成书于八世纪六、七十年代,距今已1200 多年,唐代陆羽所著的《茶经》,这个世界上第一部茶书一开头就写道 “茶者南方之嘉木也……其树如瓜芦…”。
近数十年来我国发现野生茶树的报导已不下数十起其中以西南地区分布最广最多,其它地区如广东、海南、湖南、广西、福建等省区也有一些。
在广东,据华南农业大学和广东省农业厅经济作物处在从化县调查,发现有三株大叶种茶树生长在人烟绝迹的深山峻谷,零星混杂在残林和其它野生植物群落之间,树高都在数米至十余米。
陆羽用瓜芦来描述茶树的形态特征还说“瓜芦木出广州似茶,至苦涩。”
成书于东汉年间的《桐君录》也提到 “南方有瓜芦木亦似茗,至苦涩……而交、广最重。”东汉交州辖境相当今广东、广西的大部分和越南承天以北诸省三国吴分交州为交广二州。
至于瓜芦这种树木究竟是茶,还是似茶非茶自东汉以来就有争议这里就不讨论了。根据古今有关文献中无论说它是茶,还是说它似茶非茶,但说它味苦涩,叶大,产于我国南方,则是一致的。
现在世界各国称茶为’Cha”或 ‘Tea ”就是在中国茶开始传到国外时,由广州和厦门或广东潮汕语言翻译而来的。
茶叶作为我国的出口商品,可以追溯到2000年前,我国与南洋诸国通商,是从西汉公元前206年至公元25 年开始的,广州当时称为番禺,是国际贸易都会,我国的商船由此出发,而达到现在的印度支那半岛、印度南部等地,带去黄金、茶叶等物,换回奇珍异品。
公元1640年荷兰商人首次将我国茶叶由广州运销欧洲,嗣后又于1669 年和1673年清康熙年间将我国茶叶陆续运销伦敦,从此,我国茶叶成为世界商品。
英国当时是中国茶叶的最大买主,英国东印度公司仅在1740年即运14000多担茶叶到伦敦,密尔本著的《东方商业》载有东印度公司十七年的详细统计,可见18 世纪和19 世纪前半叶,广州到伦敦的货值,茶占全数的95%。
英国最先以银两购买中国茶叶,到了十八世纪后发现为了购买中国茶叶而耗去了大量的银两,鸦片能够谋取高额利润,又能够在中国找到销路,于是就用鸦片来作为打开中国市场的敲门砖,运来鸦片换走大量的茶叶,中英两国的矛盾便日益尖锐起来,两广总督林则徐坚持在虎门烧毁鸦片,1840年道光二十年终于爆发了一场决定中国命运的鸦片战争,所以,鸦片战争与茶叶有很大的关系。
广州在我国茶叶贸易中打了头阵,西方及其它国家逐渐了解中国,推动了中西经济及文化的交流。
广东人素爱饮茶,“饮茶”已成为广东人的口头禅,客来敬茶可谓历久犹新的习惯,从早茶、午茶,继而发展到下午茶和夜茶。尤其是潮汕人饮茶颇具特色,泡饮功夫茶的讲究,是长期坚持的“茶道”。
广东人的“饮茶热”,不仅是生活水平提高的表现,也是茶叶保健性能和香味特色越来越为人们尝识的缘故,而茶文化的发展促进了旅游业、饮食服务业的繁荣和发展。在广东,专营茶叶的商店遍布全省城乡,同时在粮食、果品、糖烟酒、百货等行业也多兼营茶叶。目前几乎所有的茶楼、酒家、宾馆均设有饮茶服务不少还设有讲究品茶技艺的园、馆。如座落于兰圃深处,方园三千公尺,宣传中国茶艺和悠久茶文化的广州兰圃茶艺乐园又如广州珠江宾馆、富春宾馆和贵都大酒店,都先后办起了茶艺、茶道馆最近还有一家陆羽轩茶艺馆开张。展销名优茶叶、茶具。光顾的茶客络绎不绝,不仅是中、老年而且青年茶客也在增多,充分体现了茶文化的活力。
饮茶是要讲究的,要掌握“茶美、水好、器宜、艺精”的要旨。品饮茶水幽香芬芳,一种神爽、快乐的感觉,贯通于血脉情怀之内,令人臻于真善养的意境之中,平添人生无穷乐趣。品茶之乐,其乐融融。古人云 “莫道醉人唯美酒,茶香人心也醉人”。饮茶给人们带来的生活韵味,可谓美妙无穷的。

广东 茶文化