7月29日本版发表的《广州老城东南角一瞥》一文，内附八角亭照片，矗立城墙之内，东濠涌之滨，至为耀眼。此亭俗称八角亭，其实非亭而是阁，正名叫“文明阁”。阁始建于雍正、乾隆年间。光绪二十年，徐琪任广东学政（管理全省教育的官员）加以重修，并撰有《重修试院文明阁记》详记始末。该阁位于广东贡院（今广东省立中山图书馆）前之东南方，故图中可见其旁为城墙及东濠涌。
此阁虽高，但徐琪在学政衙门（今教育路省劳动和社会保障厅附近）往外远看，却看不到它。又因该阁处于老城东边城墙由北往南转而向西的转角位置，即今文明路与东华西路交汇处，其地偏僻，人少光临，以致《番禺县志》也未记载，盖修志人士亦未到过之故。
徐琪抵任不久，到此参谒，才知有此阁。阁共三层，顶层祀魁星（北斗第一星，掌文运之神），中层祀文昌（神名，相传为梓潼帝君，掌文运与官禄），底层则祀宋代理学家周敦颐，因周曾来广东任提点刑狱官，粤人德之，原于药洲（今西湖路一带）西面建濂溪书院纪念他，其后药洲湮没，清代遂改奉祀于此。
徐琪发觉该阁已年久失修，墙壁剥落，栏杆无存，登临者每每提心吊胆。由于里面光线不足，梯级处尤其昏暗，要点起蜡烛才能举足前行。他考虑到此亭与贡院毗连，关乎粤省文运，于是决定加以修葺。
旧阁的四面原均砌墙密闭，昏暗且不通风，于是先将墙壁挖开窗洞，装上门窗，使阁内光亮通透。然后更换腐朽的梁柱，从新树立栏杆。将神像装上彩龛，围上玻璃，以壮观瞻。最后全阁内外粉刷各种颜色，阁貌顿时焕然一新，就成了今天我们在图中所见的明丽样子。
阁初建时原名文昌祠，徐琪认为内祀魁星、文昌，又祀周敦颐，文昌一名不足以概括全阁内容，遂改名为文明阁，以符实际。
落成之后，居然效果显著，各级科举考试成绩斐然，尤其次年的进士考试，广东考中进士十六人，竟全为广州府属人士。徐琪大为高兴，说原因虽缘于此邦人才日盛，而此阁之修复，对文运振兴亦有功云云。
但奇怪的是，十多年后，文明阁竟然踪影全无，原因未明，可能是民国九年拆城开建越秀路时，它适在城墙边而被拆掉了。现在幸有此图，得存其貌，亦可补方志之失了。
观白鹅潭胜景绝佳处——远爱楼
在今同福西路尾洲嘴大街西面，本是沙洲突出于珠江中，故俗称洲头嘴。这里曾有座闻名一时的远爱楼，是清代十三行行商伍崇曜所建，楼名取苏东坡“远望亦可爱”诗句之意。此楼风景绝佳，又富藏书，故为文人雅士聚会之所。
道光廿九年（1849），书法家何绍基曾到访，并在此观赏伍氏所藏黄庭经。伍崇曜曾邀顺德诗人温承悌、南海举人吴弥光来此饮宴赋诗，据温氏诗自注谓：“是日在远爱楼，楼上悬大镜，多列书画墨刻。”可见楼内陈设极饶雅韵。
楼外大环境则见于诗人张维屏咏远爱楼赠伍崇曜诗，诗云：“远势层楼起，珠江一览中。洗心千尺水，过眼百帆风。鹅去潭仍白，乌升海忽红。高吟坡老句，不放绿尊空。”
当时的洲头嘴大街已滨临江边，现在那一块休闲绿地洲头嘴公园是后来扩填的。远爱楼在此三面临水，楼外天光云影，帆缓波平，已足娱人。况视野极为开阔，西望可至今珠江双桥以外，南望可至今南海县的三山镇，北则能远眺白云、越秀二山。且四时风景不同，而朝晚亦异。朝暾初现，霞彩万千。黄昏渔舟唱晚，飘荡波间。入夜则星星渔火，如梦如幻。如此优美环境，无怪文人雅士常爱在此聚会，谈艺赋诗以为乐。
该楼又曾成为外交宴会场所，据同治《南海县志》记载，道光廿八年（1848）九月，两广总督徐广缙、广东巡抚叶名琛在远爱楼宴请美国领事。事既隆重，何以选此，则或取其景优韵雅耳。
远爱楼建于何时，文献未有记载，但可大致推算出来。道光廿年（1840）鸦片战争期间，英国侵略军攻毁洲头嘴上的永靖炮台，并放火焚烧，将洲头嘴夷为平地。伍崇曜可能就在此战后荒地上建楼。
此外，多余的空地其后可能被荷兰外交官看中，便在远爱楼附近建起了领事馆。咸丰五年（1855），广东巡抚郭嵩焘往河南荷兰领事馆回拜领事矾大何文，说起对该领馆的印象是“小楼三面临江，风景绝佳”。
可惜远爱楼在咸丰六年（1856）、第二次鸦片战争期间被战火摧毁，此后为民居所掩，遗迹渺不可寻。不过今天滨江西路的广州酒家，位置虽处于远爱楼后面（即其东面），离江面稍远，但登上其二楼的西边大厅，纵目远览，仍可依稀领略旧日此楼的风致。
文献来源：2017-08-26 羊城晚报-A8
作者：黄国声
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