在广州市越秀区一德路上，有一座非常引人瞩目的天主教堂。它那两座高高的塔尖直插云霄，呈势不可挡之状，气宇非凡，令人心生敬畏和由衷的赞叹。它就是坐落在清朝两广总督衙门的旧址上的石室圣心大教堂。
    圣心大教堂于1863年6月18日圣心瞻礼日正式举行奠基典礼，故命名圣心大教堂，是天主教广州教区最宏伟、最具有特色的一间大教堂。
    石室圣心大教堂建筑总面积为2750平方米，现存教堂、主教府和东西的颐铎堂。教堂平面呈拉丁十字形，坐北向南，南立面高58.5米，分为3层。底层开3个尖拱券门，二层当中是用石头雕刻镂空的圆形玫瑰窗，三层为钟楼，一对八角形的尖形塔顶高峻陡峭，东塔装有4具法国运来的大铜钟，西塔原装机械计时钟。整座建筑的尖形拱窗、玫瑰窗、女儿墙及室内装饰精细，束柱的柱头以变形的麦穗作装饰，束柱柱础并在一起表示坚如磐石，出水口为中国传统风格的石狮式样。
    石室圣心大教堂由法国建筑师设计，中国石匠蔡孝负责建造而成。共耗资40万金法郎，历时25年始建成，可与闻名世界的法国巴黎圣母院相媲美。是天主教广州教区最大教堂，国内现存最宏伟的双尖塔哥特式建筑之一，东南亚最大的石结构天主教建筑，也是全球四座全石结构哥特式教堂建筑之一，由于教堂的全部墙壁和柱子都是用花岗岩石砌造，所以又称之为“石室”或“石室耶稣圣心堂”、“石室天主教堂”。
    话说广州为什么要建一座这么漂亮的教堂呢？故事还得从第二次鸦片战争爆发讲起。那是在1856年，英法联军攻陷了广州，并把两广总督行署夷为平地，当时罗马教廷任命的两广教区“宗座监牧”传教士明稽章看中了被夷为平地的两广总督部堂地基，并要求划给他建教堂，但两广总督劳崇光拒绝了他的要求，于是明稽章请法军司令出面，写信威胁劳崇光如果1天以内不给土地给他，法军将实行全城戒严，于是1861年，中法不平等条约规定，法国人至通商各口岸地方其租地自行建礼拜堂学房。明稽章曾回法觐见法皇拿破仑三世，得50万法郎专款。于是开始筹划建设这座教堂。
    石室的设计和施工指挥，原是一位法国建筑师。但是由于法国建筑师指导施工不当，工程进展缓慢，动工数年仅垒砌几尺高。后来，来自广东五华的石匠蔡孝提议采用土吊办法，每块石旁先凿卯眼，再用铁枝贯穿起来砌，保证了整体的牢固。蔡孝的这一套独特的施工方法果然有效，进度明显加快。使法国佬心服口服，并委任蔡孝作为石室工地的“总管工”。
    经过蔡孝和众工人二十五年的努力，终于把石室教堂顺利建成。广东建筑工人的聪明才智和坚韧毅力，给法国建筑师们留下了极深刻的印象。也使得中西两种不同的建筑文化在碰撞中有机融合，使得石室教堂最后成为法国哥特式的外形，朝向是中国式的，采用中国传统的桐油糯米石灰浆砌筑的中国最大的哥特式石构教堂。
    当我们走近石室圣心大教堂，看见这花岗岩石构筑的冲天三角形尖顶，两排大型石柱支撑着尖形交错穹窿，一种庄严之感油然而生。我们的脑海里一下子就会浮现出一百多年前，教堂的工地上，勤劳、智慧的岭南人民砌筑着一块又一块石头的场景。当我们为这座充满哥特式艺术气息的建筑拍手叫绝的时候，也请为我们的岭南建筑工人而喝彩致敬！

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