爱群大酒店1934年动工兴建，1937年夏竣工，同年开业。其得名是因由香港爱群人寿保险有限公司投资兴建。当时楼建设面积为1.14万平方米，高64米，共15层。当时为广州建筑物之冠，被新闻界誉为“开南中国高层建筑之新纪元”，并以设备最新式、完善、豪华而著称，在海内外都有较大的影响。
大酒店落成之日，国民党军政要人李宗仁、孙科、于右任、余汉谋等都亲自题词庆祝，富商名流争相捧场致贺，故翰墨题词，琳琅满目。前往观盛者熙熙攘攘，轰动一时。旧时代的“爱群”是显露权力和身份的场所，平民百姓难以涉足。就连其门前骑楼下的长廊，一般人都不敢随意踏入。20世纪30年代胡适先生访问广州时，就下榻在爱群大酒店。1952年，爱群大酒店易名为“爱群大厦”。20世纪50年代至60年代初，这座气宇轩昂的高级宾馆，既是广州的特征，又是对外交往的重要场所。首任广州市长叶剑英曾在此多次接待港澳人士及各国代表。那时，东欧等国的文艺、体育团体以及各国使者喜欢光临“爱群”；中南局书记陶铸及前广东省省长陈郁经常在“爱群”宴请外宾。各国领事馆举办招待酒会，都指名要“爱群”的厨师、服务员接待。具有国际盛会之称的中国出口商品交易会，从1957年起，首届至第10届的开幕、闭幕酒会的接待服务工作，均由“爱群”独家承担。
1966年3月，在连接爱群大厦的东侧，建成一座18层、楼高67.32米、面积为1.3万平方米的新楼。新楼建成不久，正是“文化大革命”开始之时，爱群大厦也易名为“人民大厦”。“文革”时，大厦客人减少，经济效益甚差。
改革开放后，为了适应旅游业发展的需要，1981年8月，大厦引进外资进行全面改造装修。1984年12月，大厦利用其地处市中心，濒临珠江得天独厚的地理环境，在16楼加建了一个旋转餐厅。旋转餐厅被美誉为“闹市中心的空中楼阁”。1985年3月，“人民大厦”复名为“爱群大厦”。1988年11月，又复名为“爱群大酒店”。虽然历尽沧桑，爱群依然屹立在珠江之畔。
文献来源：2009-09-23 广州日报-B5
作者：陈雪峰
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