广州地处美丽富饶的珠江三角洲。但在几十年前，城南和城北的两岸人民相互交往仅依靠小艇、木船等水上交通工具。随着时代的变迁、社会的进步及两岸人民交往的迫切需要，在珠江河面上建造桥梁的事情自然而然地被提出来了。
一、兴建
二十世纪初期，中国尚处于半封建半殖民地社会，在珠江河上建造大型桥梁谈何容易。因此，广州市设计委员会在1929年拟订了兴建海珠桥计划后，以103.2万两白银的造价由美国慎昌洋行经办，美国马克敦公司签约承建。经过三年多的努力，到1933年2月正式竣工通车。该桥全长600英尺，分为三孔，南北两孔各长220英尺，为固定式弓形钢桥，桥宽中距为47.3英尺，车道宽40英尺，上面铺着６英寸厚钢筋三合土，１英寸厚柏油为保护层，两旁人行道各宽10英尺，中孔长160英尺，分为两截，活动节两端各装14匹马力发动机一台以司启闭。启桥需用的各种机械设备齐全。海珠桥建成后，开通了两条路线的公共汽车，方便了市民交通，结束了两岸往来只能走水路的历史。
二、炸毁
抗战胜利后，天下并不太平。就在国民党政府在大陆的反动统治即将崩溃，广州行将解放前夕，国民党军队于1949年10月14日下午5时50分以大量黄色炸药炸毁海珠桥，造成乘客和过桥行人的无辜伤亡，炸沉附近河面的船艇很多，震毁桥边店铺数十间，死伤近千人。海珠桥本身的中孔钢梁全被粉碎，南孔全部和北孔四节坠入江中，南北两孔估计损坏50％以上，东南桥墩一个，近水面处全段折断倒卧江中，西北桥墩被炸裂二处，联系桥墩的三合土横梁也炸得支离破碎，沉于江底，破坏程度非常严重。
三、重建
广州解放后，市政府为恢复南北交通，呈准中央拨款重修海珠桥。由市建设局负责筹划，并将工程分为三期进行。第一期桥墩工程，由国营广东建筑公司承建，于1950年３月25日正式开工。其时正值雨季，春潦初涨，工作中遇到的困难较大。动工时首先着手清除倒墩及其他障碍物。市政府为争取早日通行，电准中央派遣铁道部衡阳管理局桥梁队前来协助。由于南北两孔钢梁被毁后仍有大半尚属完好，所以决定按原式修建，被毁后的钢梁尽量设法打捞应用，残缺部分以新材料制造补充，采用铁路局所存的英国军用铁道钢桁梁(ESTB)改制安装。经过全体员工的努力，于同年11月7日如期完工，12月5日正式通车，由市长叶剑英剪彩。
四、扩建
为了改变海珠桥通过能力低。交通拥挤阻塞的现象，省、市有关部门决定扩建海珠桥。工程于1974年12月28日在“上不封桥、下不封航”的困难条件下动工。在旧海珠桥两旁，扩建两座各宽11米的混凝土结构新桥，与原来桥身既保持独立又联成一气，这是国内桥梁史上罕见的，比新建一座桥的难度还大。由于扩桥位置的附近河道，水位最深，新建的桥墩（共８个）又不能过份接近旧桥墩，加上旧桥的桥孔布局比较特殊，这些都给扩建工程带来许多亟须解决的技术问题。主要施工单位有广州市道路工程公司、广州救捞局打捞二队和省基础公司第一施工队；配合施工的广州市供水公司等单位的职工们也胸怀全局，主动协作，有力地支援了工程建设。由于他们的艰苦卓绝的努力，海珠桥扩建工程于翌年9月28日竣工通车。扩建后的海珠桥全长435米，宽33米，其中快车道宽11米，两边增设非机动车道各宽８米，行人道各宽３米。大大缓解了海珠桥交通紧张的问题。
此外，解放前及解放初期，广州市容极其混乱，摊贩布满市内各主要马路，交通为之阻塞，海珠桥也不例外。1950年冬，重建海珠桥后，市人民政府为维持桥上交通秩序与安全，制定了海珠桥交通规则，禁止摊贩在桥上摆卖。但时至今日，每当夜幕降临，华灯初上，小商小贩就不知从何处一股脑儿钻出来，严重影响市容，防碍交通。这种现象往往在白天也有存在。希望有关部门齐抓共管，综合治理，保持交通顺畅和人文景观的特色。

海珠桥