宋朝广东经略安抚使司（管理广东军务民政的最高机关，遗址相当于今省财政厅、儿童公园一带）迎接着一个奇怪的来客——一条身粗如柱的大蟒蛇。更奇的是，它从数百里外的潮州，由几个僧人虔诚地抬着来的。这条大蟒，原来盘踞在潮州一座和尚寺内，据寺僧说：“它不是蛇，而是神。”于是信奉拜祭者络绎不绝，连潮州的大小官员也一样，唯独一个州官却是例外，不久这州官因事被免职，人们便附会说，这时他不敬蛇神，自取其祸。继之，天旱，人们又纷纷归咎于这个州官，说他得罪了蛇神，惹来了灾祸。接任的州官，只好恭恭敬敬地来到寺庙，当他诚惶诚恐地拜祭蛇神的时候，巨蟒蜿蜒而出，吓得州官魂不附体，患病身亡。从此，人们更敬畏这“神灵”了。
这些奇闻，羊城居民早已略有所传，但谁也不难猜经略相公遥遥请“神”之谜。
原来，这是新任广东经略安抚使（广东军民的最高长官）胡颖的一着高棋。
胡颖，从小便勤奋好学，博学多才，精于文学历史，中进士后，先后在江苏、浙江、湖南任官，以“正直刚果”“机警不常”著称，更难得的是，他“不喜邪佞”“恶言神异”，他大力移风易俗，任职期间，先后拆毁几千座愚弄百姓，诳骗民财的祠庙。
宋咸淳二年（公元1266年），他到广东上任不久，便听闻了有关蛇神的怪事。为了惩治那些造谣惑众的和尚，他发出了公文，迢迢请“神”，并指示寺僧一路上虔诚地抬着以示“隆重”。愚蠢的诳僧果然照办，他们还以为必有重赏哩！殊不知胡颖用阑槛“接待”了蛇神后，面孔一沉说：“假如你有神灵，那么，三天之内显灵；如过了三天还显现不出，就说明你并没有神灵！”
到了期限，这条被寺僧吹捧为神的蟒蛇自然显不出什么“灵”来。于是，胡颖下令斩蛇毁寺，惩治诳僧。
胡颖此举，难能可贵，几百年来，传为美谈。

胡颖 大蟒