大马站、小马站及西邻的流水井三条街巷，在清朝时代书院云集。大马站至本世纪七十年代尚有祠堂书院十八处。
据该处街坊老人所言，大、小马站因位于老城区的中心地带，书院云集，邻近衙门众多，商业繁华，古人进省城，多在此处停放马匹；又因古人夜里打更以站计算，故有大、小马站之称。
大马站现尚存书院有三益书室、江都书室、赖氏书室、谢氏书院及平所书院的书偏等。小马站尚存关氏书院、曾家祠、见大书院等。大马站已被拆除的书院有粤秀书院、克服书院、汾阳书院、端劳书院、雷家祠、欧阳书院、节度书室、浩然书院、东平书院、陈家祠、梁家祠等。
大马站现保存的书院最大、最完整的是49号的三益书室，建于清代光绪十四年（1888年），是台山人江、黎、何三姓人的书院，在海外尚有三益书室分祠。现存建筑规模较大，有前、中、后座。为硬山顶、灰塑瓦脊、碌筒瓦、绿玻璃瓦剪边。中座面阔进深各三间，15架梁用4柱，前出卷双步廊。四根坤甸金柱直径40厘米。江都书室是增城人董氏的书院，平所书院正祠已拆，书偏尚存，是赵姓人的书院。
大马站已拆除的粤秀书院，原规模较大，据街坊老人回忆，粤秀书院在抗战前的陈济堂时代改为市立师范学校，后来改为勷勤大学。抗战爆发时，此处已非勷勤大学。后书院拆除，改作新民路，仍留越秀书院街。
大马路已拆除的克服书院是台山赵氏建于清道光年间，赵克服是清乾隆时代人，子孙官至翰林。欧阳书院其欧阳氏祖先据说是大禹治水时赐姓欧阳，封为欧阳寿亭王；其书院是花县、顺德、番禺欧阳氏的合族祠。汾阳书院是供奉郭子仪为祖先的祠堂。节度书室其陈氏祖先，官至节度使。
小马站现存的曾家祠（后座为18号），正名为崇圣公祠。1922年6月，陈炯明公开叛变，叶剑英率海军与叛军作战，受挫后于曾家祠秘密商讨伐陈大计，并草拟《致海外华侨各团体》等电文。26号的关氏书院是广东关氏的合族祠，前后三进，规模较大，保留较完整，前座尚存坤甸木柱二根。21号的见大书院是余氏人的书院，规模较小。
大、小马站因书院众多，形成一种学子习文的人文景观，被人称为“书院街”。

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