博济医院是中国第一间西医院，前身由美国基督教长老会创办于清道光十五年（公元1835年）的眼科医局，旧址在十三行新豆栏丰泰行7号，咸丰六年（1856年）因火灾焚毁。两年后在增沙路复办。同治四年（1865年）在仁济路扩建新院，并改名博济医院，并附设南华医学班。当时院长是嘉约翰。首屈招生八名，学制三年，初时教学仍是带徒式的教学。光绪五年（1879年），应广州真光女校请求，首招女生入学，创中国培训女西医和男女学生同校学习的先河。光绪二十七年正式成立医校，附属博济医院内。校舍于光绪二十八年动工，次年完成，正式定名为南华医学堂。光绪三十三年有外籍教师七人，中国教师六人，在校肄业学生达五十人。宣统元年（1909年）春，该学堂学生陈垣等反对学堂的不合理举措，实行罢课。美籍负责人实施高压手段，开除带头的学生，学生仍坚持不复课，校方就停学从此告终。以上就是博济医院附设南华医学堂（校）的简略过程。
1886年，孙中山拿着喜嘉理牧师介绍信，面谒了院长嘉约翰后旋即被接受入读该校。该校教学计划，教学内容，学制时间主要参考英美的方法，但又结合中国具体情况而逐步实施，如学制时间比英美时间短，定为三年教授方法，初期仍保留有中国的带徒式的教学。课程内容有20多种，教材主要有合信氏和嘉约翰编著《全体社论》、《化学撮要》、《内科全书》、《割症全书》、《妇科精蕴》、《皮肤新编》、《眼科撮要》、《儿科全书》等，教学老师有嘉约翰，合信氏等八名外籍教师。有关韬、黄宽、尹文楷等六人为中国老师。关韬教授临床各科，黄宽讲授生理学、解剖学、外科学，尹文楷任教务和翻译编写教材，嘉约翰担任各科讲授最多。
孙中山在南华医学堂学习时，全班共有十六名同学，其中女同学四人，年龄差别稍大，而孙中山的年龄虽然小些，但他的学习成绩是较好的，孙的学习态度最认真，最虚心，他常对人说；学问学问，不学不问怎能知呢？孙中山在南华医学堂不仅医学各科成绩好，而且对课外有关政治，经济、军事、历史、地理、农业、铁路等书都阅读，他常常指着地图而叹曰：“如此江山，付之异族，岂能长此忍受吗？”孙的寐室书架上放置着很多各类书籍、其中有二十四史。有些同学嘲笑孙，认为他是装装门面，假装博学而已，某日同学何允文随手在孙的书架上抽出二十四史中的一册，向孙询问其内容，不料孙竟能从容对答，并能结合清朝政府腐朽无能，进行阐述，使在座的同学大吃一惊，故给以“通天晓”的绰号。广州博济医院的学习环境条件虽然不算好，但一般还可以，特别是有一些知心郑士良（弼臣）、尤少纨（列）、尤裕堂同学，还有关怀友善的尹文楷、区凤樨、杨襄甫等老师。化学老师何晓然喜谈佛偈尝曰：“不有而有，有而不有之词”，孙对此二句偈语甚感兴趣，日必数唱，特别是当他们谈论有关政局等问题时遇有人询问谈话内容时，他往往用此二句偈语而乱之或搪塞之。孙在博济医院的生活是朴素艰苦又是愉快的，因为孙的英文好，在医院兼做翻译工作，故学费和膳费可以支付。据同学回忆：“竹床瓦枕、安然就寐，珍馐蕻藿、甘之如饴，此其特异之性也。”
黄宽，他是我国最早留学美国的。容闳、黄宽、黄胜三位中国青年，他们三人回国后，都成为中国闻名于世和对国家对民族都有一定贡献的人物。黄宽家贫，依祖母为生。他聪明过人，过目能诵，被称为“奇童”，入教会学校读书。1847年被教会选送到美国学习，后获苏京行医传教会奖学金，前往英国苏格兰的爱登堡大学学习医科五年，毕业时名列前茅，获金牌奖，并获医学博士学位。继留英国致力病理学、解剖学的研究，1857年回国。按当时教会奖学金的规定，他服务于香港伦敦传道会医院。1858年又前往广州金利埠（现六二三路）广州惠爱医院接替教会合信氏医生之职，任广州惠爱医院院长。并带徒四人。该医院设病床80张。1862年黄入李鸿章幕府作医官。因诸原因，返回广州再自行开设诊所。1863年中国海关医务处成立，在全国聘任医官17人中唯黄宽一人是中国人（因那时海关操纵在英国人手中）。黄宽先是兼职博济医院的医生，后又任南华医学堂老师，在博济医院院长嘉约翰回国休假时曾代任院长，后又任院长，黄的外科手术是很有名的，在嘉约翰作“膀胱取石术”之前已成功地作了30例。他也是我国第一例施行“胚胎截开术”的中国人，他被人誉称为中国近代史上的华陀，中国外科手术之父。他著有《真假霍乱的区别》。不幸的是，他患背疽，那时还未有特效药物治疗，终于不治卒年四十九岁。

孙中山