广州，古称番禺，“广州”这个名称是在公元3世纪时才有的。
公元2世纪末期，天下大乱。当时的岭南属孙权势力范围。公元210年（东汉建安十五年），孙权任命步骘为交州刺史（当时的交州辖南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、日南、九真七郡，治所在广信，即今广西梧州）。步骘赴任时，沿途剪除异已势力，杀吴巨、区景等人。到任后，很快又把治所迁至番禺。在迁治途中，与吴巨的旧部衡毅、钱博大战于高要峡（今肇庆峡），遂清除了这些豪强势力，进入番禺。《水经注•泿水》篇记载步骘抵番禺时，曾登高远望，见巨海苍茫，原野开阔，丘陵地带种满了桑树，肥沃的土地，庄稼成行，鱼游水底，鹰击长空，“珍怪奇物，千种万类，不可胜记”，禁不住赞叹道：斯诚海岛膏腴之地，宜为都邑”。之后便建设了步骘城。魏、蜀、吴三国鼎立，番禺成了吴国的造船基地和对外贸易基地。
吴黄武五年（公元226年），孙权认为交州辖地过于辽阔，不易管理，“乃分合浦以北为广州，吕岱为刺史；交趾以南为交州，戴良为刺史”（《三国志》卷49《土燮传》）。广州因此得名，其所以叫广州，是因为从广信迁治南来，取一广字也。
交、广分治之后，交趾太守士徽拒不执行这一命令，而且陈兵海口，不让刺史戴良入境。于是孙权命令广州的刺史吕岱发兵征讨太守士徽。吕岱督兵三千，从海道日夜兼程进发，很快便攻下了交趾，平定了士徽的叛乱。为了让吕岱能集中权力处理平叛后的善后事宜，孙权又恢复了原来交州的建置，不再交、广分治了。到了永安七年（公元264年），孙权的儿子孙休才重新实行了交、广分治。从此，广州的行政建置就变动不大了。广州这个名称，除隋文帝时因避杨广太子讳，曾一度改名为番州外，便一直沿用至今天。

广州 得名