越秀山南麓，直登主峰的主要梯级，就是著名的“百步梯”。 百步梯并不止一百级石阶，有心人论证过，足有498级，许多重要景观，比如现在的中山纪念碑、孙中山读书治事处等，以及湮没了的观音阁、玉山楼等等，都在这条路附近。
古之楚庭石牌坊，就贮立在接近峰顶百步梯边上。整个牌坊全为花岗石雕凿而成，两柱一间一楼，单檐庑殿顶，坊脊雕鳌鱼宝珠。两根笔直的石柱支撑，高5.2米、宽2.7米，柱础分别由4块石鼓石夹护。古朴简练的牌坊是东西向的，匾额东面是正楷“粤秀奇峰”，西面是隶书“古之楚庭”。有人认为，“粤秀奇峰”这面才是正面。越秀主峰名越井岗(冈)，虽然不高，海拔只有74.8米，但却足以俯瞰广州城，其间四望，越秀诸峰连绵逶迤，苍翠欲滴，越秀山主要七个山冈：蟠龙岗、鲤鱼头岗、桂花岗、木壳岗、长腰岗、象岗等连绵起伏，湖山景色尽收眼底；城中琼楼玉宇，历历在目。宋朝诗人方信孺有《越井冈》一诗咏道：“万山衮衮尽东来，高处犹存百尺台。回首旧时张乐地，一杯重与酹苍苔。”
从牌坊可以看风景，从风景能看牌坊。古之楚庭本身即为一景。石牌坊柱上刻有“同治六年岁次丁卯孟春吉旦众善信捐资重建”，就是说同治六年(1867年)由善信们共同捐资重修的，历史照片显示，当时此牌坊正位于观音阁正殿旁。
这幅历史照片，拍摄者是约翰·汤姆逊 (John Thomson,1837—1921)。这位苏格兰摄影家、地理 学家、旅行家据说是最早来远东旅行，并用照片对各地人文风俗和自然景观的摄影师之一。他花了十 年时间，拍摄大量亚洲照片，走遍大半个中国，上至高官下到乞丐，从风景到建筑，光是《中国与中国人影像》这部影集，就重17公斤。英国女皇非常喜欢这部书，特意为他颁发了一枚金质奖章。他不是第一个来中国拍摄的西方人，但却是最大量拍摄与传播中国的西方摄影家，因此获得“摄影界的马可·波罗”的美誉。
他的这张照片摄于1869年，进入中国的第一年之旅就是从广州开始的，那时摄影术才发明了30年，还用玻璃板作为底片。摄影者、助手与扶夫们携带着笨重的器材与巨大的相机，摄影家用巨大的支架把沉重的方形匣子般的相机支起，长长的橡皮套反复往复把镜头调节好，往往这个过程得花上十几分钟，甚至几十分钟，每拍完一幅，又得小心翼翼地抽出已曝光的玻璃底片，往另一块玻璃片涂上感光乳液，然后放进相机，准备忙碌地拍下一张 …
汤姆逊把镜头对准这个牌坊，肯定是有他创作思想的。他的技巧与想表达的思想，都注入了这幅照片之中，时至今天，仍然值得人们深思。
在这幅难得的佳作中，我们可以清晰无误地看到重修才两年的“古之楚庭”牌坊的身姿与伴随着它的建筑、人物和景物。之后，把各种镜头对准“古之楚庭”的相片，逐渐多起来。下面这两幅照片，也能很好地看到。
据考，此牌坊兴建于清顺治元年即1644年。这一年，正好是清朝正式从盛京(今沈阳)迁都到燕京(北京)那年，标志着清朝正式成为统治全国的中央政权。为什么立这个牌坊呢?原来，这是立以纪志的。因为传说广州最早的名字就叫“楚庭”。
据称，公元前9世纪，周朝时候，南越人民与长江中游的楚国人民即有较多交往。明末清初“岭南三大家”之一的屈大均《广东新语·宫语》载，“周惠王赐楚子熊恽胙，命之曰‘镇尔南方夷越之乱’，于是南海臣服于楚，作楚庭焉。”就是说公元前600多年前周惠王让楚王镇守南方，包括广州一带。清顾祖禹《读史方舆纪要》引唐《通历》载，“周夷王八年，楚子熊渠伐杨越，自是南海事楚，有楚亭。”也是越人臣服事楚之意，那时已建有“楚庭(亭)”了。
最早提到“楚庭”的文献，是晋代裴渊《广州记》:“昔高固为楚相，五羊衔谷，萃于楚庭。”这也广州别称“羊城”由来源头之一。这里说到的年代，是楚威王(公元前339到329年)那段时间了。当然，后来还有加了仙人的传说的。如北宋《南部新书》载，西晋滕修为广州刺史，未到州域，有五仙人骑五色羊为瑞，故广南谓之五羊城，云云。不过，另一种说法则认为，这些都与正史记载不符。据说，当时楚国的势力范围并未到达湖南洞庭湖以南的地区，更别提当时岭南这“蛮荒之地”了。于是，又认为“楚庭”是宫室，屈大均《广东新语·宫语》就有“越宫始于楚庭”的说法，说南方越人聚居之地有宫室，是从楚庭开始的。另外，也有认为古“亭”通“市”的，就是个大集市、大市场；认为"楚亭”就是城的，是个小城邦。证据有明代黄佐《广东通志》载“楚亭郢在番禺”；《读史方舆纪要·广州城》记“有五羊衔谷，萃于楚庭，遂增南武城周五十里，为五羊城。”等等。还有一种意见更大胆，从由“楚”字由“林”加“疋”构成，而“疋”源自古“华胥氏”的“胥”，楚国就是先夏西迁经过武昌附近诞生的，推断出分出的一支往南进入广东，所以就有了“楚庭”。还有认为楚庭为楚军驻地地名的。林林总总，争议得很热闹。无论如何，这也足以证明，至迟到明清时代，人们已将楚庭(楚亭)、羊城视为一体，作为广州城最早的名称了，“古之楚亭”牌坊的建立依据，即源于此。
现代历史考古比较确切的认定是，广州最早的城区是秦代首任南海尉任嚣所筑“任嚣城”。秦平定南越后，在岭南地区推行郡县制，南海尉的南海郡治设在番禺城，后人称为“任嚣城”。东汉建安年间，吴国步骘任交州刺史，来到广州，见珠江江面浩阔，物产丰盈， 说“宜为都邑”，把交州州治从广信迁到这里；后来吴国把交州分为交州、广州两州，广州州治设在番禺。这，是广州名称最早由来。
现在，我们回头再仔细端详一下“古之楚庭”牌坊，我们的眼光落在牌坊最高处：庑殿顶。什么是庑殿顶呢?简单地说，就是这个顶四面都是坡形的，前后两坡面相交就成了一条脊，这条叫正脊；两山面与前后面再相交，又形成四条垂脊，所以庑殿顶又叫“四阿 殿”“五脊殿”，用来作“上头”的屋顶，通常只用于皇宫或坛庙等神圣建筑，是中国古建筑屋顶形式中的最高形制。用作坊额至高的顶，大家大概可以从中悟出点什么吧。
岁月如梭，沧海桑田，曾经宏伟的观音阁、玉山楼早已荡然不存；古之楚庭石牌坊，已定为市级文物保护单位。这里已成为广州、成为越秀山的旅游景点之一，不过这里已没有眼神忧郁、拖着猪尾巴般辫子的乞丐，却有快乐悠闲享受晚年老人与奔跑开心的背着书包的小学生。距离汤姆逊按下快门那一刻，时光倏忽已过了足足150年，游客们来到牌坊前，也按下了快门 ……
广州，既是充满活力的现代化大都市，又蕴藏了悠远厚重的古风。楚亭的传说，仍然 是我们最值得忆念的、广州所留存的丰厚文化底蕴之一。
(作者：邝穗雄）
古之楚庭石牌坊，就贮立在接近峰顶百步梯边上。整个牌坊全为花岗石雕凿而成，两柱一间一楼，单檐庑殿顶，坊脊雕鳌鱼宝珠。两根笔直的石柱支撑，高5.2米、宽2.7米，柱础分别由4块石鼓石夹护。古朴简练的牌坊是东西向的，匾额东面是正楷“粤秀奇峰”，西面是隶书“古之楚庭”。有人认为，“粤秀奇峰”这面才是正面。越秀主峰名越井岗(冈)，虽然不高，海拔只有74.8米，但却足以俯瞰广州城，其间四望，越秀诸峰连绵逶迤，苍翠欲滴，越秀山主要七个山冈：蟠龙岗、鲤鱼头岗、桂花岗、木壳岗、长腰岗、象岗等连绵起伏，湖山景色尽收眼底；城中琼楼玉宇，历历在目。宋朝诗人方信孺有《越井冈》一诗咏道：“万山衮衮尽东来，高处犹存百尺台。回首旧时张乐地，一杯重与酹苍苔。”
从牌坊可以看风景，从风景能看牌坊。古之楚庭本身即为一景。石牌坊柱上刻有“同治六年岁次丁卯孟春吉旦众善信捐资重建”，就是说同治六年(1867年)由善信们共同捐资重修的，历史照片显示，当时此牌坊正位于观音阁正殿旁。
这幅历史照片，拍摄者是约翰·汤姆逊 (John Thomson,1837—1921)。这位苏格兰摄影家、地理 学家、旅行家据说是最早来远东旅行，并用照片对各地人文风俗和自然景观的摄影师之一。他花了十 年时间，拍摄大量亚洲照片，走遍大半个中国，上至高官下到乞丐，从风景到建筑，光是《中国与中国人影像》这部影集，就重17公斤。英国女皇非常喜欢这部书，特意为他颁发了一枚金质奖章。他不是第一个来中国拍摄的西方人，但却是最大量拍摄与传播中国的西方摄影家，因此获得“摄影界的马可·波罗”的美誉。
他的这张照片摄于1869年，进入中国的第一年之旅就是从广州开始的，那时摄影术才发明了30年，还用玻璃板作为底片。摄影者、助手与扶夫们携带着笨重的器材与巨大的相机，摄影家用巨大的支架把沉重的方形匣子般的相机支起，长长的橡皮套反复往复把镜头调节好，往往这个过程得花上十几分钟，甚至几十分钟，每拍完一幅，又得小心翼翼地抽出已曝光的玻璃底片，往另一块玻璃片涂上感光乳液，然后放进相机，准备忙碌地拍下一张 …
汤姆逊把镜头对准这个牌坊，肯定是有他创作思想的。他的技巧与想表达的思想，都注入了这幅照片之中，时至今天，仍然值得人们深思。
在这幅难得的佳作中，我们可以清晰无误地看到重修才两年的“古之楚庭”牌坊的身姿与伴随着它的建筑、人物和景物。之后，把各种镜头对准“古之楚庭”的相片，逐渐多起来。下面这两幅照片，也能很好地看到。
据考，此牌坊兴建于清顺治元年即1644年。这一年，正好是清朝正式从盛京(今沈阳)迁都到燕京(北京)那年，标志着清朝正式成为统治全国的中央政权。为什么立这个牌坊呢?原来，这是立以纪志的。因为传说广州最早的名字就叫“楚庭”。
据称，公元前9世纪，周朝时候，南越人民与长江中游的楚国人民即有较多交往。明末清初“岭南三大家”之一的屈大均《广东新语·宫语》载，“周惠王赐楚子熊恽胙，命之曰‘镇尔南方夷越之乱’，于是南海臣服于楚，作楚庭焉。”就是说公元前600多年前周惠王让楚王镇守南方，包括广州一带。清顾祖禹《读史方舆纪要》引唐《通历》载，“周夷王八年，楚子熊渠伐杨越，自是南海事楚，有楚亭。”也是越人臣服事楚之意，那时已建有“楚庭(亭)”了。
最早提到“楚庭”的文献，是晋代裴渊《广州记》:“昔高固为楚相，五羊衔谷，萃于楚庭。”这也广州别称“羊城”由来源头之一。这里说到的年代，是楚威王(公元前339到329年)那段时间了。当然，后来还有加了仙人的传说的。如北宋《南部新书》载，西晋滕修为广州刺史，未到州域，有五仙人骑五色羊为瑞，故广南谓之五羊城，云云。不过，另一种说法则认为，这些都与正史记载不符。据说，当时楚国的势力范围并未到达湖南洞庭湖以南的地区，更别提当时岭南这“蛮荒之地”了。于是，又认为“楚庭”是宫室，屈大均《广东新语·宫语》就有“越宫始于楚庭”的说法，说南方越人聚居之地有宫室，是从楚庭开始的。另外，也有认为古“亭”通“市”的，就是个大集市、大市场；认为"楚亭”就是城的，是个小城邦。证据有明代黄佐《广东通志》载“楚亭郢在番禺”；《读史方舆纪要·广州城》记“有五羊衔谷，萃于楚庭，遂增南武城周五十里，为五羊城。”等等。还有一种意见更大胆，从由“楚”字由“林”加“疋”构成，而“疋”源自古“华胥氏”的“胥”，楚国就是先夏西迁经过武昌附近诞生的，推断出分出的一支往南进入广东，所以就有了“楚庭”。还有认为楚庭为楚军驻地地名的。林林总总，争议得很热闹。无论如何，这也足以证明，至迟到明清时代，人们已将楚庭(楚亭)、羊城视为一体，作为广州城最早的名称了，“古之楚亭”牌坊的建立依据，即源于此。
现代历史考古比较确切的认定是，广州最早的城区是秦代首任南海尉任嚣所筑“任嚣城”。秦平定南越后，在岭南地区推行郡县制，南海尉的南海郡治设在番禺城，后人称为“任嚣城”。东汉建安年间，吴国步骘任交州刺史，来到广州，见珠江江面浩阔，物产丰盈， 说“宜为都邑”，把交州州治从广信迁到这里；后来吴国把交州分为交州、广州两州，广州州治设在番禺。这，是广州名称最早由来。
现在，我们回头再仔细端详一下“古之楚庭”牌坊，我们的眼光落在牌坊最高处：庑殿顶。什么是庑殿顶呢?简单地说，就是这个顶四面都是坡形的，前后两坡面相交就成了一条脊，这条叫正脊；两山面与前后面再相交，又形成四条垂脊，所以庑殿顶又叫“四阿 殿”“五脊殿”，用来作“上头”的屋顶，通常只用于皇宫或坛庙等神圣建筑，是中国古建筑屋顶形式中的最高形制。用作坊额至高的顶，大家大概可以从中悟出点什么吧。
岁月如梭，沧海桑田，曾经宏伟的观音阁、玉山楼早已荡然不存；古之楚庭石牌坊，已定为市级文物保护单位。这里已成为广州、成为越秀山的旅游景点之一，不过这里已没有眼神忧郁、拖着猪尾巴般辫子的乞丐，却有快乐悠闲享受晚年老人与奔跑开心的背着书包的小学生。距离汤姆逊按下快门那一刻，时光倏忽已过了足足150年，游客们来到牌坊前，也按下了快门 ……
广州，既是充满活力的现代化大都市，又蕴藏了悠远厚重的古风。楚亭的传说，仍然 是我们最值得忆念的、广州所留存的丰厚文化底蕴之一。
(作者：邝穗雄）
文献资料来源： 《洪桥文蕴》
作者：邝穗雄
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