是辛亥革命前后，由一批接受新思想、有志于戏曲（粤剧）改良的知识分子发起组织的粤剧班社。其组织或主要人员大都是受到民主革命思想影响的青年知识分子，有的还是革命党人，成员有记者、学生、工人、店员，如陈少白、程子仪、李纪堂、黄鲁逸、黄轩胄、姜魂侠、郑君可、靓雪秋等。最早的志士班是1904年成立的“采南歌”，其后，广州、香港、澳门等地相继出现了优天影、振天声等20多个志士班，1909年梧州也出现优者胜剧社。志士班编演了一批宣传反清革命、歌颂革命烈士和民族英雄、抨击官场黑暗和封建恶习的“改良新戏”，如《文天祥殉国》、《熊飞起义》、《火烧大沙头》、《黑狱红莲》、《虐婢报》、《温生才打孚琦》、《云南起义师》等。他们仿效话剧的化妆、服装和布景，用话剧加唱粤剧曲调的形式演出，由于内容适时，形式新颖，大受观众欢迎。志士班来往演出于广州、香港、澳门等地，有些班还到过东南亚演出，对粤剧职业戏班产生了很大的影响，加上一些志士班成员后来参加职业戏班成为名角，进一步推动了粤剧的改良，促使一些粤剧职业戏班也注意编演“爱国新戏”和其他新剧，借鉴话剧的技巧技术，舞台艺术逐步趋向生活化。演唱大量使用广州方言俗语，为后来粤剧改唱广州话打下基础。志士班的一些成员还参加兴中会、同盟会，积极参与推翻清朝的秘密活动和武装起义。志士班演员出身的李文甫，在宣统三年（1911）3月29日的广州起义中壮烈牺牲，成为黄花岗七十二烈士之一。

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