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文/广州日报记者何有贵
广州东山区不在了，但是“东山”的故事却一直在流传。广州人都说“有钱有势住东山”。“东山”二字怎么来的呢？
昔为荒野近郊少人烟
“东山”一词是民间的传统称谓，历来没有明显区域划分，大体指以署前路为中心，约一公里为半径的区域。东山在明清时代属番禺县鹿步司管辖。番禺县的县衙在今广州市中山四路农讲所一带，而以前东山为荒野近郊，未设地方行政机构。
直到1917年，东山才开始建立地方行政机构，由广东省警察厅第十三署派出署员在此组建分署。1931年，广州市推行保甲制，开始设东山区公所，这是市属行政区首次以“东山”命名。
这里有个“东山寺”
其实“东山”之名来源于“东山寺”。有了东山寺，寺庙才逐渐成为乡民游客聚集之地，周围的荒野也逐渐有人活动，大家渐渐约定俗成，把这块地方称为“东山”。这个叫“东山寺”的大寺修建地点在七星岗（也就是姚家岗），从公元1476年开始修，1480年正式建成，大寺修得豪华阔气。据1485年所立的建寺碑记记载，大寺坐东朝西，长约60米，宽约50米，占地面积约3000平方米。
东山寺与市舶太监
600年前的东山，别说“有钱有势住东山”了，完全是个“狗不理”的地方，原住民极少。为什么要在这里修建寺庙呢？不得不提明朝一位太监——韦眷。因为修东山寺的钱全是韦公公一个人出的。这个太监可不是个善茬，可又颇受当时的皇帝明宪宗的恩宠。
这个公公的恩宠有多大？他掌管着广州的经济贸易和港口船舶，所以又称市舶太监。据《明史》记载：韦公公“纵贾人，通诸番，聚珍宝甚富”。也就是说他不仅与奸商勾结，还暗通外国，坐地分赃。
当时，上至官员下至百姓无不恨之入骨，广东布政使陈选、番禺县知县高瑶，都先后指讼他里通国外，贪赃枉法，鱼肉百姓，但反而被这名韦太监诬奏陷害。陈选被充军西域，枉死新疆；高瑶被贬而远充他乡。官大如广东布政使，地头蛇如当地知县，在韦公公面前都如蝼蚁一般。
韦太监修寺图留名
大家都知道，很多太监一方面贪财，但另外一方面由于没有后代，内心世界极为空虚。韦公公在广州钱是捞够了，但还想在历史上留个名。于是他就修了座宏伟的寺庙。
话说回来，韦公公确实直通天。寺庙修成后，连皇帝也给面子。1487年，也就是大寺建成后的第7年，明宪宗赐东山寺为“永泰禅寺”，故又名“永泰寺”。不过当时民间对这个寺庙还有另外一个称呼——太监寺。是太监修的寺庙嘛，就叫太监寺。
废弃寺庙改建图书馆
寺庙雄伟不一定能获得民心。韦公公死后，葬在姚家岗东麓。他临终前还要求寺内诸神及和尚为守墓人。1964年，韦公公的墓被发掘出来，结果原本厚葬的墓里仅剩下几枚钱币、一支断珊瑚和一块薄金片，经考证，他的墓早在1650年被清兵盗挖洗劫了。
再说回东山寺，到了近代，大寺已经破落凋零，后来又经战火，只剩下没有文物价值的正殿。1984年，广州市拆除东山寺正殿，修建了原东山区人民政府办公大楼。也就是说，本文一开始提到的“七星岗”、“姚家岗”位置就在现在署前路，原东山区人民政府办公大楼、现越秀区图书馆所在地。（注：本文资料来自《广州大事记》、《东湖街志》、《广州东山区志》、《广州市地方志》等。）
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“东山”的变迁
1949年12月4日，成立东山、大东、前鉴3个区人民政府。
1950年6月，东山、大东、前鉴3个区合并为大东区人民政府。
1952年9月，大东区改称东区，大东区人民政府改称东区人民政府。
1960年8月，东区改为东山区，区治设在署前路8号。
1995年，东山区域的四至分别是：北至广九铁路与天河区为邻；南临珠江与海珠区隔江相望；西从北京南路段起沿文明路、府学西街、中山四路、德政北路、法政路东段至东濠涌，与越秀区相接；东以广州大道北和广州大道中与天河区为界（除杨箕村）。
2005年9月28日，经中华人民共和国国务院批准，东山区被撤销并入越秀区，东山区从此成为历史。
文献来源：2016-11-24 广州日报-A17
作者：何有贵
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