像北京的王府井、上海的南京路一样，广州的北京路也是最繁华商业区的代名词，来广州的商旅几乎必到北京路一游。
北京路，原名永汉路，穿越众多马路街巷，纵贯南北，从广东省财政厅至珠江边，全长约1200米。北京路从唐朝起，就一直位于广州中轴，是广州城建之始的所在地，是历史上繁华的商业集散地；明、清至民国时期，北京路一带更是当时的商业中心，街道两侧，店铺林立，西洋奇物、中原通货，无所不有。商业文明一脉传承，至今不衰。现在，北京路的北段和中段440米长的区域在改革开放后已建设发展成为著名的北京路步行街。在这片不足0.38平方公里的区域内，人流攒动、商贾云集、招牌林立。北京路，已经成为千年商都———广州的一张商业历史名片。
进驻北京路成品牌、身份象征
“在以前学生时代，我们一说逛街都是去北京路，根本不会考虑其他地方，”一位广州“原住民”同事如是说。北京路地处广州市中心，是广州建城之始所在地，历史上最繁华的商业集散地。至今，这一区域虽历经十多个朝代及两千多年的沧桑，但其中心地位始终没有改变。
首个个体户集贸市场诞生
从广卫路下车，向东行就来到了原民国时期财政厅旧址前，对面便是广州最繁华的商业街之一———北京路步行街。北京路中段的禺山路、惠福路口，有广州最早的中成药厂、百年老字号———陈李济，它始创于400多年前的明万历年间。再继续向南，就来到了高第街和许地等久负盛名的古街巷。
根据老广州的回忆，建国后，文化大革命前，北京路一带，包括高第街虽然不是很兴旺，但还是一条商业街，街面全部都是铺面。到文化大革命时，所有私营的商店都没有了，只剩下几间国营、集体的商店，很萧条。直到改革开放后，这里的商业氛围才越来越浓。
1980年10月，经市政府批准，高第街成为广州，也是全国第一个以经营服装为主的个体户集贸市场。这里有2000多专业户经营服装、布匹、鞋帽、小百货等日用工业品，以批量销售为主，兼有零售、来料加工、代销等。由于品种样式善于根据市场需要而变化，价格较为低廉，吸引了众多内地来穗的商户、旅游者及港、澳、台和国外游客购物观光，可以说是广州商业贸易的重要窗口。
“做广告不如到北京路开店”
经过30多年的改革和发展，大大小小的商场、食肆汇聚于此，北京路由自发到政府规定，形成了一条融合多元素经济的丰富多彩的商业步行街。大大小小的购物商场，包括广州百货大厦（现广百百货北京路店）、新大新公司、太白商场等大中型商场10多座，佐丹奴、苹果、耐克等多家著名品牌纷纷进驻于此。随着地铁的开通，更是带来了四面八方的滚滚客流。据统计，北京路节假日高峰期日游客量达80多万人次，日均客流量也在30万人次以上。
北京路步行街的“旺”何以见得？广百百货在此连续两年创造了近4500万元的单店日销售纪录；各大品牌旗舰店纷纷进驻；沿路“铺王”横生……
自2000年以来，随着步行街商业开发步骤迅速推进，商铺出让价格增速远超广州市房价上涨速度，投资者都盯着这里的每一个门面，一有风吹草动，大家就群起争夺。一个在此经营多年的商家表示，“你花很多钱去做电视广告，品牌宣传效果往往也比不上在北京路开一家店面。” 现在品牌商家已经将北京路当成一个品牌身份象征，“进来了，就表明你已经是一家有头有脸的正规品牌了。”
现在，以北京路步行街为中心的北京路商圈还在扩容，商业面积不断增加，据相关统计，目前购物中心商业面积已超过35万平方米。除地上，商圈还将立体扩容，地下人防工程也被开发，增加2万多平方米。2006年3月，随着北京路与法国香榭丽舍大道正式签约友好街区，标志着以北京路步行街为核心的商贸旅游区进入国际化的发展历程。同时，根据越秀区相关部门的规划，在明年亚运会前，北京路步行街及周边都将粉饰一新，更多的历史文化将被挖掘并展示。
1920年扩建的
广州永汉路瞬
间
直至解放初期，每年的“迎春花市”都是在永汉北路举行的。现在的新大新公司从前是广州规模最大的四大百货公司之一———“大新公司”。
留声
有人说，广州城市发展的历史，可以说也是商贸发展的历史。
延伸
如今广州已成购物天堂
北京路是广州古城发展的中心轴线，也是历史上最繁华的商业集散地，至今未改。不过，随着改革开放的春风拂过，城市的发展，不光是北京路在成长，其母体广州城的商业也在上演着一幕幕时代变迁的画面。
有人说，广州城市发展的历史，可以说也是商贸发展的历史。从解放初期星罗棋布的百货商店，到后来各种各样的专业市场和专用品一条街，商业步行街，再发展至国际化大型综合性购物商场……如今的广州，已是名副其实的“购物天堂”。
实际上改革开放前，广州的商业一直难有建树，直到1978年，开放搞活、放松管制、培育市场成为广州商贸发展的关键词。由于有改革开放试验田的政策优惠，毗邻港澳之地利，广州商业开始迎来了一个发展的黄金时代。
改革开放初期，以南方大厦为首的大型国营商店仍主宰着广州商业格局，违规沿街摆卖的小商贩和个体工商户还属于绝对从属地位。
直到上世纪90年代初，在现体育西路跟黄埔大道交界处，出现了一家名字叫广客隆大型超市；在天河区一片菜地上，国内首家购物中心———天河城拔地而起；专卖店如雨后春笋进入北京路……新的商业业态集结广州，再次吹响改革的号角。
而随着广州市“南拓北优、东进西联”城市空间发展布局构想逐步实施，老城区作为商业中心的传统地位已经受到冲击和削弱，区域内一些知名老字号甚至难以为继而不得不关门，昔日繁华的主流商圈也在逐渐移动。同时，以装下了整条北京路步行街的天河城广场为代表的天河商圈在迅速走向成熟、壮大。
时至今日，从商业地产的规模、人流量、销售额、产业布局等方面来看，天河商圈无疑已发展成为中国最先进的带状式MALL群。天河城、正佳广场、广百中怡时尚广场、天河娱乐广场等蒸蒸日上；太古汇、万菱汇、东方宝泰广场即将破茧而出；与地铁1号线、3号线连接的地下商场还在扩容。与此同时，珠江新城商圈高端购物中心也频频冒头。广州商业市场上的各种较量还在继续。
镜头
首开先河———
广州茶楼聘女侍应
北京路也是近代新思想的率先传入之地。旧时由于封建思想作怪，广州的酒楼、茶室都不招女工的。上世纪二十年代初，有一位名叫大娣的商人为了强调女权平等，在北京路高第街对面，开办了一家“平权女子茶室”，首开了广州茶楼招聘女侍应生的先河。
但是茶室虽能正式营业，当时众多的市民却仍未适应这一做法，大多数人都不习惯接受女招待的服务，因此茶室不久就歇业了。直到上世纪三四十年代，少数茶楼如陶陶居、诞香、占元阁等才在高级餐厅内试用女招待。
楼下云吞，楼上吞云
1949年以前，在北京路这闹市的商业街区里，有人开了一间两层楼的食肆，招牌是直竖的，由二楼吊到地下，招牌竖行由上到下写着八个大字：“楼下云吞，楼上吞云。”意思是说：顾客肚子饿了，在楼下吃饱了云吞，请移步上二楼去抽鸦片烟吸毒吞云。
大时代
广州在未拆除城墙时，北京路也是一条大街。街中心有两个城门口，称为“双门底”。据说是因为当年清兵入广州，两位将领官阶相同，谁先谁后互不相让，于是特意把城门拆为两个。该城门本名“永清门”，辛亥革命后易名“永汉路”。1936年国民党元老胡汉民逝世，又易名“汉民路”以资纪念。广州解放后恢复原名“永汉路”。
1966年，广州有89条马路，被合并为24条。北京路一带许多略带历史痕迹的路名，都换上了大红招牌，像龙津路、惠福路改为向阳路，高第街改为群众街。永汉路的老名也在此时正式被北京路所代替。后来很多路名都改回了文革之前的称呼，而北京路这个名字却一直沿用至今。
文献来源：2009-09-28 新快报-A27
作者：骆智冕
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