在老广州人的心里，大新路曾是“醒狮一条街”，最鼎盛的时候，这里聚集了全市绝大多数的狮头扎作师傅，醒狮铺更多达三四十家。如今，虽然这条街上的醒狮铺不再成行成市，老师傅也大多或退休或转行，但来自河南的张灿敏说，他对这个传统行业的前景充满信心。
在位于白云区的厂子里，张师傅将狮头扎作师傅组织起来，一起坚守着这个不愁销路却愁传承的行业。
从供应商到厂长
“其实我算半路出道，我原来是扎作厂的原材料供应商。”张师傅并非来自狮头扎作世家，进入这个传统行业，多少有些偶然，“我1992年来到广州时，就是推着单车给大新路的扎作店送眉毛、耳朵等装饰材料。”
这个行业最风光的时候，光大新路上的狮头扎作店就有好几十家，大多为家庭作坊。当中，有不少都是张师傅的客户。后来，有师傅拿了货后苦于没有销路，就用成品抵账，由此，张师傅也开始涉猎狮头销售。
张师傅说，这个行业是院内开花院外香，目前他大部分订单都来自海外，“世界各地都有华人，当地手工比较贵，国内制作的龙狮就有了优势。后来客人越来越多，有了固定的销售渠道。拿货的话，很难控制出品和款式，我就索性将师傅们组织起来，开了龙狮扎作厂。”
现代材料进入传统工艺
狮头的制作工艺至今仍由传统的采、扎、扑纱、描、装等几步组成，但制作材料却不断发生着变革。
比如，在骨架制作上，张师傅用铝合金代替了传统的竹篾，“不但降低了狮头的重量，也漂亮美观。竹篾易被虫蛀，新材料就没有这个问题。”在装饰用料上，也加入了更多的新式材料，“最明显的要数狮毛，清朝时狮毛是用剑麻熬制，粗细不一还易断，后来改用动物毛，还加入现代化的化纤，我们用的则是澳洲羊毛。”
市场竞争致价格下滑
见证了行业变迁的张师傅说，这个行业曾是暴利行业。在上世纪80年代，一个狮头叫价3000元。现在，物价上涨，狮头价格反而下降，“我们这里一般的狮头也就卖1000元一个。”
行业变迁与当年公私合营的转变及革开放有关。张师傅介绍道，在上世纪50年代，广州成立中娱鼓乐艺术扎作厂，将当时分散的扎作手工艺人集中起来，成为一家综合的民俗文化用品生产企业，“当时可谓一家独大，市场价格也是以这家厂为准，不存在市场竞争。”
到了上世纪80年代，允许个人开办个体户，不少师傅纷纷“出走”开起了家庭作坊，狮头价格比中娱鼓乐厂低，市场反应十分好，慢慢地中娱鼓乐厂倒闭，老师傅们纷纷流向民间作坊。价格竞争之下，狮头价格下滑，然后是用人成本增加，不少作坊难以为继。张师傅说，就是在这样的大环境下，不少手艺过人的师傅或转行或退休，行业已出现了一定的断层。
不愁销路，愁传承
现在，人们对传统文化的重视让张师傅坚信，市场不但没有缩小，反而更大了，“人们对精神生活追求逐步提升，越来越多人关注醒狮文化，现在广州基本每条村都有一支龙狮队，加上国外华人的龙狮情结，需求其实是更大了。”
醒狮行业也是看天吃饭，除端午、国庆、重阳等重大节庆外，其余时间生意惨淡。对家庭作坊而言，淡季没生意，旺季忙不过来。因此，张师傅改变旧有模式，由工人在流水线上工作，分工明细，“厂里60多名员工，旺季来临时可满足客户需求，淡季时则提前做一些储备，抵抗旺季的压力。”
尽管非常看好这行的前景，但张师傅也坦言，如果不走出断层这个困境，传承堪忧，“这是一门手工活，前期培养工人很困难，一个工序就需要一年多，成为一个资深工人起码要三年。”对这行有着深刻感情的他不无感慨，“就算我愿意支付这笔费用，但在年轻人看来，这份工作太乏味，难以坚持下去。”
狮头工艺复杂步骤繁多
第一步：采
将竹子破开，做成不同宽度的竹篾后晒干，并进行防蛀处理；
第二步：扎
用竹子制作出狮头骨架，这个步骤决定了狮头形状与结实程度；
第三步：扑纱
“扑”分三层：首层为纱纸，湿水后蒙于骨架上；第二层为纱布；第三层再次用上纱纸，让表面光滑服帖，作为上色的底衬；
第四步：风干
狮头制作也算是看天吃饭的行业，遇上回南天，狮头无法自然风干时，就需把狮头放入炕房，用50~60℃的温度进行烘干；
第五步：描
绘出龙的部位和纹理。传统狮头制作是在纱纸上用彩漆上色、描绘图案，通常以对比强烈的黑白、红绿、金银色画出线条，再用粗细不同的画笔描绘局部图案；
第六步：装
描绘完成后，给狮头贴上眉毛、耳朵、眼睛等装饰，安上头镜、成球、铜须等，不同质地的用料对狮头价格有直接影响。
文献来源：2016-03-25 信息时报-A16
作者：王智汛
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