船前往日本。两周后她到达了日本横滨，再从横滨出发前往香港。一周后，他抵达香港，短暂逗留数日后，她乘船前往旅途的目的地--广州。早已闻信而来的丈夫约翰•亨利•格雷（John Henry Gray）早早在黄埔码头等候。在进入黄埔港后，格雷夫人的目光就被周围渔船上的疍家妇女所吸引。她们身穿暗蓝色棉布上衣和及膝的宽大裤子，站在船头，大声招徕着顾客乘坐疍艇。在格雷的引领下，格雷夫人的船终于抵达了沙面岛。她立刻为眼前这个精致的小岛所吸引。19世纪末的沙面，道路纵横，环岛相连，楼宇林立，有领事馆、银行、邮局、电报局、商行、医院等办公场所，在天主教与基督教的教堂，有酒店和住宅等住所，还有俱乐部、酒吧、网球场和游泳场娱乐场所，宛如是独立于广州之外的欧洲小镇。格雷夫人在抵达时就赞叹其“美轮美奂”。
实际上格雷夫人的丈夫格雷正是沙面天主教堂的主持牧师，也是一位优秀的传教士，己居广州数年。他有一位名为“长胜”（Chong-Shing）的中文老师，学习了不少中文，能讲一点粤语。因此，对广州有相当程度的了解，对本地风土民情和人们的日常生活也充满热情。1875年，他曾将自己多年对广州的了解编辑出版了一本名为《漫步广州》（Walks in The City of Canton）的旅行指南书，书中详细描述如何在七天内游遍广州。他的广州游从沙面出发，以漫步形式慢慢游历，最后回到沙面结束一周的旅程。格雷认为值得游历的不单只是名胜古迹。更为重要的穿街走巷，了解当地人的生活方式。例如他的第一天旅程漫步河南，除了著名的海幢寺、伍家花园、纯阳观和金花庙外，他还探访了济隆糖果铺，了解糖果铺的货源及其销售地。在第二天游历西关时，他更有兴趣的是向读者展示西关大街小巷的种种商贸。据他所见，当时的兴隆大街，有批发、零售来自孟买的棉布，也有出售英国五金器具的商铺，还有收买鸭、鹅、鸟、鸽子、鹌鹑、野鸭、龟、蜥蜴、腌老鼠的家禽店。在白米街，有专门售卖瓷器给洋人的宝兴瓷器店和怡昌瓷器店。在杉木栏，有福生布行、顺兴绳店、三益染房、合成面铺、同珍茶叶铺、永茂生烟铺、友信夏布铺、金轮新衣铺。在长乐街有金银纸扎、寿鞋、爆竹、蜡烛、寿帐、寿扇等出售……在他的描述中，西关的商贸呈现出一融全球货物流转的图景。第三天游历广州城内，除了寺庙街道外，他向读者介绍了南海监房、左都衙门、南海学宫等政府机构，以及观音山上的五层楼、火药局、龙王庙、郑仙翁、菊波精舍、应元书院、应元宫等等。第四天介绍东关外的较场、瞽目院、老女人院、普济院、育婴堂、以及西方人相当有兴趣了解的几个“义庄”（The City of Dead）。就这样，他为读者设计了一条完整的游历广州及其附近的河南、芳村的旅游路线，细致地描绘着每个街巷中值得特别关注的各种掌故。
格雷夫人到访后，格雷带着她再次出游广州的大街小巷。而格雷夫人对这个陌生的地方和人们的生活也有着浓厚的兴趣。她在给母亲的书信中记录下了在广州的所见所闻，并绘制出一幅幅有趣的图片。她第一次跟随格雷出游西关，当地人给她的印象是谦虚、有礼的，见到他们到访会自动让一条道路让其通行。商铺的老板热情地招呼着格雷，用粤语称呼他为“先生”。她对广州街巷上遍布的露天摊位尤其感兴趣，并为之绘制了一幅图片，名之为“露天的饭摊”。在广州期间，格雷夫人游遍了大小寺庙，观看北帝诞、药王诞、华光诞、孔子诞、赛龙舟、中元节等神诞节庆仪式，又参观武科举考试、旗兵演练以及三年一度的大型阅兵仪式等。他们与河南伍浩官家庭结下深厚的友谊，经常受邀赴伍家出席各类宴会。凡此种种，格雷夫人均在给母亲的书信中有详细的描述。
1878年6月，因为格雷夫人的一场重病，格雷夫妇不得不返回英国。1880年，格雷夫人将自己在广州居住十四个月期间给母亲写的43封书信编辑出版，名为《在广州的十四个月》（Fourteen Months In Canton）。格雷则将自己多年在广州了解的各种风土人情汇编成另外一本书，名为《中国：民众的法律、礼仪和习惯的历史》(China A History of The Laws,Manners and Customs of The People)。这两部著作在英国获得空前好评，其中一个书评这样写道：“[它们]呈现了一幅生动而真实的画面，不仅仅是中华帝国的宗教、政府和种族，而且是人们在日常生活，他们的家庭、商铺和街道，司法的管理，城市的政策，道德的进程，以及各阶层的生活和特性；总之，是关于他们是什么，怎样以及为何如此。”而格雷的《漫步广州》中的广州游路线更成为欧洲人游历广州的标准指南。省港澳轮船公司在“广州七日游”或“五日游”向所有外国游客推广。只要缴纳一定的费用，登上省港澳轮船，游客就可以享受广州“三日游”或“五日游”的吃喝、住宿及导游服务。在这个意义上，可以说，在资讯尚不发达的19世纪，格雷夫妇将一个活生生的广州介绍给了世界。

格雷夫妇 游历 19世纪 广州