花园酒店位于广州环市东路，占地面积4.8万平方米，建筑总面积17万平方米，酒店由酒店大楼和花园大厦（写字楼、公寓大楼）两座建筑组成。酒店门前广场耸立着上刻邓小平题写“花园酒店”的大石匾。店内有我国最大的酒店大堂，面积达3800平方米，大堂正面墙壁有一幅以《红楼梦》“金陵十二钗”为题材的我国最大贴金壁画，面积144平方米。酒店拥有828间客、套房以及800多间写字楼和公寓，12间各具特色的餐厅及酒吧。酒店最高层是广州最大的旋转餐厅——凌璇阁。
经过24年的发展，花园酒店己成为广州对外开放的一个缩影和广州旅游酒店业的一个亮丽品牌。到2008年5月，酒店累计上缴国家利税费9.91亿元。
花园酒店的发展历程见证了广州市对外开放的发展，也奏响了春天故事的华彩乐意。
早在中共十一届三中全会之前，改革开放总设计师邓小平就高瞻远瞩抓国际旅游酒店的建设。1978年初，国务院成立旅游工作小组，同年11月又专门成立“利用侨资外资筹建旅游饭店领导小组”。广东有“毗邻港澳，华侨众多”的地缘人缘优势，花园酒店与白天鹅宾馆、中国大酒店是当年与港商同时商淡的三个项目。领衔投资花园酒店者，是香港希慎有限公司主席利铭泽。
利铭泽是港英政府的首位华人议员、知名港商，1978年应邀赴京参加国庆观礼期间，他就与廖承志副委员长及国家旅游局负责人探讨合作兴建五星级酒店的意向。广州市政府的诚心邀请，每年两届的交易会和毗邻港澳的优势，使利先生最终选择了广州。利铭泽邀请李兆基、郭德胜、叶汉、黄球、叶谋遵等爱国港商以及丹麦马士基集团、英国太古集团，与广州市政府达成共识：在广州合作兴建一座全国规模最大的五星级酒店。在国门初启之际，敢于拍板建设如此气势雄伟的酒店，无论是港方的投资者，还是中文的领导者，都具有非凡的胆识。
1980年3月28日，在红棉盛开的季节，广州岭南置业公司的代表、时任广州市副市长的林西和香港花园酒店有限公司代表利铭泽签订了《关于在广州合作建造与经营花园酒店协议书》，于年底奠基，次年初破土动工。
1982年秋，中国政府明确宣布将在1997年如期收回香港主权，国际上对香港的前途提出种种猜测，有人认为回归意味着资产“国有化”，导致港资外流、银行不肯贷款。港方投资者筹资遇到困难，花园酒店的建设面临着严峻考验。在酒店建设最困难的时候，当时的国务院副总理谷牧作出批示：“这个酒店不但要建成，而且要办好，办成个与外商合作的样板。”根据当时的特殊情况，穗方采取特事特办的灵活态度，双方于1983年5月签订了“补充协议”，确定由穗方担保，港方向CCIC银团贷款7亿港币，从而化解了酒店建设的资金危机。
1984年2月2日，花园酒店主体结构建筑刚完工之际，中国改革开放总设计师邓小平为酒店亲笔题写“花园酒店”4个大字，花园顿时春光灿烂。
花园酒店于1984年10月28日试业，1985年8月28日正式全面开业，中国酒店业的历史也从此翻开新的一页。花园酒店在当时创造了多个全国之最：全国规模最大的酒店、全国最大的酒店大堂、全国最大的酒店会议中心、全国最大的酒店大理石镶金壁画。
从此，花园酒店成为了广州旅游业和高级商务、政务活动的品牌形象。中外商贾、各界名流云集，商务政务风云际会。香港、澳门基本法起草委员会历次会议、中国电影金鸡百花奖、交易会开幕酒会、世界大都会年会、申亚评估团陈述会、各国驻穗领事馆国庆酒会等都在这里成功举行。
花园酒店创办后，经历了三个不同的管理时期，其经营方针和经营策略根据各个时期的市场变化而调整，使酒店始终占有市场的有利地位。
开业时，花园酒店由著名的半岛国际酒店管理集团管理。半岛集团派来以卢堡嘉为总经理的254人管理队伍，把酒店定位为旅游综合商务酒店，目标市场选择以欧美市场管理为主，吸引高档客人。花园酒店从开始营运就立足于当代世界酒店管理的高起点，依赖其遍布世界的销售网络，把握住了在酒店业崭露头角的机会。领导层向员工提倡“红棉精神”，即：“挚诚、竞争、进取”，其核心是对宾客挚诚的服务规范，力求中外文化融合，确保酒店高质素和一流管理。酒店的优良服务、一流的设施设备、精美的中西饮食受到海内外宾客的广泛赞扬。
1989年9月，香港利园旅业管理（中国）有限公司接手管理花园酒店，由美籍华人袁伟明接任总经理。酒店的目标市场由欧美转向香港及东南亚，同时再融合了国内的一些旅游市场客源。1990年7月，花园酒店被国家旅游局评为五星级酒店。
花园酒店开业后十年间，系统学习了现代化酒店管理体系和国际饭店业的服务标准，逐步与世界先进水平接轨，并培养了一大批人才。今天这间酒店中层以上管理人员中，70%是从基层员工成长起来。从1995年开始，酒店不再聘请管理集团管理，实行董事会领导下的总经理负责制，自主管理酒店。已经过十年学习摸索的中方管理人员终于取得成功，酒店业绩始终雄踞国内旅游饭店业前列。到1997年，酒店还清了股东们的全部投资本息17亿元。
1995年，管理层总结出“五种精神”作为花园酒店的企业精神：“团结拼搏、勇于开拓”；“群策群力、争创效益”；“顾客至上、主动服务”；“热爱本职、甘于奉献”；“克己奉公、助人为乐”。
花园酒店转制后，酒店的定位从“商务为主，旅游为铺”过渡到“纯商务酒店”，一直发展到今天的集“商务、生活、品味”于一体的现代豪华酒店，对目标市场提出既要重视维护国内、港澳以及东南亚市场，也要积极开拓欧美、中东高端客源，通过包装酒店形象，大力拓展商务客源市场。随着中国旅游市场的发展，花园酒店与时俱进，确立了现代化、国际化、市场化的发展目标，以更加科学、远大的眼光提升酒店的功能和形象。2000年起，花园酒店先后与日本海鹰大酒店、法国华泰国际酒店管理学院以及法国昂热大学旅游学院签署了合作协议，通过互派人员培训、互相交流管理经验、互相开发市场和利用资源优势，共同提高国际化水平；花园酒店还成为法国昂热大学旅游学院和中山大学旅游学院的实习基地，这一系列的举措提升了酒店的品牌形象，获得了海内外商务客户的赞誉。
2005年1月1日，花园酒店结束中外合作期，全部产权收归广州市政府，并成为广州岭南国际企业集团下属的龙头企业，酒店进入了一个全新的发展时期。2006年年底，酒店完成了创建“白金五星饭店”进行的装修改造工程，为酒店的不断发展奠定了坚实的基础。2007年6月18日，广州花园酒店被全国旅游饭店星级评定委员会评定为中国星评体系中的最高级别的“白金五星级饭店”，而且是全国首批三家之一，更是唯一一家由中国人自主管理的民族品牌酒店，这是我国酒店业具有划时代意义的一件大事，更是花园酒店发展史上的一个重要里程碑。

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