在唐宋以前，岭南被视作“蛮夷”之地，因而所用的语言，也就是“蛮语”了。唐代诗人王建《送郑权尚书之南海》中有这样的诗句：“勒设薰炉出，蛮辞咒节开“。现在，广州凭借毗邻港澳与中国改革开放的南大门的优势，经济水平以及社会文明程度提高了。从大洋彼岸和港澳地区“进口”的语言，冲击着广州人。语言风俗在变化，它反映了广州人现在的精神风貌。
在广州，“打的”一词会畅通无阻，没人说你是假洋鬼子。再见时说声“拜拜”，已是家常便饭。一些朋友对“靓野”称之为“标迪”，虽有点洋味，但一点也不觉得别扭。在一些流行语汇里，充满着幽默和文明。如把厕所说是洗手间，比把屎坑称之为厕所又有了很大的进步。在批评指责别人时也很风趣，快舌婆会被称之为“八婆”或“八挂”、“八妹”等。精神有问题会说你“黏线”、“黏筋”。若你口若悬河，不顾旁人，便被人说是“口水多过茶”、“口花花”。若你老是做某动作，人们会说这是你的“招牌菜”。在街市上，年青人会被一声“哥记”、“叔记”叫得心甜甜的。这些语汇，反映了广州的民俗特色，有些是从香港或外国“进口”的，而且应用得颇为美妙，简洁而易懂，这符合语言的发展方向。会讲普通话的新一代广州人，代表文明的词句常挂嘴边，如“先生”、“小姐”、“多谢”、“对不起”等。一些幼儿园的小朋友，几乎个个都会说“叔叔好”、“阿姨好”。特别是“友爱在车厢”、“微笑在广州”、“88羊城礼貌年”等一系列活动的推广，各种礼貌性语言在人们中间，象甘露般滋润着每一颗心，有时几乎可做到“留在路边尽温情”。

广州 方言