从“古之楚庭”牌坊往下拾级走不多远，一片绿荫之中，便见“佛山”两字作匾额的石牌坊了。
这古朴的石牌坊也是一眼就知是古物古迹，整个儿是花岗岩雕凿而成，立在石梯级之上，很有气势。它是南北向四柱三间一楼形式，正中一间最高就有3.5米、宽3.36米，南北两面坊额，均凿端庄厚重的正楷“佛山”两字，题款为“道光六年孟春三月番邑黄炳敬立”。石雕庑殿顶，脊顶端是鳌鱼宝珠。次间宽1.58米，坊额则是二龙戏珠浮雕。牌坊柱脚则分别是8块翔凤卷草纹的抱鼓石夹护着，非常稳重。柱上刻有“光绪三年丁丑秋无名氏信士重建”。
一般人光看牌坊文字，会有点“蒙查查”，甚至疑惑：怎么广州隔壁佛山市的名字也“飞”上了越秀山？其实，这牌坊跟越秀山，就是原名观音山大有渊源。
原来，越秀山古时还不在城内。在明朝永乐三年（1405），当时的行政长官广东都指挥使花英主持，在越秀山主峰越井冈上修建了一座观音阁。确切来说，是扩建成。因为在那之前，山上已有一座万善寺，更早的时代，据传叫悟性寺。总之，花英上山拜佛，进得庙来进完香，左右一转就没地方可去了：寺太小了，又处在山林之中，一般人都不易找到，于是下令，将此寺扩建，同时更名为“观音阁”。以后，观音阁扩建、重修，规模越来越大，“佛山”牌坊，就是观音阁一部分。无论万善寺还是观音阁，当然都是供奉佛菩萨的啊，这座山，留下“佛山”牌坊就好理解啦。“佛光山耀”，这个牌坊，像“古之楚庭”牌坊一样，也是笃信佛菩萨的善男信女出资所建。有人考据说，这牌坊就是观音阁的山门。还举出历史照片说，左边就是观音阁山墙，沿梯级而登，就是观音阁了。“佛山”石牌坊跟佛山市没瓜葛，跟仙山灵气倒很有关系。
自从有了观音阁，观音山越来越出名了。观音阁正如牌坊所刻，多次重修扩建。其中较大一次在清初，那时平南王尚可喜想自己在南方称皇，连王府都烧制了高规格的琉璃瓦，不过后来还是有所顾忌，于是把这些建材捐献给各大寺庙了。其中一部分，就用于扩修观音阁，之后，干脆把名都改为“观音殿”。 清末民初，观音阁规模之盛，还可以从那时流传下来的早期照片上看出来。连“佛山”石牌坊之上的“古之楚庭”牌坊，在恢宏的观音正殿下都显得那么矮小。这样，民间逐渐将此山约定俗成命名为“观音山”。直到1927年广州起义时，义军地图上仍把山上设防点标注为“观音山”。
广州城当时流传有一首俗谚，也反映观音山在普罗市民心中的重要地位：广州有座观音山，可以排除万人难。如果心里有烦闷，要到山上行一行。衣食住行诸多事，想得顺当拜下山。摘得山上几株草，家宅平安心得闲。
1857年底，英法联军攻占广州，广州城制高点观音阁被占作联军指挥部，英国海军军官克里兹也是个“玩摄影的”，他在1858年摄下了号称“观音阁的第一张照片”。观音山、观音阁与它的建筑，也是中国近代史的一个重要见证。之后，有不少中外人士，包括当 时照相馆，都从不同角度，留下了观音阁及各种景物，包括“佛山”石牌坊的历史照片。
不过，众多的考据之中，认为“佛山”与观音山、观音阁无关的也有人在。这种意见认为，佛教历史只有约2500年，而佛教传入中国前，早有了“佛“这个汉字；《诗经》里就有“佛”字，西汉《毛诗》解释：“佛，大也”，理解为大家族大家庭之意，也有引申为“祖宗”，与道家关系似乎更近些。例如近在咫尺的三元宫、还有广州的仁威庙，佛山的祖庙、胥江神庙等等，可以理解为4600年来归宗认祖意味的“佛”。有趣的是，在牌坊稍下些的地方，还有四个形制更古旧的方形石墩，这种意见认为，这才是石牌坊原来匹配之物。另外还有人在牌坊下发现两个石构件。一件是长约1.1米，宽高约0.6和0.8米的疑似神像基座，估计重约1.5吨，上面有云纹、竹纹浮雕等；另一件相近大小的，则似乎是更古老的红砂岩香炉座。这些遗物，似乎都在佐证牌坊与观音阁的历史。
关于观音山、观音阁，民间自然传说众多，多为佛菩萨观音显灵之类。比如每天早晨， 祥云缭绕，晨色红光在云间透露出来，那就是救苦救难观世音菩萨在观音阁上空显灵等，因而引来各方民众慕名到观音山进 香朝拜，而且以赶大早头炷香为佳，以致后来天刚放亮，登山者已络绎不绝，沿道人声鼎沸，从王公贵胄、商贾军人，到士农工商，小贩、乞丐各色人等都杂陈于道。
普通故事之外，有一则传说却颇有意思。说的是广东才子伦文叙夺得状元，但榜眼柳先开心胸狭隘想打击报复，于是重金延请风水先生赖布衣布阵整蛊，赖布衣说：观音山是龙头，面临珠江，好似蛟龙吸水，才气极旺。教他去求张天师，张天师说：只有魁星才能镇得住龙脉。于是柳先开请了魁星回来到山上，建了个庙供奉，用黄布盖住魁星，骗人说这是观音，庙上也高挂起“观音庙”牌匾。广州城内的退休吏部尚书叫湛甘泉，他母亲笃信观音，于是一起去进香，在山上老太太却无故不幸跌倒，还扭伤了脚。湛甘泉纳闷：观音菩萨理应救苦救难，怎么母亲进香反而要受苦受难呢？待我去看看是怎么回事。 湛甘泉进得庙来，咦，怎么神像头上盖着黄布，他上前一掀，呀，这哪里是救苦救难的观世音菩萨？竟是一个面目狰狞、凶神恶煞的恶神。他登时火起，大喝一声：何方妖孽，竟敢到此害人。手起一挥，用折扇把恶神手指打断，回头一看，见神像还瞪眉凸目，复又喝道：还不思悔过，还望什么。啪地一声，把那泥塑头打低。到了第二天，他就命人把庙拆了。
当然，传说是守护美好、护佑广州文气的意思；其实观音阁从未供过魁星，也并不是被湛甘泉拆的。观音庙到了民初，虽然许多地方已经破败，但规模还很大，香火仍然鼎盛；后来，因为扩展道路，许多地方城墙都拆掉了。1925年孙中山先生病逝，当时广东主政者 成立了筹备会，商议纪念孙中山，建立中山纪念堂、中山纪念碑等，最终选定同一轴线上 的观音阁处建碑。到了1928年，观音阁与后面的神安炮台一起被拆除，翌年动工，在观音阁原址上，建起了更恢宏的中山纪念碑。中华人民共和国成立后，广州市政府正式将越秀山一带设为越秀公园，越秀山彻底取代了“观音山”。现在来到山上，曾经辉煌的观音阁根本已荡然无存，除了这个仍然古老而恢宏的“佛山”石牌坊，定为了广州市文物保护单位，在郁郁林木间，默默诉说着往日的历史。
(作者：邝穗雄）
这古朴的石牌坊也是一眼就知是古物古迹，整个儿是花岗岩雕凿而成，立在石梯级之上，很有气势。它是南北向四柱三间一楼形式，正中一间最高就有3.5米、宽3.36米，南北两面坊额，均凿端庄厚重的正楷“佛山”两字，题款为“道光六年孟春三月番邑黄炳敬立”。石雕庑殿顶，脊顶端是鳌鱼宝珠。次间宽1.58米，坊额则是二龙戏珠浮雕。牌坊柱脚则分别是8块翔凤卷草纹的抱鼓石夹护着，非常稳重。柱上刻有“光绪三年丁丑秋无名氏信士重建”。
一般人光看牌坊文字，会有点“蒙查查”，甚至疑惑：怎么广州隔壁佛山市的名字也“飞”上了越秀山？其实，这牌坊跟越秀山，就是原名观音山大有渊源。
原来，越秀山古时还不在城内。在明朝永乐三年（1405），当时的行政长官广东都指挥使花英主持，在越秀山主峰越井冈上修建了一座观音阁。确切来说，是扩建成。因为在那之前，山上已有一座万善寺，更早的时代，据传叫悟性寺。总之，花英上山拜佛，进得庙来进完香，左右一转就没地方可去了：寺太小了，又处在山林之中，一般人都不易找到，于是下令，将此寺扩建，同时更名为“观音阁”。以后，观音阁扩建、重修，规模越来越大，“佛山”牌坊，就是观音阁一部分。无论万善寺还是观音阁，当然都是供奉佛菩萨的啊，这座山，留下“佛山”牌坊就好理解啦。“佛光山耀”，这个牌坊，像“古之楚庭”牌坊一样，也是笃信佛菩萨的善男信女出资所建。有人考据说，这牌坊就是观音阁的山门。还举出历史照片说，左边就是观音阁山墙，沿梯级而登，就是观音阁了。“佛山”石牌坊跟佛山市没瓜葛，跟仙山灵气倒很有关系。
自从有了观音阁，观音山越来越出名了。观音阁正如牌坊所刻，多次重修扩建。其中较大一次在清初，那时平南王尚可喜想自己在南方称皇，连王府都烧制了高规格的琉璃瓦，不过后来还是有所顾忌，于是把这些建材捐献给各大寺庙了。其中一部分，就用于扩修观音阁，之后，干脆把名都改为“观音殿”。 清末民初，观音阁规模之盛，还可以从那时流传下来的早期照片上看出来。连“佛山”石牌坊之上的“古之楚庭”牌坊，在恢宏的观音正殿下都显得那么矮小。这样，民间逐渐将此山约定俗成命名为“观音山”。直到1927年广州起义时，义军地图上仍把山上设防点标注为“观音山”。
广州城当时流传有一首俗谚，也反映观音山在普罗市民心中的重要地位：广州有座观音山，可以排除万人难。如果心里有烦闷，要到山上行一行。衣食住行诸多事，想得顺当拜下山。摘得山上几株草，家宅平安心得闲。
1857年底，英法联军攻占广州，广州城制高点观音阁被占作联军指挥部，英国海军军官克里兹也是个“玩摄影的”，他在1858年摄下了号称“观音阁的第一张照片”。观音山、观音阁与它的建筑，也是中国近代史的一个重要见证。之后，有不少中外人士，包括当 时照相馆，都从不同角度，留下了观音阁及各种景物，包括“佛山”石牌坊的历史照片。
不过，众多的考据之中，认为“佛山”与观音山、观音阁无关的也有人在。这种意见认为，佛教历史只有约2500年，而佛教传入中国前，早有了“佛“这个汉字；《诗经》里就有“佛”字，西汉《毛诗》解释：“佛，大也”，理解为大家族大家庭之意，也有引申为“祖宗”，与道家关系似乎更近些。例如近在咫尺的三元宫、还有广州的仁威庙，佛山的祖庙、胥江神庙等等，可以理解为4600年来归宗认祖意味的“佛”。有趣的是，在牌坊稍下些的地方，还有四个形制更古旧的方形石墩，这种意见认为，这才是石牌坊原来匹配之物。另外还有人在牌坊下发现两个石构件。一件是长约1.1米，宽高约0.6和0.8米的疑似神像基座，估计重约1.5吨，上面有云纹、竹纹浮雕等；另一件相近大小的，则似乎是更古老的红砂岩香炉座。这些遗物，似乎都在佐证牌坊与观音阁的历史。
关于观音山、观音阁，民间自然传说众多，多为佛菩萨观音显灵之类。比如每天早晨， 祥云缭绕，晨色红光在云间透露出来，那就是救苦救难观世音菩萨在观音阁上空显灵等，因而引来各方民众慕名到观音山进 香朝拜，而且以赶大早头炷香为佳，以致后来天刚放亮，登山者已络绎不绝，沿道人声鼎沸，从王公贵胄、商贾军人，到士农工商，小贩、乞丐各色人等都杂陈于道。
普通故事之外，有一则传说却颇有意思。说的是广东才子伦文叙夺得状元，但榜眼柳先开心胸狭隘想打击报复，于是重金延请风水先生赖布衣布阵整蛊，赖布衣说：观音山是龙头，面临珠江，好似蛟龙吸水，才气极旺。教他去求张天师，张天师说：只有魁星才能镇得住龙脉。于是柳先开请了魁星回来到山上，建了个庙供奉，用黄布盖住魁星，骗人说这是观音，庙上也高挂起“观音庙”牌匾。广州城内的退休吏部尚书叫湛甘泉，他母亲笃信观音，于是一起去进香，在山上老太太却无故不幸跌倒，还扭伤了脚。湛甘泉纳闷：观音菩萨理应救苦救难，怎么母亲进香反而要受苦受难呢？待我去看看是怎么回事。 湛甘泉进得庙来，咦，怎么神像头上盖着黄布，他上前一掀，呀，这哪里是救苦救难的观世音菩萨？竟是一个面目狰狞、凶神恶煞的恶神。他登时火起，大喝一声：何方妖孽，竟敢到此害人。手起一挥，用折扇把恶神手指打断，回头一看，见神像还瞪眉凸目，复又喝道：还不思悔过，还望什么。啪地一声，把那泥塑头打低。到了第二天，他就命人把庙拆了。
当然，传说是守护美好、护佑广州文气的意思；其实观音阁从未供过魁星，也并不是被湛甘泉拆的。观音庙到了民初，虽然许多地方已经破败，但规模还很大，香火仍然鼎盛；后来，因为扩展道路，许多地方城墙都拆掉了。1925年孙中山先生病逝，当时广东主政者 成立了筹备会，商议纪念孙中山，建立中山纪念堂、中山纪念碑等，最终选定同一轴线上 的观音阁处建碑。到了1928年，观音阁与后面的神安炮台一起被拆除，翌年动工，在观音阁原址上，建起了更恢宏的中山纪念碑。中华人民共和国成立后，广州市政府正式将越秀山一带设为越秀公园，越秀山彻底取代了“观音山”。现在来到山上，曾经辉煌的观音阁根本已荡然无存，除了这个仍然古老而恢宏的“佛山”石牌坊，定为了广州市文物保护单位，在郁郁林木间，默默诉说着往日的历史。
(作者：邝穗雄）
文献资料来源： 《洪桥文蕴》
作者：邝穗雄
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