一、镜底留芳记真情
世界上正式公布摄影术的发明，至今不过150余年，而艳芳照相馆的开设已达80个春秋了。
辛亥革命后，“艳芳”在香港出现不久，1912年又在广州惠爱中路出现，旧址比现店稍向东移约50米，称“香港艳芳照相馆”，这是在清末经营银号的黄跃云和刘骨泉（广东三水县人）合资创建的，黄跃云去世后，由其子黄励修与陈逎友合作经营，抗战胜利后仍由黄励修与林礼庭、徐启明经营，直至解放后参加公私合营至今。
开业时的“艳芳”已颇具规模，铺面宽阔，店堂楼店高达6米，两壁悬挂放大照后。柜台后有“通天”取光，下置水池、假石山小景，客厅及影楼在二楼，用大型的玻璃棚拍照，工场，暗室设备齐全。影楼背景有数幅大画，既有室内厅堂景，配以地毯及古老家具，而室外园林景则配以仿制的石台凳、树桩等。并以染成绿色的藤丝当作草地。“全家福”式的家庭合影系“艳芳”的传统佳品，人物排列整齐，光线均匀柔和，影像清晰，为顾客喜爱，特别是归侨回国团聚，总要来拍一幅，传诸子孙。
1922年成立的“广州摄影工会”，系行业的工联组织，当时的师傅林礼庭（后系“艳芳”主持人之一）参与发动全市照相工人罢工，支援省港大罢工，并选派代表出席中共广东省工委召开的“广州工人代表会”及“中华全国总工会在穗召开的中国第三次劳动大会”。
此期间“艳芳”的师傅们拍摄了大量很有价值的革命历史照片。如1923年8月11日，孙中山先生及宋庆龄女士在永丰舰上纪念“广州蒙难”一周年时，曾请“艳芳”摄影师到舰上为他们与官兵合影。大革命时代的《广州国民日报》特约“艳芳”的摄影师拍摄重要新闻照片，如《中国国民党第二次全国代表大会开幕》、《粤人反日出兵示威大巡行》、《国民政府欢宴华侨参观团》、《孙夫人出席代表大会》、《北行车厢之四要人：丁维芬、何香凝、谭廷闿、顾孟余》……。该报还于1926年2月18 - 22日在显著版面刊出“赠像志谢”函。全文是“艳芳照像馆研究影相精益求精，以故近来营业情形发达……。本会开幕，承赠总理遗像一座，影绘既工，装璜亦美，且总理暨廖仲凯先生遗像，以该馆之照片为最精巧，非他馆所能及者……中国国民党第二次代表大会披露”。1927年广州起义时，“艳芳”外影师傅刘校才还在今市公安局地址，拍摄了“广州苏维埃成立大会”的照片，此照已成革命文献。
已故的中央人民政府副主席李济深先生，20年代主持粤政，常到“艳芳”照相，曾亲自书赠条幅：“其余视诸斯乎”，此条幅一直悬挂于厅堂，直到解放后仍存在。
鲁迅先生1927年在中山大学任教时，亦曾到“艳芳”照相。《鲁迅日记》有记载：“9月11日、星期、晴，下午蒋径三来，同往艳芳照相，并邀广平”。此照保存完好，照片影背有茂密的树木，鲁迅先生坐于一树干傍，面带微笑，广平女士站于后面，蒋先生立傍边。这幅人像名作，至今在鲁迅博物馆陈列，而亦选入《鲁迅影集》与《鲁迅画传》中。
解放后，“艳芳”也有不少为名人拍照的轶事值得记述。
1958年夏天，毛主席在广州接见有关领导人，“艳芳”老师傅刘敬业及党支部书记何伯麟受命到现场拍照。当毛主席到达与同志们握手问好后，正拟开拍，没想到毛主席竟来到照相前，与两位师傅亲切握手，因为当时天气较暗，主席问：“这样的天气能拍好照吗？”刘师傅答道：“可以拍好”。毛主席才回座，让刘师傅开拍，此照拍得很好，印后分送给领导人。
1977年，邓小平与叶剑英、罗瑞卿等首长在穗接见领导干部，亦请“艳芳”派摄影师到场拍照。1979年“对越自卫反击战庆攻大会”在南宁市召开，广州军区有关部门派直飞机接送“艳芳”的摄影师到场为许世友司令员和战斗英雄们合影。此外，历届省市人大、政协等大型合照相都请“艳芳”拍照。还有不少文艺界人士、学者、专家都到此馆拍照。
二、老树新花似锦开
在旧社会，“艳芳”常受到社会经济不景气的影响，业务发展深受局限，只有在解放后，公私合营成为国家企业，才逐渐发展到今天的规模，拥有4间照相室，职工近90人，其中大影室可拍80人的大型合照相，另一大影室布景拍彩色婚纱相、家庭合照相、黑白艺术人像相。除拍摄各类人像外，如产品广告、展览图片、舞台剧照、工厂摄影等无不经营。
“艳芳”由于业务成绩显著，1959年被邀到京参加“全国群英会”。1960年创新设计自动冲卷机、创新自动照相机等项目，参加中商部在天津及北京举办的全国饮服业技革交流会，为老店增添光彩。
早在50年代，“艳芳”意识到发展彩色业务的重要性，1956年经技师们钻研探索，掌握了彩色照片的拍摄与冲、放技术，率先为每届中国出口商品交易会的来宾拍摄与冲洗彩色胶卷以及为各地贸易团拍摄商品和宣传画册。
1979年“艳芳”最先以补偿贸易方式，引进美国柯达公司全套彩色冲印设备，实现了彩色冲印技术的更新换代。当时，各省、市照相业都派代表来参观学习，“艳芳”也先后派出技师到省内外多个城市照相业作彩色技术讲课及培训。
数十年来，“艳芳”涌现了不少优秀摄影人材和摄影作品。50年代以该馆的摄影师、技师们为主，编写了《摄影技术汇编》、《摄影技术》书，作为教材，为省、市照相行业培训大批技术人材。
1979年以来，历次技术职称考核中，有20人获得特级和一、二、三级技术职称。“艳芳”的摄影师有中国摄影家协会全国会员，广东分会理事，会员及中国人像摄影学会常务理事，理事，会员等多人。1979年一位摄影师被选为“全国第四次文代会”代表。他们的摄影作品有不少在国际及全国、省、市摄影艺术展览人选及得奖。

广州 艳芳 照相馆