广州六榕寺“肇始于刘宋、昌明于萧梁”（《民国调查》语），称宝庄严寺；南汉时（917-971）易名长寿寺；宋端拱二年（989）始称净慧寺；清光绪元年（1875）命名六榕寺。
六榕寺先创建佛殿，后筑舍利塔，事迹最早见载于王勃《广州宝庄严寺舍利塔碑》（依原文次序摘引）：
夫宝庄严寺舍利塔。梁大同三年。内道场沙门昙裕法师所立也。……法师既达国城。式敷朝命……尽收其宝。重载而归……。……往返九十旬。楫柂不辍。风潮八千里。以大同三载届于兹邑。法师性丰幽澹。质固虚赢。绵历是淹。疲疴屡积。维摩见病。益伸方便之门……愿居此刹。有诏许焉。仍分舍利，俾宏真福。……此寺乃曩在宋朝早延题目。法师聿提神足愿启规模。爰于殿前更须弥之塔。
译意如下：
“此寺创建于刘宋年间（420-479），称宝庄严寺。大同三年（537），梁国特使昙裕法师完成使命返国。因舟车劳顿而不克返京覄命，淹留广州宝庄严寺，并申报朝廷，意愿留居此刹宏法利生。武帝得报表示嘉许，又将此次自海外求得宝物赏赐一份（其中有佛舍利）给他，于是，昙裕法师不顾疲弱之躯，振奋精神，就在寺内大殿前面兴筑舍利塔。”
看了以上的摘引碑文及译意，读者当会明暸：
1、六榕寺何时开山？名义（题目）称谓叫什么？
2、舍利塔始建于何年？建塔者谁？而旧志所称“舍利塔，在净慧寺……梁大同三年太守萧誉建”，还有近现代报刊文章的种种不同说法，皆可望趋于明确。
六榕寺始创事迹不仅有文献而且有实物为凭，广州白云山柯子岭和顺岗六榕寺祖师墓地，今存南朝僧人墓塔遗物，从碑石文可知，墓主依次有（按碑文格式）：
光绪七年岁次辛己孟秋吉旦重修
前住山彻翁证老和尚
前住山景岩玶老和尚
前住山理田继嵩老耆旧
梁朝敕命建塔开山净慧寺始祖翁昙裕智大法师塔
前住山月堂照老和尚
前住山逊庵谦老和尚
前住山玉峰瑾老和尚
祀香远孙某某……等仝立
经查阅《六榕史料.法系》，理田断嵩是“前宋住山”；月堂照“禅师”是“梁朝住山”；昙裕法师“讳大智”、是“誌公和尚法嗣”。
于是可以判断：昙裕大智大法师（法师名衔冠以“大”字是表示尊崇）右首三位“前住山”是刘宋朝代的寺僧；其后圆寂的昙裕法师地位尊贵，所以后世排列其名衔高出两格于其他祖师。

六榕寺