一般来说，书法是用毛笔来书写的，但有一个人却喜欢用茅草做材料制成的“茅龙笔”来写字！这个人就是被称为“广东第一大儒”的陈白沙。

爱读书的“遗腹子”

1428年农历10月21日，一个男婴在白沙村降生了。

他的妈妈林氏看着这个新生的小男孩，悲喜交集。

喜的是，她终于为早逝的丈夫生下了这个“遗腹子”；而悲的是，自己一个寡母婆怎么养大这个孩子啊？

林氏之前生过一个男孩，取名叫陈献文，所以她根据族谱的取名方式，将这个新生的男孩命名做陈献章。

陈白沙的本名叫陈献章，因为他长年居住在广东省江门市的白沙村，后人尊称他做“白沙先生”。

陈白沙的爸爸是在她出生前一个月病逝的。

陈白沙的妈妈操持家事，一个人拉扯着两个男孩，她希望这两个孩子将来能健康长大，像他们的爸爸一样做一个有学问的人。

可是，陈白沙的身体一直很不争气，每年都要生一场大病。妈妈特别疼爱这个儿子，除了经常给他好吃的，还经常给他讲一些祖先的故事。

“你的爷爷叫陈朝昌，他啊，最喜欢读老子那些道家学派的书，宋朝有个道士也跟你一样姓陈，叫做陈抟（即陈希夷）。这个陈抟也是一个很厉害的书法家，他写下的书法‘开张天岸马，奇逸人中龙’，笔划飘逸，你爷爷非常仰慕陈抟潇洒的人品和潇洒的书法，他的书法也写的很好……”妈妈的话让陈白沙很感兴趣，他挥着小手说：“我将来也要做一个书法家！”

“好！好！”妈妈挺高兴儿子有志气，他又向他介绍他的爸爸：“你的爸爸叫陈琮，他啊，很小的时候就会做文章和写诗歌了。他还有一样特别的爱好，就是喜欢研究理学……”

虽然那时候陈白沙不明白什么是理学，但他小小的心灵里从此就种下了“理学”两个字。

陈白沙非常努力读书，因为他立志将来也要像爸爸那样研究理学，也要像爷爷那样做一个书法家。

“春阳台”苦读

20岁那年，陈白沙参加乡里的考试，取得了第九名。

第二年，陈白沙来到了北京，他参加科举考试，成为进士，获得进入国子监（明代教育体系中的最高学府）读书的机会。

但是接下来的几年里，陈白沙在一些更加高级的考试中并没有太大的进展。

“我听说江西有个著名学者叫吴与弼的，很有学问，你不如去跟他学习！”一天，一位朋友对陈白沙说。

陈白沙想了想，觉得自己已经27岁了，在学问上依然是只会“程朱理学”（宋、明理学的主要派别之一，代表人物是程颢、程颐和朱熹）的那一套，没有太大的进步。

“我应该再出去闯一闯，多见世面，做自己的学问！”陈白沙对自己说。

于是，陈白沙收拾行李，来到了江西省的临川，跟从吴与弼学习理学。可是，过了半年，陈白沙就发现，虽然吴老师讲解古代圣贤的著作很透彻，但都只是重复古人的学问。不久，陈白沙便决定回家自学。

陈白沙在家乡的书房“春阳台”苦读。为了减少被外界的干扰，他在墙壁上凿了个小洞。他吩咐家人：“以后饮食和食物，都由这个洞递进来给我。我读书的时候，任何宾客来找我，都说我不在。”

陈白沙在“春阳台”安安静静地读了10年书，读遍古今的书籍。他终于开窍了，在有点刻板的“程朱理学”上，加入了“学宗自然”（向自然学习）等见解独到的观点，在传统的理学（又称道学，主要是探讨世界的本原问题和人性的来源和心、性、情的关系问题，以及认识的来源和认识方法问题）上加入了新的元素，成为一代理学大师。

意外发明了“茅龙笔”

陈白沙除了极短的时间在外地做官外，大部分的时间都用在读书、讲学上。虽然他在理学上创造了“自觉”、“知疑”“静坐”等新主张，但他本人并不是个死读书的书呆子。

陈白沙在新会的圭峰山讲学时，有一天他到玉台寺外散步。这里的山上长满了白茅。陈白沙走得累了，就坐在石头上休息。风一吹，一丛白色的茅草斜斜地在他的面前招展，他看那风中的白茅十分美丽，便用手去折，想带一些回去装饰学舍。

没想到的是白茅非常韧，陈白沙没能随手折断那根白茅。他一咬牙，用力一扯，终于将白茅扯断。这时，他发现靠近茅根的断口处露出了一束柔软而富有弹性的白毛。“这些毛跟写字的毛笔的毛十分相似，能不能用它来做毛笔呢？”陈白沙灵感来了。

于是，陈白沙动手采摘了一把白茅带回家。第二天，他将白茅拿出来晒。过了一段时间，白茅干了。他就用短木棍轻轻地把白茅砸烂，又放在蚬灰水里浸上几个时辰，去囊后再晒干，将茅心的毛扎成一束做成了毛笔。

陈白沙用这支茅笔蘸上墨水,等笔吸墨饱满后，他提笔写了一个“笔”字。这种笔写出来的字笔画很硬朗，特别是写连笔字时，那些将断未断的连接笔画非常生动，由于它的毛不较硬，所以写成的字很有阳刚之气。

陈白沙高兴极了，自言自语道：“这种用白茅做的笔能助我写出龙飞凤舞的书法，我就叫它做‘茅龙笔’吧，哈哈哈……”

从此，陈白沙喜欢挥舞这种由他独创的茅龙笔来写字，他写的这种书法，便是闻名天下的茅龙书法。至今，在广东韶关市的“凤采楼”和广州市的南海神庙等地方，还保留着陈白沙气势不凡的书法呢。