在广州越秀区，有一条很有名的路，叫执信路；在广州教育界，有一所名校，叫执信中学。响当当的名字已经深入广州人的骨髓，是那么清晰，是那么深刻。而这一切，都是因为有一位年轻的革命者在这里挥洒过青春和汗水，甚至付出了年轻的生命。他的名字已经深深地镌刻在广州人的心中，他年轻而执着的英雄形象永远活在广州人心中！他就是中国近代资产阶级革命家、思想家——朱执信！
朱执信（1885—1920年），原名大符，字执信，1885年10月12日生于广州番禺城内豪贤街（今广州市越秀区豪贤路）。
1904年官费留学日本，结识孙中山、廖仲恺等革命党人。1905年8 月，他被选为中国同盟会评议部议员兼书记。先后担任过《民报》、《建设》等刊物的编辑，从事资产阶级革命理论宣传工作。
光绪三十三年（1907），返国后先后任教于广东高等学堂、政法学堂及方言学堂，并以此为掩护，积极宣传革命，发展革命组织，联络发动新军、绿林和会党，投身武装起义。
1908年11月，慈禧太后和光绪皇帝先后逝世，人心浮动，朱执信决心发动广州起义。他与赵声、邹鲁等计议：由邹鲁策动防营首先发动，朱执信即集合民军，赵声策动新军响应。预定12月13日前正式发动，不料期前8日邹鲁分发会票给防营同志时消息泄漏，致被迫完全放弃原来计划，同志中有被捕者，幸均未供出朱执信、邹鲁姓名，故朱执信等仍安然无事。1910年2月的广州新军之役，朱执信负责发动顺德一带民军支援。1911年4月27日（阴历三月二十九日），在举世闻名的黄花岗起义中，他既是黄兴在统帅部的得力助手，又是负责围攻两广总督衙门的“先锋”队（敢死队）的领导成员。该日下午，当起义总机关发出举事命令之后，他匆匆赶到小东营五号参加突击队，操起一把剪刀剪去长衫的下半截，拿起两枚炸弹，同黄兴等人一道扑向两广总督衙署。进攻中，炸弹用尽，又从牺牲同志身上捡起短枪，与敌巷战，负伤仍继续战斗，经过一番激战，朱执信带领20余人击毙敌人，但敌军渐多，寡不敌众，弹尽援绝，只得撤退。他带着伤痛，混入清军，镇静地折入横巷，绕至双门底(今北京路)附近的林氏书塾，然后悄悄地乘船离穗赴香港。此后，又多次参加革命武装行动，每次临行之前都给家人留诀命书，以示义无反顾的决心。
1911年10月武昌起义爆发后，朱执信在广东发动民军会攻省城，迫使清水师提督李准投诚，对于促成广东“兵不血刃”而光复，起了重大作用。之后，担任广东军政府总参议，着手裁撤民军，编练军队，整顿军纪，准备北伐。并帮助姚雨平从民军团体挑选精英，迅速组成一支万余人的精干的“北伐军”开赴前线。南北和议达成后，任广东都督胡汉民的审计院院长兼广（州）阳（江）军务处（后改称绥靖处）督办。在广东审计院长任内，清贫廉洁，一丝不苟，严格执法，不徇私情。
民国二年（1913）“二次革命”失败后，朱执信与廖仲恺前往日本，参与孙中山领导的反袁斗争。1914年9月奉命返粤，协助邓铿主持广东的讨袁军事，并受邓委派前往新加坡、马来亚等地筹款，继又主持驱逐袁世凯心腹、粤督龙济光的军事活动，由于所联络的各路民军举义时不一致而失败。1915年11月，奉孙中山召请赴日本筹商讨袁军事，正式加入中华革命党；12月受命为中华革命军广东司令长官，积极开展讨袁活动。
与此同时，朱执信仍坚持理论宣传活动，为《民国》杂志撰写了许多捍卫共和、反对袁世凯专制的政论。在《无内乱之牺牲》、《暴民政治者何》及《革命与心理》等文中，揭露了袁世凯祸国殃民的罪行，驳斥了当时反动分子把革命者及其主张诋毁为“暴民”和“暴民政治”的谬论，反复指出“民心恶袁”，坚信民主革命必然胜利。
1917年7月，朱执信担任孙中山大元帅府的军事联络及掌管机要文书的职务，随孙中山率北京政府起义海军南下护法。1918年5月，由于滇、桂军阀破坏，孙中山领导的护法运动失败，孙辞去大元帅职。朱执信随其离开广州到上海，协助办理海外侨胞捐款事宜，并担任与福军及陈炯明军的联络，准备驱逐窃据广州的桂系军阀。“五•四”运动期间，协助孙中山撰写《建国方略》，发表《革命党应该如何》等文，热情歌颂俄国十月革命的胜利；同时，奉命在上海创办《民国日报》副刊《星期评论》和《建设》杂志，担任编辑撰述工作。
1920年夏，孙中山决心驱逐桂系军阀，“统一南方”。为此，朱执信于６月下旬再次被派赴漳洲，敦促驻扎该地的粤军西进讨桂。旋又不避艰险前往广州，联络国民党旧部和民军响应讨伐桂系军阀的行动。为使粤军摆脱困境，朱执信冒险进入虎门。在他的策动和民军纷起的压力下，虎门要塞司令丘渭南宣布独立。1920年9月21日，朱执信到虎门调停驻军与东莞民军冲突时被桂系军阀杀害。
朱执信牺牲的消息传来，孙中山悲痛地说：“执信是革命的圣人”、“执信忽然殉折，使我如失左右手”、“使我党失此长城”，他一再称赞朱执信是“最好的同志”、“为中国有数之人才”。
陈独秀以挽联的形式高度评价了朱执信的人生价值：“失一执信，得一广东，得不偿失；生为人敬，死为人思，死犹如生。”
1920年12月15日，朱执信烈士灵柩由宝璧兵舰运回广州。1921年1月16日葬于广州东郊东沙马路驷马岗（即今先烈路），孙中山亲自步行执绋。
孙中山为了纪念朱执信对民主革命的卓越贡献，以他的名字在广州市开办了执信中学。1936年秋，遗骸从先烈东路驷马岗迁往执信中学校内，每逢清明，都会有大量的师生校友前来悼念缅怀。
朱执信，一位年轻的革命家，你与喜马拉雅山峰同高，你如峨眉山下平羌峡的水碧澄！朱执信，你坚忍勇猛！你疾恶如仇！你清廉自律！你的高尚品格永远值得我们学习！你永远活在广州人民心中！