语云：“怡和街忆怡和行-往事只能回味。”
这里说的怡和街，是越秀区仁济西路的怡和街（此街向南直通至西濠二马路），曾是世界级富豪经营的大企业-清代十三行的怡和洋行的所在地！
有人问：清代广州十三行在荔湾区的十三行路至广州文化公园一带，怎么你说在越秀区？
说十三行只在荔湾区，这是只知其二不知其一，只知儿子不知父亲！十三行最早时全在今越秀区范围，即使到后期也起码还有四家在。著名的十三行研究专家梁嘉彬先生在《广东十三行考》一书（1937年初版，广东人民出版社1999年12月再版）中记及十三行最早时是在今越秀区范围。
清顺治四年（1647），官府在广州城东、西城墙南端起，分别向南修筑鸡翼城，城墙南北走向，直到江边，以保护原来南面城墙外的新商业区。清初的十三行各商行就在鸡翼城保护的新商业区中，其位置东至靖海门（今靖海路），西至鸡翼城西便门（今西濠二马路北面），北至今一德路以南，南至今西濠二马路及向东的延伸线。这个范围都属今越秀区的范围。
十三行原是牙行（中介商行）总称，明代已出现（当时也有称为三十六行），进入清代后仍然存在。康熙二十四年（1685），清朝设粤海关于广州，命牙行负责包办与外商打交道，总称为“十三行”（商行数量并非必定十三家）。其时外商的进口货物均经十三行代向官方交税，后售与国内各地商人，外商要购中国各地的货物也要经十三行经办。因此，十三行之富闻名中外。史家常引用清初学者屈大均的一首《广州竹枝词》咏道：
洋船争出是官商，十字门开向二洋。
五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。
屈大均是康熙三十五年（1696）去世的，所以这首诗咏及的十三行是在今越秀区范围的十三行。乾隆二十二年（1757）广州“一口通商”后，因外国人开的十三行夷馆在今广州文化公园一带，十三行多数商行才逐渐迁到今十三行路（荔湾区范围）一带。然而，至道光二十年（1840）鸦片战争前夕，十三行起码还有四家商行在广州城墙之内，今日越秀区仁济西路的怡和街、普安街、包顺大街，正是当年那四家商行的所在地。街名可证！这在《广东十三行考》一书中也有记载。
当年十三行商人中最令洋人敬佩的是怡和洋行（简称怡和行）的伍家，这里主要说位于怡和街世界闻名的怡和行。
明崇祯初年，伍灿廷从福建到广州经商，初设元顺行，逐步发家，落籍南海（今广州解放路以西那时属南海县）。他迎其父伍符龙的灵柩来广东营葬，尊之为入粤始祖。伍灿廷开办的元顺行在清代时改名怡和洋行，为十三行之一。其孙子伍秉鉴于嘉庆六年（1801）接受怡和行后，后成十三行总商，怡和行成为十三行中的支柱洋行。伍秉鉴之子伍崇曜后来接手怡和行，更成为广州炙手可热的人物，其商业诚信中令中外商人均敬佩。伍家更是当时世界排名前列的富豪之一。
时移世易，当年的怡和行在鸦片战争后已风光不再，今只剩得街名尚可供关心历史的人凭吊。
顺便说说其余的两条街。怡和街西边的普安街曾是广利洋行所在地（地理专家曾昭璇生前曾说此街还曾有普安洋行）。普安街西边的宝顺大街，则是天宝洋行、同顺洋行的所在地。此说在《广东十三行考》中也有记载（没记普安洋行）。天宝洋行老板梁经国，字左垣，是广州黄埔村（今属海珠区）人，今黄埔村中仍存他建的左垣家塾。

怡和街