兰花，产地既广，品种既繁，其品性、种植方法亦多有不同。我们且先看看屈大均如何谈岭南兰花。
“兰为香祖，兰无偶，乃第一香。”这是屈大均谈岭南兰的开篇第一句。然后他分述了岭南兰花的品种和品级：
“以桠兰为上，桠者茎多歧出，其叶长至三尺，蕾尖花大且繁，多有一茎及桠开至五十余花者。色黄有紫点，香味甚厚，称隔山香。
次则公孙偪，每一大茎，辅以二小茎，若公领孙，其花才上开下。
次曰出架白，花高出叶上，甚洁白，从下开上。
次则青兰，叶长二尺，小而直，其花青碧，以白干者为上。青干、紫干次之。
次黄兰，叶长而稍大，花淡黄有小红纹。
次草兰，以短叶白干者为上，其花肥，喜食霜雪，不资灌秽，有双花单花之别。
然后屈大均介绍了其他一些各有特色的兰花：
外有风兰，花如水仙，黄色，从叶心抽出，作双朵，系置檐间，无水土自然繁茂。又有花如秋海棠，蕊则兰，花紫蕊黄，甚幽媚，名鹿角兰，叶细如鹿角海藻。
有石兰，生于石上，与相类，叶长四五寸，小而柔韧，花色淡白。有小玉兰，花亦作淡白色，甚清香。有倒兰，花倒垂，紫色。
有报喜兰，如腊梅而色红紫，香味亦同，每茎作七八枝，县树间勿侵地气，遇有吉事则开。
寤生者，以花根悬户上即生，亦曰催生兰。是皆以空为根，以露为命，乃风兰之族。
有贺正兰，每当立春及元日开。
有夜兰，寻之不见，夜乃闻香，罗浮多有之。凡兰生深林中，微风过之，其香蔼然达于外，故曰幽兰。林愈深则茎愈紫，香更有余，而夜兰开于夜，尤为幽绝，斯又兰之隐者也。
有翡翠兰，六瓣三蕊，色如翡翠。
有鹤顶兰、凤兰、龙兰、皆以花形似名，然不香。鹤顶兰花大，面青绿，背白，蕊红紫，卷成筒形，微似鹤顶，一茎直上，作二十余花，叶甚大。
有朱兰，花小色丽，开只一朵，朵六出，叶如百合。
有球兰，开至五十余朵，团圆如球。
有竹叶兰，叶似竹似萱，花则兰也，深紫，丛生，有微香。
有文殊兰，叶长四五尺，大二三寸而厚，花如玉簪如百合而长大，色白甚香，夏间始开，是皆兰之属。
关于岭南兰蕙之辨，屈大均下了定义。论及春兰和秋兰，点出岭南“兰之伯长”：
或谓兰与蕙难辨，凡生下湿，方茎赤花者为蕙，所谓薰也；凡多花者皆蕙，非真兰。
真兰者，叶短而柔，一茎一花，色如玉瓣，中无黑脉紫纹，蕾未出土，香已喷人，幽谷中亦不可多得，是为真兰。
然大抵春芳者为春兰，色深，秋芳者为秋兰，色浅。而桠兰四时有花，春秋尤盛，故为兰之伯长。
旧说，谓楚人贼蕙而贵兰，故其室西养蕙而东养兰。南粤亦然。
最后，屈大均披露了自己多年的艺兰秘诀，论及用泥、肥水、风日、分根、治虫、除病、燥湿，至于说“美人膏沐，灌之繁滋”，大概纯属诗人情怀，信不信由你了：
予有《种兰经》云：植以兰央，培以兰泥。沃用豨毛之水，或兼白蚬之肥。半阴半阳，风日迟迟，温汤最善，人气尤宜。美人膏沐，灌之繁滋。于是芽抽不已，葩吐无时，发箭九节，开桠十枝。三岁一分，根忌盘结，瘠则少花，腴则多叶。凡兰生虱斑，谓之鹧鸪斑，以佳茗和茶子油洒叶，斑则自除。兰性畏寒，而荆棘气可以温之。燥则叶黄，湿则螆，置之橘柚树下少螆，龙眼树下多螆。
种兰之泥，宜色黑，以日暴之。泥既干，则隔以尿，以火燔烧之，亦勿过熟，使生气多留。盖暴以取日之阳，烧以取火之暖，亦使泥一一成块而爽水也。
泥不可满，水不可多，燥湿得宜，兰斯茂发。故疏之使其不逼，密之使其相亲，深之使其根固，浅之使其易芽。芽生于松不于实，花生于暖不于寒，故冬勿覆盖，春勿灌溉，夏勿晒而秋勿肥，依时以为珍护。而后兰乃畅盛也。
屈大均还考证了可以服配插戴的兰蕙之古今不同，并确认岭南兰花并不是屈原曾采戴的那种。岭南兰花，是“春黄而秋紫，颜色能随时，花叶皆有香，所以媚君子”的“幽兰”：
一名水香，以其多生水旁，故溱、洧士女，秉之以祓禊也。然此兰古谓“都梁香”，《本草》以为“大泽兰”，其花叶皆香，而燥湿不变，故可刈而为佩，凡香草皆然。
《离骚》香草，皆服御恒珍，而尤以兰为贵，言兰并兼言蕙。兰花少而香多，蕙花多而香少。兰，兄也，蕙，其弟也。
今之所谓兰者，花虽香，叶乃无气，又其花质弱易萎，皆非可刈而佩者，斯乃蕙也，非兰也。沅沣所生，在春而黄，在秋而紫，秋紫之芬馥，胜于春黄。
岭南之兰不然，其非三闾之所采也明甚。予诗：“猗彼幽兰花，春荒而秋紫。颜色能随时，所以媚君子。”又云：“花叶皆有香，乃可持为佩。幽幽君子心，非兰无所爱。”
最后，屈大均又“贡献”了自己的一个“奇谈怪论”，说：“兰又女类，故男子树之不芳。草木之性，惟兰宜女子树之。”原来，岭南兰花是只有女子才能养好的啊。怪不得笔者刚来岭南时一位被称为“广州兰花大姐大”的阿婆送我的两盆四季兰，无论如何也养不旺盛呢。
“兰者，花之君子。能知恩义，有喜则报，有哀则知。所手植之人死，必以衰麻一片挂之，否则立槁。”
屈大均的这最后一句，又不能不让我们对岭南兰花肃然起敬了。

岭南 兰花