三元宫在越秀山南麓，前身是越岗院，建于东晋大兴二年（319年），距今有一千六百多年历史。整座道宫依山构筑，地势雄峻，气象高古。门联刻道：“三元古观，百粤名山。”宫内供奉“三元帝”和“三官大帝。”“三元”是指尧帝、舜帝、禹帝；“三官”是指天官、地官、水官。除大殿外，有老君宝殿、吕祖殿等。它是广州规模最大的道教建筑。宫内的楹联中，有一联道：“地接玉山，百粤灵光高北斗；水迎珠海，千秋道气洽南溟。”颇能写出三元宫的胜慨。
从三元宫上溯越岗院，须先介绍鲍靓、鲍姑、葛洪这三位历史人物。葛洪（284-363年）字稚川，自号抱朴子，江苏句容人。是一位兼有道、儒两家思想的理论家，医药学家。东晋初，葛洪任谘议参军。晚年辞官谢客，隐居广东罗浮山，研究炼丹术，以祈长寿。至今罗浮山还留下“稚川丹灶”的遗迹。葛洪著有《抱朴子》一书，内篇论丹方药术，属神仙家言，外篇详论世事得失。葛洪的妻子鲍姑，是南海太守鲍靓的女儿。鲍靓字太玄，信奉道教，修建了越岗院，作为修真成道之所。他很器重葛洪，故将女儿嫁给他。鲍姑名潜光，从小深受道教影响。十八岁时和葛洪结婚，那时葛洪已年过四十，夫妇二人共同研究炼丹和医学。鲍姑一生几乎是在广东度过的。为了采药、行医，她足迹遍及南海、番禺、惠阳、博罗等地。在封建社会里，一个妇女既有文化知识，又能摆脱家庭束缚，是很难得的。加上她行医治病，百姓很感激她，她的名字也很快流传开来，人们称她为“女仙”、“鲍仙姑”，有些事迹也被神化了。她长于艾灸法，医好了不少人。因此，很多县志、府志都提到她的事迹。据有关典籍记载，当时越秀山遍地生长红花艾，鲍姑就地取材，用它来进行灸疗，医治赘瘤、赘疣。《粤秀山三元宫历史大略记》载：鲍姑有赘艾（红脚艾），借井泉及红艾为医方，活人无算。鼎来初也曾写过一首诗以记其事：
越井岗头云作邻，
枣花帘子隔嶙峋。
乃翁白石空餐尽，
夫婿丹砂不疗贫。
蹩躄莫酬古酒客，
龙钟谁济宿瘤人。
我来乞取三年艾，
一灼应回万古春。
后来鲍姑患急病而死，后人为了纪念这位“鲍仙姑”，在越秀山下建庙供奉。她用过的井也保存下来，名为鲍姑井，又称虬龙古井。鲍靓将女儿葬于罗浮山，山上的黍珠庵是为纪念鲍姑而建的。
明万历年间，越秀山上的越岗院一再扩建，改名三元宫，宫内建有鲍仙姑殿。明、清以来，香火不绝。清时两广总督瑞麟、平南王尚可喜，广东巡抚李栖凤等，都曾捐资重修三元宫，一年中以“三元节”香火最盛：农历正月十五日称上元节；七月十五日称中元节；十月十五日称下元节。
一九四四年宫内增建了一座“藏经阁”，藏各种经典。在一九六六年开始的十年浩劫里。三元宫颇有毁损，鲍姑像已失，鲍姑井被填平了。近几年来，三元宫渐次修复，港澳同胞和华侨赞助很大，现在已恢复了原貌。

三元宫