20世纪20年代末至30年代中期的陈济棠主粤时期，广州社会安定，经济繁荣，海外华侨亦纷纷回穗投资。1932年，政府还整治珠江航道，把海珠岛（古代闻名的海珠石）炸低几尺，填平其北面的水道。填地向西一直填至西濠口处，俗称这一带为“新填地”。新填地地块出售时，华侨富商、香港爱群人寿保险公司负责人陈卓平，集海外华侨资本买得新填地800多平方米的地块，于1934年10月开始建造广州第一高楼---爱群大酒店，在1937年4月落成。这是广州第一幢框架结构现代高层建筑，高64米，15层，建筑面积近1.5万平方米。也是当时国内设备最新式、最完善、最豪华的大酒店，单餐厅就有4个，十一楼是中餐酒家，中、西餐齐备。1937年7月酒店开幕时，不少民国政要参加剪彩仪式，于右任、李宗仁、余汉谋等人的题词，今日仍留在店内，不少“老广州”津津乐道。然而，十四楼上竖起的酒店开业征文冠军文章的碑刻，却不是那么多人知道了，其中的故事更是在21世纪初才有人披露。
原来，爱群大酒店开业前，在报纸刊出有奖征文启事，题目是《爱群大酒店开业与广州市繁荣的关系》，吸引了不少人撰写应征，其中不乏名家。后经资深文人、知名学者评选，勇夺头名者竟是一位花县（今花都区）隐士龙起规。本来，征文活动为求广告效应，征文内容自然是赞颂广州及爱群大酒店的，龙起规的应征赋体文章文采斐然，也赞颂了广州及爱群大酒店，但结尾竟然有讽谏之笔：“愿移显者一箸之肴，俾作饥黎半年之粟”！此文全文约650字，劝喻富贵者关心贫苦大众之语竟达150字，的确是警世文章（这里限于篇幅不作引录）。难得的是评委及老板都不认识作者、也不以此文有讽谏之意而弃之，还一致认为此文应该评为第一，据说后来还刻石置于爱群大酒店十四楼中。
此文作者龙起规（1902-1965），乳名世矩，笔名龙准，花县炭步上升村人。其父龙斗虚是清末举人。龙起规自幼读书勤奋，后来毕业于广州某学校，以后回乡下教书，深知民间疾苦。古诗云“富家一席酒，穷汉半年粮”，其实何止“半年粮”，数年粮也够了。龙起规见爱群大酒店征文，不禁有感而抒发关心社会底层之情，并无意得奖。岂料竟得冠军，自觉意外，但也不愿成为新闻人物。本来爱群大酒店除悬赏奖金外，冠军还可携眷免费入住爱群大酒店三个月，兼包食包派车接送游广州，但龙起规却只叫四弟龙世其携眷代为领受。龙世其之子家祥后来把此冠军征文写成条幅挂于乡下家中，如今尚可欣赏。
爱群大酒店开业后，成为广州的高级酒店，住宿者与进餐者均是非富则贵，十一楼的中餐与十四楼的西餐均是一般人难以涉足的。新中国成立后，爱群大酒店作为接待外宾的宾馆，也生意兴旺，于1952年易名为“爱群大厦”。省、市领导在此多次宴请外宾；各国领事馆举办招待酒会，亦指明要爱群大厦的厨师、服务员接待；中国出口商品交易会从首届至第十届的开幕、闭幕酒会均由爱群大厦独力承担。爱群大厦的梁汉枢是特一级西厨师，曾编著《西菜教材》。
1966年3月，在接连爱群大厦的东侧，建成一座18层、楼高67.3米、面积1.3万平方米的大楼，与爱群大厦旧楼层层相通，连为一体。随后“文革”开始，爱群大厦易名为“人民大厦”，服务质量下降，客人减少，经济效益甚差。改革开放后才大为改观。1981年8月，引进外资全面改造装修，餐厅也扩展到11个，厨房从1个扩展到3个。餐厅也从戒备森严改为欢迎各界人士光临。1984年12月，爱群大厦的十六楼加建了一个旋转餐厅，此为广州市第一个旋转餐厅，于此进餐无论坐任何位置，都有机会饱览珠江景色，因此引得各界人士多来光顾。1985年3月，人民大厦复名爱群大厦；1988年11月，又复名爱群大酒店。十四楼的宴会厅、龙珠厅，十一楼、十三楼的中餐厅，以及旋转餐厅，喜迎各种档次的消费者。爱群大厦还不断创新品种，每隔十五天便换一批时令菜式与美点。在1988年的广州龙舟节期间推出30款龙菜龙点，在广州市美食节中获奖的名菜有叶绿素虾仁、爱群香汁鸡、沙煲兄弟等，名点有椰皇脆皮筒、蛋黄奶黄角……
爱群大厦如今仍是广州的著名酒店，其餐饮部的茶市饭市仍吸引着国内外食客。

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