广州有条光塔路，很显然，光塔路上还有一座塔。
这座塔的样子有些奇怪，它不是中国传统的宝塔造型，而是一个高耸入云的桶状，朴素又敦实的形象，带着股豪气干云的倔强气质。
它的异域风情，透露了它不寻常的来历。千多年前，这尊塔所俯视的光塔路一带还是一望无际的珠江边的时候，这里曾经有过一个“蕃坊”。数以十万计的来自阿拉伯和波斯国的“蕃客”，带着璀璨夺目的珠宝，带着香气四溢的香料，飘扬过海，不远万里来到这里，在光塔下栖息。
他们的皮肤有棕色的、有黑色的、也有白色的，说着我们听不懂的呓呓呀呀，穿着奇怪的宽袍、盘着高帽，和广州人做起了生意。那应该是现在这座“国际化大都市”做成的最初几笔外贸生意，而这些“蕃客”也是这座城市第一次大规模迎来和我们如此不同的“异乡客”。得益于当时宽宏的政策，他们很快适应了这片陌生的土地，他们不仅在这里做生意、还开始学习这里的文化，并且和广州“土著”通婚，生下一代又一代的“土生蕃客”……慢慢地，他们开始把他乡当成了故乡。
因为他们当中的绝大多数都是虔诚的穆斯林，于是他们在江边建起进行宗教活动的清真寺和高高的光塔。每个白天，光塔上辽远的呼告，给这些背井离乡的游子的心灵指引方向；每当夜晚降临，光塔上明亮的灯光，又在指引着海上的船只，朝着这个陌生而富饶的国度，风雨无阻的前行。
听上去这实在有些象《一千零一夜》里面的场景。而事实上，在这部反映中古时期阿拉伯趣闻的世界名著里，那位名为辛巴达的航海家，他的原型阿曼航海家阿布.奥尔达，于公元750年从现在的阿曼苏哈尔港起航，漫长航程的终点，就是现在的广州光塔路一带。
如今走在光塔路，几乎没有人会意识到，这样一条与广州任何一条街道别无二致的道路，曾经住满了熙熙攘攘的“辛巴达们”。他们是飘洋过海的冒险家，是精于算计、富甲连城的异域商人，也是虔诚的穆斯林。这条普通的街道，曾经是他们生活过的地方，装载了数不清的传奇，驻留过他们无数的梦想。

蕃坊 光塔路