广州老城区早有华侨回来投资实业，如旅美华侨黄秉常于光绪十六年（1890）回广州创办电灯公司、东南亚华侨巨商张弼士晚清回广州办贸易行、纺织厂等。古越秀地区的老城外东部，地名东山，在清末起逐渐有所发展，突出表现在众多华侨参与开发。从房地产业到商业街、银行，其出现均与华侨资本有极大的关系。
宣统元年（1909），美国华侨家属钟树荣用父亲带回来的侨汇，与鹤山同乡、美国华侨郭乃伦、包华、黄启有、何茂均等集资，以郭群益堂的名义向寺右乡农民购买了今烟墩新街整块地皮，平整后分为6块出售，这是华侨在广州最早的房地产开发。钟树荣与其侄子钟玉波先后在此建起房屋。之后，华侨陆续于这一带建房，香烟业名商简照南兄弟也在东山建起别墅“简园”。至民国初期，东山商业更有大发展。1915年，祖籍开平的美国华侨黄夔石集资组织大业堂，在龟岗购得官方荒地18亩，平整后分为4条马路，分段出售。其同乡互相介绍，以黄宝善堂、黄三多堂、黄维善堂、黄协秀堂等名义，先后在此购地建房。人气聚而商业兴，不久后在龟岗大马路与庙前街一带已形成丁字形的商业街，不少商店为华侨所开办。如在庙前街有美国华侨高文湾开的文苑饼家、甄德明开的新昌文具店、梁明开的春园茶居、甄沾开的椰子糖店，在龟岗大马路有归侨梅彰、梅显开办的玉波酒楼等。这批商店带旺了东山。
至1919年，华侨又集资成立以储蓄和置业为主要业务的嘉南堂，投资开辟庙前西街和龟岗五马路，以及在西濠口建新亚大酒店等。以后，又有一些归侨集资在东山开设德祥、德信、汇华、广昌等小型银号，促进了东山小型商业的发展。

华侨 开发 东山