广州人常说：“未有羊城，先有光孝”。光孝寺是广州一座古老的寺院，位于光孝路。据说这寺院古时候藏有两块宝石，与海珠石有关，它是这样流传的：从前，光孝寺有一个后花园，花园旁住一位赵举人。他祖父是前朝宰相，他虽为举人，却胸无点墨，是个玩宝而不知宝的二世祖。赵举人的家宅十分宽敞阔绰，有一座四门归厅的书房，书房前还有一个洗砚池，赵举人闲来无事，就在这书房里摆弄珍宝古玩。
一天，家僮在洗砚池里洗笔砚，不慎失手把端砚掉进池中，家僮连忙跳进池里寻找，端砚找不到，却捞起一块青绿色的大石板，这石板长三尺，宽两尺、厚五寸。赵举人见这石板青青绿绿、晶莹光滑、倒也喜欢便没责骂书僮，用一架子把青石板架起，放在书房用来摆放古玩。
这时候，赵举人的家境已渐没落，为了门面，他经常出卖家中宝物。一天，一个外国珠宝商人要购买他的珠宝，赵举人便命家人把珠宝拿上让商人挑选，谁知，商人一一看后只是摇头，举人只好把商人带到书房。一进书房，皇帝赏赐的玉杯正放在门口的青石板上，商人看见了露出十分惊喜的神情，举人认为他看中了玉杯，连忙说：“这玉杯是前朝皇帝恩赐祖父的玉杯，祖先有训，不能出让。”但珠宝商人却笑着说：“这杯我不稀罕，青石板我出高价收购。”举人听了，知道青石板是件宝物，也不肯贸然答应。珠宝商人也觉得自己一时失口，于是便连忙改口说：“这是一块方璞，内有妙玉，你若不肯整块出让，可把它凿成三块，我买一块，你留两块，酬金三千两”。举人听后心想：这青石板是家僮从洗砚池里捞上来的，自己没花分文，便满口答应，并立下契约：青石板剖开三份，商人买中间的一块，举人拿外面的两块。
第二天，珠宝商人带来一个玉工，玉工将青石板剖开分成三块。中间那块是一副壮丽河山的天然美景，后称《山河浴日图》：上方群山秀丽、叠叠层层、树木青翠，郁郁葱葱；下方碧波荡漾，渺渺无边的大海，空中一轮红日东方升起，一片耀眼的霞光……赵举人被宝石上的壮丽河山图景吓呆了，这是一件无价之宝。但后悔已来不及了，因为他与珠宝商人有约在先，只好让商人把宝石拿走。
商人把宝石拿到手后，急忙雇人直奔坡山渡口，准备乘船悄悄把宝石运往海外。坡山渡口就在现今的五仙观附近，说来也怪，开船前海面平静如镜，但装有宝石的船刚驶到珠江口时，海面突然狂风大作，掀起滔天大浪，船给大浪拖回坡山口岸，那风浪却又立刻平静了。珠宝商人不甘心，再次开船出海，谁料船开到海口，又是一阵狂风，掀起的巨浪又把那船拖回坡山渡口，船只回岸后，风浪又平静了。那珠宝商人行船贸易多年，从没碰到这等怪事，心中不免有几分惊骇，但他财迷心窍，总想把宝石尽快运走，便不顾一切，再次把船开出海去。这次船到海口，风浪更大，只见波涛翻江倒海滚滚而来，霎时间珠宝商人的船被打得粉碎，沉到海底去了。
传说南海的山山水水，都有南海天神、海将把守，山河图宝石形同中国河山，岂容外人分割！天神海将三番几次不能把宝石送回口岸，只好把宝石沉到海底。第二天清晨，就在船只沉没的地方，浮起了一块闪烁着珠光的巨大海石，人们便叫它做海珠石。这条江因此叫珠江。后来年长日久，沙积北岸，江面南移，海珠石渐渐掩藏到地下，成了今天的海珠广场。
当年剖开剩下的另两块宝石，原收藏在光孝寺内。明朝朱元璋打天下来到广州，十分喜爱这两块宝石，就把它们运到北京。传说明朝的皇宫，便是在铺有这两块宝石的平地上盖起来的。

光孝寺 海珠石