道教同我国传统文化有着密切关系，对我国政治、经济、文学、艺术、医学、化学等都产生了深远影响，其饮食养生思想，也在国人的思想意识、民族心理和社会习俗诸方面留下了深刻印记。岭南饮食文化深受道教影响，其饮食文化之中处处体现出道教文化的某些特征。
一、道教养生思想对岭南饮食风俗的影响
道教是重生的宗教，早期道书《太平经》就明确指出：“要当重生，生为第一”。如何重生、长生？道教认为饮食至为关键，《混俗颐生录》云：“食为性命之基。”为此，道教提出“饮食以养其体”的养生思想和“饮食以时调之”的养生之道以及节食、淡味、服饵等养生大法。道教这些饮食养生思想和方法，随着道教在岭南的传播发展，逐步为岭南人所接纳，在岭南饮食文化中有充分反映。
首先，岭南饮食讲究少而精，符合道教“节食”原则。道教主张节食，《文子.守易》云：“老子曰：古之为道者，量腹而食。”所谓量腹，就是要有所节制，如《黄帝内经素问.上古天真论篇第一》云：“饮食有节”，葛洪《抱朴子内篇.杂应》也提倡“节量饮食”，因此，“食不过饱”，“饮不过多”是道教一向的主张。岭南饮食讲究少而精，日常以吃好为原则，决不求多，宁可少食多餐，决不求过量，更不会暴饮暴食，颇合道教“节食”原则。
第二，岭南饮食讲究清淡，适合道教“淡味”要求。道教主张淡味，《保生要录》云：“淡胜咸”，《备急千金要方》卷二十七《道林养性第二》也称：“咸则伤筋，酸则伤骨，故每学淡食。”《云笈七签》卷三十二《杂修摄部一》也指出，食要“去肥浓，节咸酸”，崇尚淡味。岭南饮食讲究清淡，爱吃白粥就是一个典型的例子。白粥是补充水分的上好食品，宋朝张耒在《宛丘集?粥品》中阐述了吃粥的好处：“每日起，食粥一大碗，空腹胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀也。”苏东坡曾与好友潮人吴子野谈过食粥问题，后写下《养生论》：“吴子野劝食白粥，云能推陈致新，利膈益胃。粥后一觉，妙不可言也。”南宋诗人陆游甚至以为食粥可以致仙，其《食粥》诗云：“世人个个学长年，不悟长生在目前。我得宛丘平易法，只将食粥至神仙。”陆游谓食粥可致神仙，虽然有点夸张，但经常吃用，确能起到养生延年的作用。如《云笈七签》卷六十也载：“每日平旦食少许淡水粥，或胡麻粥，甚益人，治脾气，令人足津液。”岭南人嗜食白粥，《清稗类钞》饮食类称（白）粥“为南人所常食者”。岭南白粥清淡可口，兼有清热去湿、治疗脾虚之功效，令人百吃不厌，服食极富营养价值。岭南饮食讲究清淡，不光体现在味道上，在烹饪上也多用蒸、汆、灼等方法，保持食物的原汁原味，力求在清中求鲜，在淡中求美，例如岭南人吃鸡，要食白切鸡；食鱼，要食清蒸鱼；食蔬菜，要食白灼时蔬。近年来，岭南还兴起“田基美食”、“田园时蔬”、“绿色食品”、“山水泡茶”等美食，呈现一种崇尚自然，返朴归真的岭南食风和品味。
第三，岭南人嗜好饮茶，契合道教“恬愉”追求。道教讲求恬淡、愉悦，《老子.三十一章》云：“恬淡为上。”《抱朴子内篇.论仙》也认为：“恬愉澹泊”，乃“学仙之法”。岭南人日常习惯饮茶，据清嘉庆《澄海县志.风俗》记载：岭南人“嗜食茶”，往往“一杯在手，半日清谈”，人们称饮茶为“叹茶”，“叹”即享受之意，尤其是在早上，喜欢喝上几杯靓茶，在广州，流行一句口头禅：“朝朝三杯茶，免找太医家。”人们还喜欢上茶楼饮茶，有独斟独饮，自我陶醉的；有三五知己，畅怀抒情的；有生意伙伴，洽谈生意的；有一家老少，天伦之乐的。坐下后，服务员随即送上一壶靓茶，茶客一边品着香茗，一边吃着名点，悠哉悠哉，正所谓“水滚茶香春满座，一盅两件活神仙，雄鸡唱晓无虚席，别有风情粤海天”，活现岭南人喜欢品茶的生活情趣。岭南的潮州地区更盛行一种“功夫茶”，《清朝野史大观.清代述异》称：“中国讲求烹茶，以闽之汀、漳、泉三府，粤之潮州府功夫茶为最。”
第四，岭南饮食讲究火候，符合道教“炼丹”方法。炼丹本是道教修炼的主要法术，其具体方法有二：其一是通过药物将丹砂、黄金、白银等金石类物质进行熔炼，把握一定火候，加工成“丹药”服食。其二是把人体比作炉鼎，以人的精、气、神作为烹炼对象，通过内功的修炼，凝聚成内丹，这种炼丹以神为体，意为用，在修炼中对意念的把握也称之为“火候”。将这一概念应用在烹饪中，就是在食品加热制作过程中，掌握火力的大小、强弱，它实际上就是要求烹饪者把握好菜肴从量变到质变的“度”，做出口感鲜嫩、爽滑、软糯美食 。岭南饮食特别讲究火候，烹饪时，注意控制火力的大小和加温时间的长短，火候分有猛火、中火、慢火和微火四种，如炒青菜，就用猛火，熬汤则用微火，煲粥需用慢火。岭南人根据火候的大小，制作出各种名菜佳肴。
第五，岭南食肆建筑，吻合道教崇尚自然品格。道教崇尚自然，《云笈七签》卷八十云：“素语自然”，以自然为美，追求“自然自在，无所拘束”。岭南食肆多依自然而建，或园林式，或村舍式，亭台水榭，奇花异卉，一片自然景色，尤其园林式酒家在岭南比比皆是，如位于广州珠江南岸的南园酒家，是一家典型的园林式餐馆，集楼阁、花厅、酒亭、荷池、小桥、流水于一体，自然清幽，犹如乐园，郭沫若曾题诗赞道：“此是人工天外天，解衣磅礴坐高轩。层楼重阁疑宫殿，雄辩高谈满四筵。万盏岩茶千盏酒，三时便饭四时鲜。外来旅客咸瞠目，始信中华是乐园。”
第六，岭南饮食讲究食疗，契合道教服饵主张。道教性好服饵，认为服饵可以成仙，《墉城集仙录》云：“饵服之者，长生神仙。”所谓服饵，就是服食药饵，包括茯苓、巨胜、五芝、菊花、苡仁等，如《老子?五十章》注云：“服食药饵，以求长生。”实际上是一种食疗法。相传赤松子吃百草、彭祖食桂芝、冠先食荔枝花等，均成百岁老翁，传说虽不免牵强附会，但体现服食的功效。岭南人日常饮食，也注重食疗，利用食物来预防和治疗疾病，如岭南人喜食荔枝，吴应逵《岭南荔支谱》载，荔枝（支）食之有益于人；《列仙传》有称食其华实为荔支仙者；《本草》亦列其功。葛洪甚至认为荔枝“可以消肺气，滋真阴，却老还童”，因而“广人多食荔支”。食疗成为岭南饮食的一大特色，契合道教服饵主张。
二、岭南食肆和菜谱使用道教术语
随着道教在岭南的广泛传播，道教名词也深入民心，岭南人在日常生活诸方面都会用上一些与道教有关的术语。
首先，岭南食肆有使用道教术语的铺号。如岭南第一间体面的广式茶楼叫“三元楼”， “三元”是道教的三个重要节日，道教将上元（正月十五日）、中元（七月十五日）和下元（十月十五日）分别作为天官、地官和水官大帝的生日，认为天官赐福，名号“上元一品赐福紫薇大帝”；地官赦罪，名号“中元二品赦罪清虚大帝”；水官解厄，名号“下元三品解厄洞阴大帝”。岭南这座“三元楼”始建于清朝光绪年间，位于当时广州市最繁华的商业中心十三行。张磊《岭南文化志》认为三元“隐含‘酒家榜首，食肆班头’之意”。我们认为也不排除隐含有三元大帝坐镇，保佑生意兴隆，老少平安之意。又如广州市人民桥南端有“洞天”茶楼，“洞天”之说，出自道书，《稽神枢第一》云：“大天之内，有地中之洞天三十六所。”洞天成为道教修炼的理想居所。岭南的洞天”茶楼，始创于1915年，是广州一间老字号酒家，茶楼的建筑设计体现“世外桃源，别有洞天”的意境，到洞天茶楼饮茶、吃饭的人，必须登上20多级的台阶方可进入大门，然后朝右边看，有一个天井，如日中天，使人有一种豁然开朗、如入洞天福地的感觉，楼如其名。此外，广州取名“太平”的店铺很多，如“太平”馆、“太平”酒家、“太平”菜馆、“太平”冰室、“太平”餐厅等。“太平”一词在《太平经》中反复出现，多达651次，经云：“太者，大也；平者，正也。”太平乃是道教的理想追求，岭南“太平”店铺之多，体现岭南人对太平社会和美好生活的热盼。
其次，岭南菜谱上也有使用道教名词的菜名。道教追求长生成仙，“仙”是道教使用最频繁的名词，何谓仙？刘熙《释名?释长幼》称：“老而不死曰仙。”岭南人喜欢将“仙”、“神仙”、“仙人”和“长生”、“长寿”等与道教相关的名词用于食品和菜谱上，如“仙人饭”，又名仙人冻，是粤东地区一种大众化传统美食。《清稗类钞》载：“广东罗浮山有凉粉草，茎叶秀丽，香犹檀藿，以汁和米煮之，为凉粉，名仙人冻。当暑出售，食之，沁人心脾。”既能解饥渴，又能清热驱暑、助消化、降血脂、治糖尿，故人皆喜用。又如“长寿面”，也是岭南寿辰宴席上必备的食品。再如“五色饭”，是岭南壮族民间四月初八节日的传统美食，它虽未直接用上仙人命名，但与道教神仙传说有关，相传是日是牛王诞辰，牛王原本是一位天神，它奉玉皇大帝之命，来到人间以草为食，为人耕种，任劳任怨，人们为了感激它，便在其诞辰之日奉上五色饭祭祀牛魂。据说，该饭是用上好糯米和枫叶、黄花、红蓝草、紫番藤叶等五种色彩不同的材料做成，内含丰富的氨基酸和多种微量元素以及维生素，既滋阴补肾，又润肠通便，是强身健体的上品。此外，还有“八仙盘”、 “仙人鸾”、“长生粥”、“神仙粥”、“百岁羹”、“白发齐眉”、“长寿仙翁”、“松鹤延年”等菜名，寓意食用后令人身体康健，长生不老，道教味道十分浓厚，契合道教长生不老，羽化成仙的宗旨。
综上所述，道教对岭南饮食文化影响深远，体现了道教在岭南的地位及其与岭南文化的融合，一方面使道教文化得到普及和推广，更加接近民间大众；另方面使岭南饮食文化更加丰姿多彩。因此，无论对道教文化，还是对岭南文化的发展都有重要意义。

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