骑楼是广府地区商业街市的特式建筑，最先出现于广州，后扩展到广府其他地区。其形式本是外国的敞廊式商业建筑（Arcade),经广州建筑师改进后广泛采用，广州人称为“骑楼”，成为广府地区建筑的一种形式，它既丰富城市景观，也增进商业街的特色。广州何时始有骑楼已难考证，一般说晚清19世纪末石室附近（今劳动路）最早建骑楼房。民国2年（1913)订立的《广东省城警察厅现行取缔建筑章程及施行细则》，其中有三条是关于骑楼的规定。1925年11月4日，广州市政厅财政局判定《催领骑楼地办法》，促进了广州骑楼建设的迅速发展。1930年，广州市政府工务局颁布的《取缔建筑章程》中，有“不能建骑楼之马路”的条文。
民国时期，骑楼风靡广州的原因，一是拆城墙建马路时，马路边的楼房适宜建骑楼；二是适合广州炎热多雨的气候，在楼房前的人行道上有上盖，可遮阳挡雨，深受市民及游客欢迎；三是方便商业活动，促进商业街的发展；四是华侨大量投资房地产，推动了骑楼的建设。
20世纪末城市建设拆掉不少有骑楼的旧楼房。2013年11月20日，《广州日报》及大洋网新闻报道记：广州尚存民国时期的骑楼街40多条。越秀区有人民路、海珠南路、长堤大马路、一德路、北京路、大南路、万福路、泰康路、靖海路、大新路、文明路、德政路、文德南路、东华东路、广州起义路、中山六路、豪贤路、越华路等；荔湾区有上九路、下九路、第十甫路、恩宁路、龙津路等；海珠区有同福路、南华路、洪德路等。（龚伯洪）

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