颜先生说，明朝末年，江苏苏州有位说书艺人，名叫柳敬亭（也称柳麻子），他是位反清义士，后曾策动左良玉将军起义，随即成为左的结拜兄弟、幕僚、跟随左抗过清。不久，柳敬亭随部南下，将说书艺术一同带到了南方。而广东民间讲古最早是在羊城宙宇道观内兴起的，所讲内容无非是“二十四孝”、“因果报应”、“劝世文，改邪恶”之类，收入由和尚主持、道长来支付，工资低微难以养家糊口。后来，讲古艺人走出寺观庙堂，“行走江湖”，专在人丁兴旺、繁华热闹的地方开锣讲古，被人戏称为“斯文乞丐”，连下九流都不如，饱受人间冷暖。
新中国成立后，为活跃群众文娱生活，广州很多地方都成立了俱乐部、文化宫，陆续聘请了一些说书艺人前去讲古，讲古水平高的艺人如侯佩玉、胡千里、缪燕飞等自然而然被电台聘去开讲。话剧团出身的专业说书演员也是首选之人。他们属国家编制，走入电台录音室里精心录制讲古，心定从容地将书本语言翻译成讲古语言，如有重复错漏的，则可以翻录重来。他们声情并茂，刻画人物自然流畅，因而大受广大听众欢迎。而民间讲古艺人就不同了，既要面对观众，又要全凭经验临场发挥，不能手抓书本（即使有书也只能当摆设），不能出错乱。说得不精彩，人家会拂袖而去。说书是讲古，但讲古不一定是说书，说书有一套排场，什么报悬念、卖关子、加插诗句，形成一整套语言。说书是曲艺中的专业名词，而讲古则是纯广州口语，“讲古仔”要生动活泼、声情并茂，憾人心弦。在电台录音室内说书不用面对群众，手势、眼神、步法、身型，人家看不到，也不需道具、扇子等。而民间讲古艺人则需“现身说法”，其难度可想而知。

颜志图 讲古