东园一带在100多年前，还是江边浅滩。清末，它被广东水师提督李准圈辟为园林，因临东濠涌口，园内又原有东关水讯等地名，故取名东园。
辛亥革命后，东园回归平民百姓中，群众集会大多在此举行。如今越秀南路汽车站、东园南路以北的汽车保养场和路南的省总工会招待所等，都属于东园范围。
东园长久以来，有一段被遗忘的历史：我国民主革命先驱孙中山，曾先后多次在这里发表演说，宣传民生和护法的救国思想。
1912年4月，孙中山辞去临时大总统回广州，受到各界的热烈欢迎。5月3日、4日和11日，同盟会广东支部、广州报界和自由党广东支部，在东园分别为孙中山举行欢迎会，他都应邀出席，并发表讲话。
1917年8月6日，第一次护法运动期间，广东各界群众数万人，在东园召开欢迎孙中山南下护法大会，孙中山出席并发表演讲。
1921年2月25日，第二次护法运动期间，军警同胞社在东园举行春宴，孙中山应邀赴宴，并发表演说，指斥陈炯明反对选举总统行径，号召军警支持组织政府。同年4月23日，他又应邀出席粤军第一、二军在东园举行的恳亲会，并发表演说，鼓励大家用革命精神去改造国家。

东园 孙中山