物理学习的内容不包括能力，但培养能力却是物理教学要达到的首要目标。我们应该看到当前素质教育的一大内容就是培养实践能力和创新能力，而物理教学在中小学教育中毫无疑问担当起这个任务。至于如何去培养能力，物理教学和教育有很多方面可以去做，这里只就本人研究的课外作业的改革，来谈如何利用课外活动作业培养学生能力的问题。
现在，一般中学物理的课外作业多以书面作业为主，这种形式在检验学生对知识的掌握上有非常重要的作用，从培养能力的角度来讲，却有所不足，而适当的布置一些动手的作业正好能补足这方面的要求，权且称之为活动作业。
从发展层次的角度，我们可以将这种活动作业分为三种层次：模仿实验、实践制作、研究实现。
1、模仿实验
所谓的模仿实验是指充分利用身边的物品在课后完成课本上提出的实验。这种作业目的主要是在加深对课本知识理解的同时培养实验操作能力，为后面实践创造能力打好基础。
近年来，物理课本尤其是初中课本编入了一些小实验，这些实验的特点是：取材方便，只使用少量的基本实验仪器，有些还可以利用家中的物品；操作简单，省时间；大多侧重于观察和分析，无需复杂计算；有些研究对象是实用的物品器具，需要将其拆开进行观察研究。比如，观察雨后的彩虹，公园的翻滚过山车，家庭使用的插座板，测量课本的长宽厚，等等。
当然也可以将课本上的教师演示实验提前布置给学生作为预习作业，这既能解决部分实验演示可观性差的问题，而且因为这些实验课本上已经将过程表述得很清楚，能够很好地锻炼学生操作能力，比如平面镜成像的演示实验，利用玻璃和蜡烛来寻像，课堂演示效果并不很好，而让学生回去一面预习课文一面做实验，由于实验过程简单易做，既能提高学生学习物理的兴趣，又同样能训练学生的动手能力。
这种层次作业由于有样可模仿，主要是对实验操作的训练，难度低，但内容丰富精彩，适合初学物理的学生完成。
2、实践制作
所谓的实践制作是指根据所学的知识，在教师的指导下，自己独立完成或与其他同学一起合作，利用一些废旧的物品，按照课本或教师提出的具体要求制作一些简单的器具。这种作业很强调实践能力和将知识与实际应用结合的能力，是创新的基础训练。
这种实践可以是制作一些简单的仪器也可以是制作一些模型，在制作的过程中要求学生既能完成课本上的要求，又能有所创新、有所突破。
这种层次作业要在教师的指导下结合学生的创新意识进行，突出过程中教师的作用。例如，学了大气压强和抽水机的知识后，可以让学生制作抽水机的模型，在学生制作之前，教师应该先提示学生如何选取材料制作抽水机的主体和结合处，并教学生如何设计整体的结构，鼓励学生自己选择好的材料和设计；制作过程中，教师要指导学生如何使用粘合剂去组装主体、水喉、支架等，同时对学生创作性的部分给予高度评价；完成制作后要认真评价学生的作品，并指导学生进行总结自我评价。
这种层次作业既可以使学生巩固所学知识，又能学习制品的设计（包括结构设计和外观设计），掌握一些简单工具的使用，了解一些工艺常识和工艺要求，学会加工技能等，更重要的是在制作的全过程中，充分调动学生的创造思维，大大提高创新意识和创造能力。
3、实验研究
所谓的实验研究是在提高了实践能力的基础上进行开放性实验的过程，要求学生在教师给出研究方向后，自行拟定课题，设计方案，选择方法和途径，挑选适合的工具，实验装置、材料等，进行创造性的实验和制作。
这种层次作业要求比较高，应该放在高中时期布置，要在前两种训练之后的基础上进行，可让学生独立完成，也可以小组的方式进行。要求学生已经较为熟悉实验过程的设计或制品的设计（包括结构设计和外观设计），掌握一些简单的仪器和工具的使用，了解一些工艺常识和工艺要求，学会加工技能，具备一定的实验操作能力。
例如，学过“摩擦”后，让学生研究有关摩擦的问题，自行在这个方向上选择不同的课题，如“自行车运动过程中摩擦力的应用”、“鞋底与各种不同物质间的摩擦”、“手与不同表面的板之间的摩擦”等；选好题后，学生要与教师充分讨论，由学生进一步提出研究方案包括研究目的、计划、器材、实验步骤以及处理结果的办法；教师与学生审定方案后，就到学生实验自己的方案，进行实验研究，过程以学生自己为主，若有问题再向教师提出询问，共同研究；完成研究的过程同时，要求学生及时总结研究的结果，并能得出一定的观点；最后要求学生对本次研究进行自我评价，以便下次作业能进一步提高能力。
这种层次作业很能体现学生的实践能力、创新意识和创造能力而且要求学生自主完成，为他们将来的实践工作打下良好的基础。
总而言之，活动作业除了能够加强学生对课内知识的理解和巩固以外，还具有书面作业所无法代替的作用；通过实践活动培养学生观察、动手、动脑的实践能力；提高学生学习物理的兴趣，发展学生的个性；开阔学生的视野，丰富学生知识；培养学生创新意识和逐渐提高创新能力。
所以，在中学物理的教学的改革中，能与同行们共同研究使用课外活动作业的做法。

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